竹如风还是像往常一样，在镇江客栈干他的店小二的角色，每天面对不同的客人要摆出不同的嘴脸，以迎得……
竹如风自己也不知道自己为什么会在这里出现，从他懂事起，那个客栈的掌柜就告诉他，“你是我从街边捡回来，你的名字是从你身上的玉佩发现的，你姓竹，如风是我帮你起的，从现在起你就是我镇江客栈的伙计了。”竹如风曾经痛恨自己的父母，恨他们为什么会扔下自己，但是随着他慢慢长大，他发现自己原来是那么的幸运，比起其它和他一样的同龄孩子来讲，竹如风非常感激那客栈的掌柜，如果不遇上他的好心，自己不敢想已经变成什么样了，那时想起自己的父母，可能他们是有原因才把自己……
今天，竹如风的心情出奇的好，到了傍晚时分，客栈的工作属于他的已经做完了，在一张台边坐了下来。他发现在客栈门口有一个乞饭的老头，这个老头头发如松，面目看不清，走路的时候一高一底，原来是个跌子，竹如风虽然不知助人为乐为何事，但他知道救人于危急中的意义，于是拿起厨房的剩下东西，来到那个老头前诚恳的道：“老伯，你一定饿了吧，我送你一些吃的东西。”
那老头这时打量了一下竹如风，发现竹如风只有十二三岁的样子，端是活泼可爱，虽是店小二的打扮，但是他一生阅人无数，觉得眼前这个小童是个奇才，日后必成大器，一种打算计上心来，“小兄弟，你叫什么名字，为什么在这里？”
“我叫竹如风，是个孤儿，是这店的小二。”竹如风每当想起自己的身世，总是有种黯然伤神的感觉。
“竹如风，竹如风，你姓竹，唉”。那老头自言自语的说了一种竹如风听不清的话，然后对竹如风说：“小兄弟，每个人的父母不是我们可以左右的，你的身世甚是可怜。”
竹如风对老头不是很了解，迷惘的点了点头，如在梦中一样。
那老头见竹如风样子不禁一阵思怜，“小兄弟，你我今日相识也是一种缘份。这样吧，你想不想学武啊，如果你想，我可以帮你的。”
“想啊。”竹如风从小生活在这种鱼蛇混杂的地方，地方小流氓在街头称恶称霸是常见的事，对过往的武林人物从心里就有一种向往，想着像那些武林大侠一样，把那些欺善怕恶的地方流氓教训一顿之后的快感。现在老头竟然有可能实现他的梦想，哪有不答应之理啊，手舞足蹈的道：“老伯，你会武功啊？”
“小喇叭，我不会武功，老夫还是第一听人这说呢”。那老头听了自嘲的笑了笑，“小兄弟，那样吧，由于我的姓氏现在还不是透露的时候，我就托大，你叫我做大哥吧！”老头觉得竹如风的言语有点过激。
竹如风这时心里有种讲不出的喜悦与兴奋，心想自己那么多年，在镇江这个地方除了那个掌柜之外没有一个关怀自己的人，现在竟然有人认自己作兄弟，不禁热泪盈盈，对着老头跪下拜了一拜道：“大哥在上，请受小弟竹如风一拜。”
“唉！兄弟，无需行此大礼，你我平辈相称。”老头见竹如向他行此大礼，也跪下向竹如风还礼。两人行完礼，相扶起来。
竹如风对刚认识的大哥半天说不出话来，可见那份激动之情比黄河的滚滚西来，滔滔东去有过之而无不及。那老头这时打破沉静，“兄弟，今天大哥只是路过镇江的，多余的话我也不想讲了，等以后有机会再向你解释，你的身世可能非常特别，所以我只能教你内功心法，和一种轻功心法，其它我不能教你的。”说完对竹如风传了一篇几千字的内功心法和轻功心法。
竹如风天生聪慧，记忆力尤为了得，不过几阵功夫就能将那些内功心法和轻功心法可以倒背过来了。
老头看着竹如风有如此的进展，心下大喜，最后道：“兄弟，武学之道讲究循序渐进，千万不能急，也急不来，大哥传你的内功和轻功可保你在江湖上不受欺负。”老头顿了一下道：“你可要勤练啊，要是你抱着得过且过想法，就枉大哥对你的一番赏识了。好了，大哥要走了，日后江湖路上要多多保重！”说完重重握了竹如风的小手一下，就消失在远方……
竹如风看着老头大哥远去的身影，伫立在镇江客栈的门边，喃喃地道：“大哥，小弟一定不会使你失望的。”
……
光阴如日月，春暖花开，花落秋尽，就这样日复一日，年过一年。
竹如风在镇江客栈又过了五年，在这五年里，白天做他的店小二，到了晚上，他找一个没有人到的地方修习内功心法和轻功心法，由于这小子天性聪明，悟性又高，对不明的地方反复练，居然把他老头大哥的内功心法创出另一番天地来，可谓独树一格，如果被那老头见到，不知是开心还是哀忧了……
由于镇江地处长江中下游，北面临江，南靠楚中要地，西边顺江而上是巴蜀之地，处于是鱼米之乡的江南，，过往的有商人、文人骚客、还有武林人士……以上的种种，毫无疑问的对镇江的各行各业起了非常有利的刺激，饮食业，游乐业，更是首当其冲，所以镇江的客栈、赌场、妓院等事业就连京城等大城也只能叹为观止……
这天中午，镇江也像往日一样，人来人往，武林人物更是比比皆是，在各客栈见到抓刀带剑的人物一点不奇。竹如风对一群刚进客栈的武林人士道：“各位大爷，好汉，欢迎来到镇江客栈。”
其中一个长得还算斯文的中年汉子对竹如风道：“小二兄弟，有没有上好的上房。”
竹如风抬眼见这些武林汉子，有几个太阳穴高高突起，一看就知是个高手，特别是刚才讲话的中年人，一身青色劲装，腰挂长剑，剑鞘上刻着一个山峰和一排节节向上竹子，还雕着“物竹”二个字。
口中却道：“有，有，不知各位大爷要怎样的上房呢？我们店有庭院式上房，还有套间式上房。”竹如风讲出用脚都可以想到的话，全因这些话在口中吐出何止千万次，脸上还是露出一副非常敬业的神态。
那个汉子看了一眼竹如风，他在竹如风脸上看到一丝似曾相识的感觉，就道：“小兄弟，那就给我们来个庭院式的上房吧！还麻烦小兄弟前边带路。”
竹如风想今天怎样了，遇上一个武林高手，却丝豪不持才欺人，难道这就是江湖中大侠级的人物。“这位大侠，不用客气，这是我们应该的，几位，这边请！”讲完做了一个请手式，然后就带路到了一个庭院门前，对他们说：“各位大侠，这就是我们店的庭院式上房了，你们先进去休息一阵，一会就有吃喝的东西送到。”讲完对他们露出一个职业式的微笑，就走开了。
当竹如风和另外一个店小二捧着酒菜来到时，凭着他还算“高深”的功力，可以听到里面几个人正在讲话，其中一句是“今天晚上，我沈清山一定在十里坡叫神明教知道我物竹山庄的厉害。”正是刚才和竹如风谈话的中年汉子发出的声音。“看来今晚在十里坡有好戏看了，我竹如风也习武有五年，不知到了什么境界了，说不定今天就是老子扬名江湖的头一日呢？”他边走边想着他的春秋大梦。
……
是夜，黑黑夜空，只有天上圆圆的月亮发出那可人的光，竹如风摸了一下怀里的玉佩，对着月亮看了看，“明天又是十五了，不知大哥现在在哪里，又不知我的父母在哪里，他们是否在找我呢？什么‘但愿人长久，千里共婵娟’现在用来代表老子的心情一点也不错！”那小子现在真是多愁善感，面对着远处的山峰，目标正是十里坡，想到这，他又回到现实的生活中来。
回到自己的房间，摸出那把平时只有在练剑时才拿出的长剑，这把剑是他老头大哥在三年前托一个镖局送来给他的，还带有一封信，信上讲了些他现在很好的废话，还叫竹如风要等内功有一定的基础之后才能行走江湖，现在送兄弟一把剑，给兄弟防身等等。自从有了这把剑，竹如风就用内劲把心中剑招劈出来，在这种地方长大，江湖的仇杀自然不会少啦，他就把那些人的出手方式，记在心里，溶化在自己的剑式里，竟然另有一番味道，他平时为了练臂力，就在山中瀑布中，对着直冲下来水柱就是乱舞……
竹如风施展着他在当今武林独一无二的轻功来到十里坡，找了一棵大树，轻轻一跃就上树梢，心里想：五年来也不算枉练，这树不算矮，自己能轻轻一跃上上来了。向下一看，发现在不远处的一个草坪站了很多人，“看来打斗还没有开始呢？”
在那些人群中，一个背向竹如风看似是上了年纪的老者，指着沈清山道：“姓沈的，不要凭着物竹山庄的臭招牌来这里横行，可知我们神明教也不是纸糊的。”
站在沈清山旁边的一个中年大汉见对方发难，对那个老者就道：“陈长风，原来你加入神明教，怪不得这些年我们华山派找你不着，当年师兄婉惜你一身武功修来不易，才没有废了你，想不到你还在江湖为非作歹，今天你撞到我手里就没有十年前那么幸运了。”
那个老者陈长风听完之后，声音有些沙哑，向天一声长笑，“哼，讲什么加入不加入，老夫本来就是神教的护法长老，当年进入你们华山派只是奉命行事，不过看在当年你叫过老夫一声师叔的份上，今晚就给你一个全尸吧！”口气之大，在正道高手面前表现得临离尽致。
这时沈清山向旁边一个青年附耳几句后，就对陈长风道：“陈长老，我今天来不是为了什么事而来，而是为了寻找我师兄当年在这一带遗失的孩儿，如果陈长老知道还望……。”
陈长风听到这里，就打断沈清山的话：“哦！看来物竹山庄还算识事务，看在竹老庄主的份上，老夫就同你讲。”沈清山听到这自然喜上心来，但听到陈长风话风一转，“没错，当年这件事老夫是知道，也有份参加，但是我会叫地狱的黑白死无常告诉你的，所以等你到了地狱之后就会清楚了！”讲完把手一挥，“动手。”
“动手”二个字一完，在沈清山背后跳出十几条蒙面黑衣大汉，和陈长风身边的人一样的打扮，原来陈长风身边的人也是黑衣蒙面（除了陈长风之外），手中的长刀闪着可怕的寒气。
“哈，哈……陈长风，你以为我不知你的点子吗？今天我沈清山就叫你们魔教知道物竹山庄的厉害。”讲完慢慢抽出腰间长剑，动作虽慢，但一身剑气逼人。对着身边刚才那个青年讲：“小七，记住我刚才说的话！”然后对华山派的中年大汉说：“林兄，今晚可能要有一场大战了。”
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