在废土上讨生活总是不易的，尤其是在一个“荒郊野外”开一个餐馆，更是充满了危险的行为——游荡的野兽、流窜的掠夺者，都有可能是招来死亡的毁灭者，甚至于一些平日里看起来人畜无害的旅行者，也保不准鬼迷心窍，看到对方势单力孤后选择铤而走险。
楚迪在这处要道口开设了一家小餐馆，已经接近二十年了。以上那些威胁，她在过去的人生中都有遇过，而在这种时候，一把可靠的手枪就显得尤为重要了……同样重要的，还有掏枪的速度，和开枪的觉悟。
枪可不是拿来做威胁的不便之物，而是杀人的好东西——那些以为拔出了枪靠着人数，就能恐吓住自己的劫匪，都让楚迪崩掉了脑袋。当一个人，特别是一个女人，开始以“凶狠”出名的时候，只要她自己不主动招惹别人，通常就很安全了……没人希望自己以后被谈论到的时候，人们的第一反应就是一个“被独身带娃的女人打死的咸鱼”。
再后来，因为楚迪选的位置很好，正好处于前往阿帕纳西农场的必经之路上，来往的商队虽然不多，但基本时间和路线都相对固定，楚迪基本上每个月都有一笔稳定的收入。毕竟，对于那些辛苦行商的商人，能够有一处提供热腾腾的食物的餐馆休息落脚，总好过在荒郊野岭啃干粮。
久而久之，这里也算是不少商人默认的一处休息集合地点——有时候，为了节省时间，一些商人会选择直接在楚迪的【鼓丘食堂】碰头，然后就地交接货物，之后继续各自的旅途。
对于楚迪而言，除了偶尔要应付一些不长眼睛的混混，她对眼下的生活基本没什么不满。压力不大又体面，还能认识不少商人拓展门路，唯一“美中不足”的，就是她必须一个人抚养自己的儿子……没办法，废土嘛，有时候人命就是这么脆弱，随便发生点意外，一个好端端的大活人就没了……
不过这样的生活，已经比起那些获得困顿贫苦朝不保夕的人们，好太多了，楚迪也不是什么贪得无厌的女人，她认为自己已经是个很幸运的女人了。她目前最大的心愿，就是自己的儿子能早点长大，接过这家餐馆的生意，她也能安安心心退休养老了……在以前她可不敢有这样的奢望，但近段时间，北边的康科德似乎发生了不小的变化。
据说是一批义勇兵，千里迢迢地来到了他们口中的“圣地”，并且占领了城里的博物馆。过去也有很多人试图打那座空城的主意，但就楚迪所知，他们的结局最后都很凄惨……然而，那批义勇兵似乎有两把刷子，非但没有重蹈覆辙，而且还声势浩大都展开了扑杀城市地下泥沼蟹的行动——托他们的福，最近楚迪的冰柜里，多出了不少肉类库存……尽管泥沼蟹肉要是没烹饪好，很容易发臭，但楚迪对于自己的厨艺，还是有几分自信的。
康科德的义勇兵，和过去楚迪听说过的义勇兵组织完全不一样，在她的认知中，义勇兵是一群四处奔走给废土居民处理各种麻烦事务的人士，虽然风评很好，但也仅止于此——因为坦白说，废土上的糟心事，很多，非常多，很多时候，是没法指望有好心的义勇兵来帮助你的……何况这些义勇兵也是人，不是神，他们长期奔走在危险的地区，伤亡率绝对不小。
这般治标不治本的行为，除了让废土居民们感觉到在危急时刻，还有微小的希望可以期盼，义勇兵的好心人们，本质上并没有改变废土人的生活环境……因此当义勇兵式微之后，失去了义勇兵庇护的那些地方，感觉上好像也没什么太大的变化。
但康科德的那批人，明显个楚迪不同的感觉。
作为通往康科德和阿帕纳西农场的要道，楚迪的鼓丘食堂，占据着极佳的地理位置，即使p45不提，朗尼?萧也不会错过这个重要的地点。在稳定了康科德的小半个市区，确保了最初的基地建立后，她立刻派出人前往鼓丘食堂征求楚迪的意见。
楚迪自然是不愿意放弃这个打拼了半辈子的餐馆的，但义勇兵毕竟是“文明人”，不会做出杀人夺地的勾当来——p45强调过很多次，“双赢”是对付那些废土人的一大法宝，所以朗尼?萧提出，义勇兵帮助她扩建鼓丘食堂周边区域，建造成类似战前的“服务站”那样的规模。因为未来康科德发展起来后，会吸引到更多的商人前往此地展开贸易，单单一个餐馆已经没法满足商队的需求了。
不说比肩碉堡山，但至少，得划出足够的区域，供商人们安置自己的货物、住宿过夜，而这些都需要有义勇兵来维持秩序——不然有掠夺者看中了这里聚集的肥羊，铤而走险搞袭击的话，只要发生一次，就会极大影响到未来康科德的贸易。
同时，鼓丘食堂的位置距离康科德很近，朗尼?萧是绝对不会允许，有商人们自行组建一个实力团体，将这块区域掌握在手中的。
朗尼?萧此前亲自来找楚迪交涉，并且将这些未来规划的内容，详细地都罗列了出来。她也不怕楚迪坐地起价，因为她相信，楚迪不仅仅是个老练的废土客，也是一名有着基本眼界的商人，在鼓丘食堂操办了接近二十年，没理由看不出其中的重中之重——那就是纸面上的一切，都需要仰赖于康科德的发展，说到底，主动权是完全掌握在义勇兵手上的。
如果最后结果闹得大家都不痛快，义勇兵可以选择其他的突破口——别的不说，把东边的【星光收费站】搞起来，也能起到类似的效果，无非就是要多投入一些人力，从头开始搞起来罢了……而那样一来，鼓丘食堂的定位就很尴尬了。相比起设施齐全服务周到还安全的义勇兵官方服务站点，鼓丘食堂有什么优势？二十年的老字号招牌吗？
说到底，朗尼?萧有的选，楚迪没的选，拒绝和义勇兵合作的后果，她承担不起。
好在，朗尼?萧也很厚道，给了楚迪相当大的自由和权利，特别还有意无意地提到了，只要楚迪同意入伙，康科德那边会给她留一幢楼——不是一间房，是一幢楼啊，哪怕楚迪以后把餐馆卖了，单单是当一个包租婆也能保证一家子衣食无忧了。
只能说，反正房子都是现成的，保存地都很完好，义勇兵们卖起来那是毫不心疼……再说，用一幢目前根本没有人入住的居民楼，换取一个战略位置重要的交通要道，这笔账相当划得来。
“希望这群义勇兵能好好干啊……万一真的让他们发展起来了，说不定以后我每天的工作就是数瓶盖了。”
当然，在这样美好的幻想实现前，她还是得老老实实地继续经营着自己的餐馆。
“欢迎，两位要来点吃的吗？旅途漫长，填饱肚子再上路，可是很重要的啊。”
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