柏本来以为这个大使送一下礼物，对自己示好一下也想说了好一会儿，最后才由伯爵说出了大使拜访的真正目的。
“约克，大使先生想购买或者租用几艘你船厂生产的蒸汽轮船，我觉得这件事情最好还是让他和你亲自谈谈。”
康柏心中一乐。
这英国大使也够能耐的，难道准备用几个金勺子银盘子，加上几瓶红酒，就准备取得购买自己蒸汽船的机会了。
虽然自己已经接了欧洲方面不少航运公司的订单，马上就要正式向他们交付第一艘的民用蒸汽船，但要卖给英国，那还早了一点。以英国的造船业水平和蒸汽机水平，加上雄厚的经济实力，一旦搞到了自己的蒸汽船作样本，马上就能仿制出性能差不多的蒸汽船来。
这可不仅仅会危害到国家安全，同样也对自己的商业造船形成巨大不利影响。康柏在短期之内，没有向英国出售蒸汽船的想法。甚至对这方面的保密措施都格外的严格，对于那些已经在海上航行的蒸汽船，要求一律不得进英国控制的港口。还史无前例的一律配属救生船，要求一旦英国海军想在公海上俘虏这些蒸汽船，就让船员上救生艇，把蒸汽船自沉。其他各方面还有很多预防措施，为的就是不能让蒸汽船技术提前被英国掌握。
“大使先生，很遗憾，我刚刚收到欧洲新增加的几十艘船的订单，蒸汽船厂接下来两年的生产任务，都已经排满，恐怕不能在接受你们的订单了。”康柏毫不给面子的拒绝。
这是很明显的一个事情，造船业发达的英国，并不是想要那些船体，而是想要里面的船舶用蒸汽机技术，也许还应该包括专业军舰动力布局设计吧。他们可想得真简单。自己和法国盟友辛苦好几年才研究出来地东西，他们买几艘廉价的船，就能连带着将来吃饭的技术一起买走了。
英国大使脾气很好，听到康柏的拒绝，并没有翻脸的意思，反而继续笑呵呵的说道
“我也是受人委托。如果议员阁下愿意地话，能不能把那些预订的船先交付给我们，我愿意和那些买船的商人沟通，由英国来支付贵船厂的违约金。”
“这并不仅仅是违约金的问题，这还关系到我们船厂的信誉！”康柏继续拒绝。
不能把船和船上的技术转售给英国，这是法国和美国在签订船合同的时候，一直要求双方签上地。
“为了弥补贵船厂的信誉，我们可以适当的提高船只地价格。并且给于更多的订单，作为补偿。”大使面上还是一脸的笑容。
“抱歉，大使阁下。忘了说了，出售蒸汽船这件事情，还要得到以前的大陆会议军事和军械委员会同意，或者是以后的国会军事和军械委员会也行。你现在问我也没用，我又不能单独决定。”康柏不准备再和英国大使蘑菇。
“听说议员阁下就是这个部门的负责人，你能不能动议委员会的人批准这个购船合同？当然，要是你同意了，我们肯定少不了给你的好处。”大使非常直接的诱惑。
康柏差点发声大笑，不说好处。开个空头支票就想让自己往里面跳吗？
“呵呵！阁下，大陆会议中很多人，都对英国非常顾忌，而且现在新地国会选举在即，大家不可在这方面进行讨论，所以在几年之内，卖船给英国的情况，应该不大可能出现。”
其实就算自己同意了。想让军事和军械委员会的其他人同意，也非常困难。毕竟大家再怎么无知，也知道应该保留军事上面的优势。和英国的战争毕竟刚刚结束，就算有少部分已经恢复了对英国的好感，但同样还有很多人没忘记和英国人的仇恨。
英国大使当然也听出了康柏的拒绝意思，他们也是没办法，上次和富兰克林友好谈判地时候，没能够买到匹兹堡的新式蒸汽机和蒸汽机船，就马上开始了用其他手段盗取匹兹堡的蒸汽机生产技术，只是匹兹堡在康柏派遣门罗负责保密事务后。保密工作方面做得非常出色，那些业余和准专业的间谍，基本上都被抓的被抓，逃跑的逃跑，少数几个成功潜入的，也基本上不能得到任何有用的信息。
英国政府尝试用瓦特改良的蒸汽机，在自己的海军军舰上进行试验，都没有成功，现在正自己研究专门匹配战舰地新式蒸汽机。在还没有成果马上出来的情况下，他们也不得不把目光，重新投向了康柏的新奥尔良蒸汽机船。
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这次询问，也是英国大使担心康柏作为一个坚定的独立党人，可能很不给面子的直接拒绝，所以准备先接触一下，探探口风，现在发现康柏的态度比预想的要好得多，自然马上有了新的表示。
“李议员，虽然你声明放弃了从乔治王陛下那儿获得爵位，但如果你愿意把你那神奇的蒸汽机船技术献给英王陛下，我想陛下肯定可以正式册封你为勋爵！”大使直接给出了条件。
康柏还没有表示，旁边一直在做中间人的宾伯爵，却忍不住面露喜色，就差直接开口鼓动康柏答应了。
即便康柏在美国的地位再高，在伯爵这样的传统英国人心中，还是觉得他只是领导一群农夫的领袖。没有贵族身份，接触起来总是有点别扭。
勋爵的爵位虽然不高，但怎么样也算是一位贵族，这样自己的女儿嫁过去，至少也还是在贵族***里，在贵族身份上，也就不算委屈了。
“我想，我现在的身份，不适合获得贵国的勋爵爵位吧？”康柏脸色不好看。
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