要说二十一岁的小伙没有思谋过人生大事，恐怕没人会信。何况对赵正这样跟着栓牢见过世面的人。
当天，看着栓牢忿忿不平离去的身影，想起他那番鲜有愠怒的措辞和咯吱乱响的双拳，再想起翠莲不合时宜的红晕，赵正躺在冰凉的土炕上久久难以入眠。夜已深了，隔着纸糊的小窗的秋风无情地拍打着万物，甚至从窗棂和一些破烂的小孔处发出滋啦滋啦不和谐的音调。炕那头的老娘已安然入睡了，偶尔还可以听到她因为困乏而呼噜的鼾声，风声伴着鼾声如同海浪一般一刻不停地拍击着赵正的心扉，他没有想到除了挣钱外，世上更难的事已悄然横亘在眼前了。
如果单讲感情，他打心底喜欢翠莲。这是三人不欢而散后多少灵魂拷问得出的结论。村里又有几个适龄男青年不喜欢翠莲呢？那高挑的身材、清秀的面庞、诱人的红晕……哪怕只是莞尔一笑，也会让人如痴如醉。可赵正更清楚，他心里最尊敬的同辈人，那个带着他卖椽挣钱又事事帮衬他的异性大哥栓牢，早已对翠莲着了迷，甚至连做梦那般窘迫的糗事也不吝分享，自己怎么能横刀夺爱呢？当然，从现实角度讲，就算抛开这许多牵绊，翠莲父母也是断不会应声的。眼下，他甚至连自己娘俩都养活不好，四旁漏风的草屋里，一口老炕还是父亲在世时盘下的，婚姻大事早不知排到何年何月了。
他寻思，要是翠莲和他栓牢哥真能走到一起也是极好的，至少，她不用像村里其他女娃娃们那般遭罪，为了一口吃食终日起早贪黑忙里忙外。这年头，老天爷的法力是无边的，只有他老人家掌控着一众生人的活路，年成好时，便可凑合着填饱肚子，年成差时，便只能勒紧裤腰带苦捱了。
这么想时，他又在心里默默祝福二人。是啊，伟大的爱情不应该正是这样吗？能让爱的人过上好日子，得是多么幸福的事！
况且，能让翠莲过上好日子的人不是旁人，正是他的栓牢哥！
可赵正的心里，却好像总住着两个小人儿一样，像极了他与栓牢哥相对站立的样子。有时，左边的小人儿冲上来，在脑子里喊，“既然翠莲对你有好感，你也喜欢她，管他栓牢干啥？这是娶媳妇，可不是卖椽，谁买都行。”又有时，右边的小人儿爬起来，“不撒泡尿照照自己，饭都吃不饱还想结婚，要让人家跟你饿死吗？”还有时，两个小人儿扭打在一起。赵正便觉头脑胀痛，难受至极。
“嗯，我该撮合他俩在一起，但同时，我也该至少先盘起一口土炕吧！”
天已泛白，该是上工的时候了。赵正几乎一夜未眠，他小心翼翼地起身穿好衣裳，在门口的瓦盆里随便抹了一把脸，又从灶下的大锅里挖出两个黑面疙瘩，默默地扛着锄头朝地里走去。
赵大娘到底还是落下了病根，赵正卖椽挣的钱也大都给他娘抓了药。起初，只要用药，老娘便能下地干活，跟常人并无两样，可不到半年光景，竟对药物产生了依赖，一顿没药，别说干力气活，就连烧火做饭都难以为继。几年来，赵正多方打听，洋药中药土方偏方不知试了多少都不起效，甚至从不信鬼神的他请道士和尚也均无济于事，后来也便只得认命。他白日上地出工，晚上跟着栓牢卖椽，眼看着栓牢家的大瓦房动土开建，自己却只能一包包地买着那维持老娘生命的散发着怪味的中药，困窘时，栓牢还要接济他一点儿，或者干脆把卖椽的钱多分点儿。
生活啊！你已经苦了赵正的心志，劳了他的筋骨，饿了他的体肤，是否就要降大任于斯人呢？
在村子里，除了付姓人家，其他旁姓人家的地几乎都零零散散地分布在村西头，巧的是，赵正家与栓牢家的地紧紧相连，自打正式成为村支书，成娃下地的时间明显受到挤占，他家的地，大部分都是栓牢耕种的。
这不，以为起得早，赵正却一眼看到了栓牢。
“栓牢哥。”赵正没有远远喊，而是走近地畔才轻声叫。
“嗯。”栓牢没有刻意躲闪，只是依然瓮声瓮气地哼答。
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