这日傍晚。
焦顺驱车回到家中，刚在堂屋里和自家老子聊了几句防汛工程旳事儿，就听晴雯禀报说是平儿来了。
向来旺告了声罪，焦顺忙转到西厢房里会客。
等屏退了奉茶的林红玉之后，平儿对他自然也没什么好瞒着的，当下将王熙凤的心思一五一十的说了，又歉意道：“都怪我一时不慎露了底，叫她生出了和珍大奶奶攀比的心思。”
“怨不得你。”
焦顺摆摆手道：“当初因蓉哥儿的事儿, 她就已经起了疑心，这事儿早晚也是瞒不住的。”
他略一沉吟，旋即又道：“只是咱们这位二奶奶向来得陇望蜀，真要是轻轻松松趁了她的意，还不知要怎么狮子大张口呢——这样，你回去告诉她，我手上暂时也没什么能赚钱的好买卖，还是先把海贸的事情做成了再说其它。”
“这……”
平儿有些迟疑：“她只怕未必有这耐性。”
“不妨事。”
焦顺上前拉起平儿的柔荑，体贴道：“三五日里莪自有安抚奉上，绝不会让姐姐在她身边难做。”
“我倒不怕难做，只怕……”
平儿微微咬了咬下唇，含羞带俏的道：“只怕不能与你长相厮守。”
她原在这方面是极含蓄的，直到焦顺拿出大半身家作保赎她，这才彻底放开了身心。
焦顺适时低头，她也引颈屈从。
两人鼓动唇齿舌战了许久，平儿这才恋恋不舍的回去复命。
焦顺一边盘算着，该寻个什么借口给王熙凤些甜头, 又不至于让她以为自己好拿捏, 成日里狮子大张口，一边转到东厢房里和邢岫烟用饭。
席间他冷不丁想起了黛玉, 忙问林妹妹如今病情如何。
“已经好多了，下午虽还有些发热，却不似昨儿那般凶险，人也一直都是清醒的。”
邢岫烟说着，给司棋打了个眼色，等司棋领着玉钏红玉避到了外面，她这才将自己昨天试探黛玉的事儿说了，最后又再三强调道：“我瞧她极不情愿，最后那话也只是怕我难堪罢了，做不得准。”
这番话明显是在给‘竹篮打水一场空’的结局做铺垫。
虽然被迫掺杂了焦某人的狼子野心，但邢岫烟对这段友情也绝无半点虚情假意。
焦顺不置可否的点了点头，心下却暗暗发愁，如果黛玉始终不肯答应，自己总不能霸王硬上弓吧？
可既来了这红楼世界，钗黛至少也该娶一个才是，否则岂不白瞎了老曹的苦心刻画？
正烦恼着，就听外面似乎是又来了什么人，正在廊下与司棋几个说话。
听那声音，似乎竟是杨氏。
因担心被人察觉到异样，两人明面上一直都是刻意避嫌来着，她今儿却怎么主动找上门来了？
莫非是园子里出了什么和自己有关的大事？
是李纨还是探春？
又或是赵姨娘和邢氏？
再不就是绣橘、素云？
焦顺把和自己有染的挨个想了一遍, 就觉得有些坐不住，可又不好主动出去问个清楚，就这么如坐针毡的等了半天，才见司棋领着杨氏从外面进来。
因见司棋的脸色颇为难看，焦顺就以为多半是绣橘出了差池——这两天最大的新闻就是迎春的婚事，偏那丫头又是个愚忠的，说不定就因此……
“大爷。”
这时杨氏故作正经的上前行了一礼，压着嗓子道：“司棋的表弟潘又安回来了。”
“嗯？！”
焦顺愣了一下，才反应过来是怎么一回事，于是挑了挑眉眉示意杨氏继续往瞎说。
“他在外面隐姓埋名做了两年小买卖，还真就赚了不少银子，如今悄默声的回了京城，竟想着要给司棋赎身呢——这不，他下午的时候找上门去，死说活说的要托我给司棋捎封信进来。”
杨氏说到这里，便从袖子里取出一封未拆封的信，双手送到焦顺面前。
焦顺接过信先扫了司棋一眼，这才拆开来细看究竟。
潘又安在信中说他背井离乡流落江南，无时无刻不思念表姐司棋，如今好容易在南边儿立住了脚，勉强也算是小有身家，所以打算回京替司棋赎身，彼此也好团圆美满。
潘又安也知道司棋如今已经做了焦顺的通房，但却表示这都是他自己当年种的因得的果，半点怪罪不到表姐头上，日后成了亲也绝不会心怀芥蒂……
这一段儿剖白心迹的言语就占了足足大半页纸，焦顺自然懒得细看，径自翻到了后面的内容。
潘又安这厮也算是小有心机，他知道直接跑来赎身多半会碰一鼻子灰，甚至被扭送到官府也未可知——毕竟他当初可是畏罪潜逃，在顺天府留下了案底的。
但好在打听到司棋在焦家颇受姨娘宠爱，恰巧这位姨娘最近就要产子了，届时不妨求这位姨娘出面求个恩典——这法子若成了自然最好，若不成，姐弟两个再另想法子。
啧~
焦顺砸吧了一下嘴，重又抬头看向了司棋：“他说要赎你，这事儿你怎么看？”
“有什么好看的！”
司棋十根指头紧紧纠缠在一处，饱满的胸膛急速起伏着，咬牙切齿道：“我两年前就当他死了，衣冠冢都已经埋好了！”
说是这么说，看她那紧张纠结的样子，就知道这事儿对她冲击不小。
这大概就是先上车后补票的弊端，因最初的手段并不光彩，单凭日久生情就想把人家两情相悦的初恋刨了根儿，只怕还欠些火候。
也亏潘又安所托非人，不然这封声情并茂的信落在司棋手上，只怕引起波澜还要大上不少。
想到这里，焦顺又转头看向了杨氏：“秦显家的，你又是怎么看这事儿的？”
“自然是告官拿了他！”
杨氏大义凛然的道：“他当初畏罪潜逃就罢了，如今又跑来作妖，若不早些送官法办，连累我们秦家也还罢了，若搅扰到大爷岂不罪过？”
司棋闻言禁不住芳心一颤，她倒没有与潘又安破镜重圆的心思，可那毕竟是她青梅竹马的姑舅表弟，便再恨再怨也做不出大义灭亲之举。
焦顺又看了眼司棋，屈指在桌上轻轻敲了几下，忽然开口道：“你去把潘又安领来，我有话要当面问他。”
杨氏担心自己出卖潘又安的事情暴露，因此有些不甚情愿，可也不敢违拗焦顺的吩咐，只好恭声应了匆匆去潘家传话。
杨氏走后，司棋抬头欲言又止的，焦顺却是冲她一摆手：“你先回避，有什么都等我见了潘又安再说。”
司棋咬了咬牙，转身向着里屋走去，临进门时，忽又回头郑重强调道：“在我看来，他早在两年前就已经死了！”
说着，挑帘子进了里间。
却说杨氏匆匆到了潘家，当着大姑子自不敢说是自己出卖了外甥，只推说是凑巧被焦顺给撞破了，那封信落在焦顺手里，自然什么都瞒不住了。
潘家上下唬的什么似的，潘又安更是惶恐不已，当下就有心要连夜出逃。
杨氏好说歹说才哄住他，又说是瞧焦顺的意思，说不定会答应让司棋赎身，潘又安这才带上所有盘缠，战战兢兢的到了焦家。
等在客厅里见了虎踞正中官威十足的焦顺，潘又安一时忍不住有些恍惚，两年前他被邓好时陷害，仓惶逃出京城的时候，这焦顺也才刚当上府里的小管事，谁成想两年后再见，彼此竟就已经成了天壤之别！
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