明凤坐在花园中的秋千上，桂花轻轻地推着秋千。
一只白色的蝴蝶翩跹而至，轻轻地落在明凤的腿上，翅膀扇动，却似乎已没有了力气再继续飞翔。
桂花笑道：都这个节气了，怎么还有蝴蝶啊。说着话，想帮明凤将蝴蝶赶走。
明凤拦住道：它好像很累了，让它歇一歇吧。
桂花收回了手，笑道：大小姐就是心软，对一只蝴蝶也这样。
明凤笑了笑。蝴蝶展展翅膀，又飞走了。
明凤叹了口气。桂花道：大小姐，现在已到初秋时节，天气有些凉了。不过大明湖的画舫还是很多游人，不如我也陪您去散散心。
明凤道：不去了。如今家里的气氛这样，我也没什么心思出去游玩。
桂花点了点头道：是啊，万万没想到表少爷敢违抗夫人的吩咐，硬将睡莲带到傅家去，而且任大爷似乎也同情表少爷，夫人就更生气了。
明凤轻叹道：其实娘也是为了泽弟好。
桂花道：那就是表少爷不对了。
明凤摇了摇头：泽弟喜欢睡莲，这也不能算错。
桂花想了想道：可是，睡莲是丫鬟身份，表少爷与丫鬟有染，这说出去总是不好听吧。
难得你这个丫头还算识得大体。明夫人的声音威严地传了过来。
明凤忙行礼道：见过娘。
明夫人抬了抬手道：免了。然后对桂花道：你先退下去。桂花应了一声，福了福身子，退了出去。
明凤道：娘，您有事吩咐女儿吗？
明夫人走过去拉起明凤的手道：你这孩子，最近看起来好像又瘦了，你不要总呆在府里，经常也出去转转嘛，你看明凰，就没有一天在府里老实待着的时候。
明凤温柔地笑了笑道：娘，明凰好动，而且年纪还轻，所以贪玩了一些，您别怪她。
明夫人笑道：娘不怪她。只是你是大姐，有时候也该替娘管教好两个妹妹。
明凤垂首应道：是。女儿有些疏忽了，以后一定多照看两个妹妹。
明夫人看着乖巧的女儿，叹了口气道：那就好。娘最近烦心的事情很多，对你们有些疏忽了。
明凤忙道：看娘说的，倒是女儿不能替娘分忧，有些惭愧呢。
明夫人一笑，道：这种事情，你们也的确帮不上忙。又气道：明儿那个丫头，不但不帮忙，还一个劲的跟我作对，真是气死我了。
明凤安慰道：娘，明儿一向孝顺您的，但是她还是小孩脾气，有时候不知轻重，女儿会慢慢教她的。
明夫人点点头，道：最近她可听话，待在家中？
明凤笑道：是啊。这几日都呆在房间里生闷气，女儿去看了她几次，她都不给开门。
明夫人冷冷地道：不要管她，在关她几日再说。我看她最近是越发野了。
母女两人正说着话，远远地桂兰走了过来，高声道：给夫人和大小姐请安。
明夫人道：什么事啊？你怎么这么急？
桂兰看看明凤，欲言又止，赔笑道：夫人，任大爷和表少爷回来了。我已经请任大爷在表少爷的院子里住下了。
明夫人点头道：嗯，睡莲那个丫头可跟回来了？
桂兰道：没看到睡莲，老奴也不敢问。
明夫人哼了一声。
明凤小心翼翼地开口劝道：娘，如今睡莲已经拜入师伯门下，娘看师伯的面子，还是放过睡莲吧。
明夫人恨声道：放过她？哼哼，哼了几声，目中杀机一闪而过。
明凤不由打个冷战。明夫人回顾明凤，自然慈祥地道：凤儿，现在早晚凉，多加点衣裳。
明凤应道：是。娘，我会注意的。
明夫人笑笑道：我先去见你们师伯。今天夜里我要设宴给你师伯接风，你们姐妹三个好好做桌酒菜侍奉你们师伯。
明凤福了福身子，应道：是。
………………………………
菜肴丰盛。任逍遥坐了正位，明夫人侧面相陪。明家的三位小姐和季泽下首相陪。和气温馨的家宴场面。
明夫人面含笑容，不断给任逍遥敬酒。季泽看姑妈似乎心情不错，只是绝口不提睡莲的事情，有些心神不宁。但是师父在座，他只好强打起精神，恭敬相陪。
饭毕，明家三位小姐告退出去。明夫人一面给任逍遥倒茶，一面笑道：师兄，小妹与你说的事情你可考虑好了？
任逍遥微点了点头，道：你择个日子，咱们先去青碧宫拜访一下。
季泽听得心里一惊，欠身道：师父，您和姑妈拜访青碧宫主做什么？
任逍遥皱了一下眉头道：你这是什么话？
季泽忙欠身道：师父恕罪，泽儿不是这个意思。
明夫人笑道：师兄也累了，泽儿早点服侍你师父安歇吧，有什么话，明日再说。
……………………
姑妈，您找我？第二日一早，明夫人就差人将季泽唤到自己的住处。
明夫人抬头瞄了季泽一眼，淡淡地道：你的事情，我已经和你师父商量过了，你不能娶睡莲为妻。
季泽急道：姑妈。
明夫人摆手道：你什么也不要多说。你现在年纪还轻，一时迷了心窍，也是可能的。姑妈也不会放在心上。以前的事情，我就当没发生过。这几日，你哪里也不许去，好好在府中呆着，等我和你师父选个日子，就去青碧宫给你提亲。
季泽欠身道：姑妈恕罪，这件事情，泽儿不能从命。
明夫人冷冷地道：不能从命？为什么？为了睡莲？
季泽点了点头道：姑妈，泽儿这辈子，非睡莲不娶。
明夫人勃然变色：你好大的胆子。你这是和我说话吗？
季泽默然不语。
明夫人压了压怒气：你不要以为你师父收了睡莲为徒，便是默认了你们的事情。他可以不追究你与丫鬟有染之错，却并不代表他会同意你娶睡莲进门。
季泽张了张口，却没有说话。
明夫人冷笑道：怎么，你不信吗？
季泽还是不说话。
明夫人道：好，很好。你既然一心要跟姑妈作对，也别怪姑妈心狠手辣了。说着话，扬声道：桂兰。
老奴在。桂兰出现在门口。
明夫人冷冷地道：你叫明凰立刻过傅家去，就说是我的令喻，将睡莲那个贱人给我抓回来。
是。桂兰高应一声。
站住。季泽喝道：你要敢动，我立刻将你毕于掌下。
桂兰吓得果然不敢动。
明夫人看着季泽道：季泽，你太放肆了。然后转对桂兰道：你现在就去，我看他可敢动你一下。
桂兰一咬牙，道：老奴遵命。转身就要走。
季泽抬手一掌直拍桂兰后心。明夫人气得脸色煞白，一掌封向季泽。
季泽一错步，避开明夫人，手腕一沉，仍然拍向桂兰。
明夫人神色一变，忽然合身一挡，挡在桂兰身前。季泽连忙收手。
明夫人却面色一白，喷出一口鲜血，倒在地上。桂兰大呼道：夫人。
任逍遥正好出现在门口，季泽惊慌地站在原地。
明夫人嘴角带血，道：泽儿，你居然敢打姑妈。
任逍遥脸色一变：季泽，你好大的胆子。
季泽看见师父，吓得面色发白，双膝嘭地跪地道：师父，泽儿没有……
任逍遥啪地一掌打在季泽脸上，季泽口鼻立刻流出血来。随即飞起一脚，将季泽踢了出去，撞在墙上。
季泽张口吐出了一口血，却又勉强爬起跪好。
任逍遥还想再踢季泽，明夫人已经叫道：师兄住手。
任逍遥看看徒弟，过去扶起明夫人道：师妹，你不要紧吧。伸手一探明夫人脉搏。
明夫人收回了手，擦了擦嘴角，道:师兄，小妹没什么关系。
任逍遥怒目看向季泽道：你这个畜生，谁给你的胆子，居然敢向长辈动手。
季泽跪在地上，脸上都是血，一声也不敢吭。
明夫人幽幽地道：师兄误会了。泽儿并非有意对我动手。
任逍遥怒气微敛道：你还为他说话。
明夫人叹了口气，道：师兄，都是小妹将泽儿宠坏了。小妹不过是就睡莲的事情数说了他几句。说完一叹。
任逍遥面沉似水，道：季泽，你顶撞姑妈，带走睡莲的事情，我没有罚你，你却越发不知收敛了，我门下的规矩，你想必都忘了。
季泽勉强控制住自己的身体不发抖，却仍是颤声道：泽儿不敢。
任逍遥喝道：你还敢说不敢，今日如不好好教训你，你真是越来越胆大妄为了。
随即喝道：家法！
季泽吓得身形一抖。
明夫人叹了口气，道：师兄，泽儿他一时糊涂。
任逍遥冷肃地道：师妹不许为他求情。咱们门下的规矩，触犯尊长一定要重罚。去拿家法来。
明夫人对桂兰使个眼色。桂兰退了出去，不一会，捧着一根尺长的蛇皮鞭子走了进来，躬身递给任逍遥。
任逍遥接了过来，道：师妹先退出去吧。
明夫人叹了口气道：师兄一定要罚泽儿，小妹也不敢劝。泽儿是我查良家惟一的骨血，万请师兄手下留情。
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