雪就要落下了。
今年的冬天来得特别早。
啖鬼在长安市肆中的小酒馆饮酒。他是一个落拓的少年，却生得眉清目秀，让人一见之下便会生出许多好感来。
他身着的粗布衣服已经被磨破了少许，显出里面尚算洁净的白色衬衣。他长着一头漆黑的长发，眼睛也显得比一般的人黑得多，不过因为他总是沉醉的原因，他的眼睛一直是半开半闭，很少有人能够真地看清他的双眸。
这是一家很小的酒馆，来往的客人也都是一些贩夫走足。他们一进来便大声呼喝着叫老板上来一坛烈酒，几盘最便宜的小菜，几个粗面的馍馍，大口地喝酒，大口地吃菜，似乎无论什么落到口中，滋味都是绝佳的。这样吃喝一通，头上流出大汗，便心满意足地结帐离开了。
这里绝不会有士子官宦光顾，相形之下，啖鬼就显得文弱秀气，倒象是个读书人。
然而他也经常无钱付帐，有时喝完酒后，全身摸遍，也找不出一二个青钱。
老板是一个年愈花甲的老者，膝下只有一个乖巧的小女儿。每当啖鬼无钱付帐的时候，他总是会叹息着说：“年轻人从不为生机打算，将来会后悔的。”
他便笑着说：“福伯，我替你洗碗付帐吧！”
福伯摇头道：“算了，这次就记在帐上，下次一定不能再拖欠了。”
那乖巧美丽的小喜儿便会躲在父亲身后悄悄地做鬼脸。
有时喝得酩酊大醉，福伯便会将他扶至后面的客房，而小喜儿就会来服侍他。
他不是一个坐怀不乱的青年，甚至可以说是禀性风流的，那时也不是礼教极严厉的宋朝。而小喜儿一直喜欢这个年青人，年青的男女在一起，又四下无人时，便难免会发生一些事情。
然而双方都是在你情我愿的心情下进行的，于啖鬼，只不过是他处处留情的又一次故事，而小喜儿，也从未曾妄想能够与啖鬼白头偕老，她觉得啖鬼并不是他们一类的人，能够相遇对于她来说，已经是一种福分。
因为她知道他的一个秘密，只要当两人鱼水相悦时，他的指甲就会变成奇异的黑色，这个秘密只有她知道，她有时会悄悄地想，啖鬼也许是个妖怪吧！
啖鬼住在城中的道观中，他不事生产，只是偶然会替人捉鬼除妖挣一些钱来花用。但他总是用得太快，还没接到下一单生意前，就已经又变得一贫如洗。然而他捉鬼的技术却很高超，只要可以请到他，就必然会家宅安宁。
这一日，啖鬼如常地坐在小酒馆中，他面前的酒杯是已经泛黄的了，杯沿上还残留着一些来历不明的污垢。客人们都穿上了过冬的衣服，头上也都戴上了毛毡帽。
啖鬼仍然穿着那一身粗布的衣服，寒暑对他并无影响，无论冬夏，他都永远是同样的装束。
小酒馆门前挂着毛毡帘子，只要有客人进出，就会从帘子的缝隙里带入一股寒意。
啖鬼对于外面的世界全不在意，他已经喝了几壶酒了，有些微薰。
毛毡帘子又被掀开了，但这一次进来的人却有些不同。两个身着雪白锦裘的少年人走了进来。这两人长得极是秀美，身上的衣服也纤尘不沾，一看便知是出自大贵之家。这样的人，本不该出现在这里。所有的酒客都直了眼睛，目不转睛地盯着那两个人，只有啖鬼依然故我，似乎只对眼前的这个脏兮兮的酒杯感兴趣。
两个少年手中还提着一卷红地毯，一进来，便旁若无人地在地上铺起地毯，地毯从门口直铺到啖鬼面前，啖鬼却连看都未曾看上一眼，仿佛无论别人做些什么，都与他无关。
那少年铺好地毯，便恭恭敬敬地站在门旁，门帘掀起，又进来两个全身白衣的少女。少女长得极美，手中提了两个蓝子，蓝中放的都是一些干枯了的香花。少女将花洒在红地毯上，一时之间，整个小酒馆中忽然就象变成了春天一般，花香扑鼻。
福伯与小喜儿躲在柜台后面不敢出声，大家都是明眼的人，一看这排场，就知道来的人必不是普通人。只怕是什么王公贵族，将军宰相之类的。
花洒好了，又进来一个白衣少年，手中拿着一只金漆的椅子，走到啖鬼的对面，将那只肮脏的长条板凳搬开，将金漆椅子放好。
复又进来两个少年，手中搬着一个金漆紫檀木的桌子，他们走到啖鬼面前，前面的少年，便将桌上的酒壶和酒杯拿了起来，另两个少年，将啖鬼面前的破桌子抬起来，放在旁边，将紫檀木桌子放好。少年复将酒壶和酒杯放回到啖鬼面前。
到了此时，啖鬼也未曾抬头看一眼。
一切布置妥当，酒馆的破帘子被高高地挑了起来，冷风一下子便冲了进来，许多客人都不由地打了个冷战。但此时，却没人敢说一句话，又不想离开，都想看一看到底是什么样的人，能有这么大的排场。
只见四匹雪白的大宛宝马拉着一辆紫檀木的马车走了过来，车帘上用金线绣着牡丹，让人一见就知道来人的身份不同一般。
马车停在小酒馆门前，车帘轻轻掀了起来，从车内伸出一只脚，那脚上着一只绣着荷花的丝履，无论是丝履或者是绣的荷花，都是上上之选。店中虽然都是老粗，看不出质地好坏，却也都不由地在心里喝了一声彩。便伸直了脖子，想看一看，这脚的主人是谁。
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