顶山的惨败，李自成精心训练出来的精锐骑兵，几乎而最为严重的是，高迎祥手上最后一枝机动力量也彻底被摧毁，贼军连番败阵，消耗已经到了一个无法支撑的地步，这时候的剿匪形势，正在向着越来越乐观的方向发展！
得到七顶山大捷消息的朱斌大喜，急命卢象升分兵阻截高迎祥残部。卢象升遣使告湖广巡抚王梦尹、阳抚治宋祖舜曰：“贼疲矣，东西邀击，前阻汉江，可一战歼也。”
可没有想到的是，湖广巡抚王梦尹、阳抚治宋祖舜二人，竟然畏惧贼兵，不敢领兵阻挡，居然放任高迎祥突了出去。
朱斌勃然大怒，当即上书朝廷弹劾二人。此刻的朱斌声名大盛，如日中天，但凡他的上书，无有不准。朝廷批文在最短的时间即发了下来，免去王梦尹、宋祖舜二人职位。不过意想不到的，是卢象升也因此而受了牵连，被罚去了半年俸禄……
卢象升对此并不在意，的确是自己看错了人，才让闯贼逃遁，受到朝廷责罚也无可厚非，他唯一担心的，却是武英侯朱斌。
此事的朱斌，无论是军事还是政治，或者是个人名声，都在正正走向顶峰，一个二十来岁的青年，手握几十万重兵，各线战场上所向披靡，若是再在民间好事之徒嘴里传开，几乎就是一个被神话的人物。
但是久浸官场的卢象升却深知一个道理，当一个人真正到达顶峰的时候，他会不会就此走下坡路了呢？
崇祯皇帝地性格他是了解地。就和历朝历代的皇帝一样。部下军功愈盛，名声愈大，权利愈重。其所遭受的猜疑也会越大。一个如同神一般存在于军队和民间地人物，皇帝又会允许他的存在吗……
……
崇祯九年三月，一败再败的闯王高迎祥，率领闯塌天、蝎子块等九家反贼残部南渡汉水，经阳至兴安返回陕西，而在这个时候。朱斌却很清楚，高迎祥的末日即将来临！
朱斌留卢象升继续在河南等地剿除贼军余匪，自己亲率三万江南军主力到达陕西。
时陕西巡抚为孙传庭，也是明朝不世出的名将。闻得贼军败兵流窜入陕西，剿匪总督、武英侯朱斌亲率大军追赶，哪里敢怠慢半分？急忙整顿陕西兵马，分兵数路迎击叛军。
崇祯九年四月，整齐王张胖子部到达商洛。孙传庭以副将罗尚文率明军进击商洛地区。连番血战之下，整齐王兵败，几次死里逃生的张胖子被诛杀于商洛……
四月二十二日，大明剿匪总督朱斌进入陕西。孙传庭率陕西各路官员相迎。
“陕西巡抚孙传庭领陕西文武官员，拜见武英侯。剿匪总督朱侯爷！”一见朱斌地大队人马，远远地，孙传庭就大声说道。
朱斌知这孙传庭，如卢象升一般，也是大明的忠臣良将，心中对他敬慕，老远就从马上跳了下来，一路迎上去道：“不敢当，不敢当。孙巡抚大破张匪胖子，斩杀逆首，功勋不可谓不大，该是朱由斌给巡抚大人问好才是！”
“惭愧，惭愧，一时侥幸而已，侯爷休要折杀孙某了。”孙传庭赶紧道：“侯爷大败贼首高迎祥，杀得他损兵折将，无路可逃，这才让孙某捡了一个天大的便宜……”
朱斌向四处看看，脸上露出惊讶的神色：“孙巡抚，莫非咱们俩要在这地方互相吹捧到天黑吗？”
孙传庭一怔之下，随即放声大笑起来，他只觉得这位侯爷甚是平易近人，为人又风趣，哪里有半点传说中杀人魔王的味道？心里顿时对朱斌好感大起。
来到孙传庭的军营之中，二人也不客套，孙传庭当时就命人拿出陕西地形图，说道：“贼匪张胖子已经授首，据探子回报，贼首高迎祥已经流窜到了这一带。高迎祥受到侯爷连番重创，身边已只剩下数万人左右，众叛亲离，士气不整，又严重缺乏粮草，此正是我等彻底解决的最好时候。只是前几日高迎祥忽然失去了踪迹，我正命人四处打探……”
“不用。”朱斌摇摇手说道：“高迎祥此时必在黑水一带！”
孙传庭心里大奇：“侯爷，您是如何知道的？”
朱斌心里暗道难道我能告诉你我是从历史书上看到地吗？当下含糊其词地说道：“也没身希奇，为将者，未进战场当先对敌情了如指掌。在进陕西之前，我已在高迎祥部里安插了探子，所以这情报也就来得快些了。”
这一番大吹法螺，孙传庭倒也深信不疑，怪不得这位青年侯爷能够百战百胜，情报工作居然做得如此细致，反观之下，自己这个地头蛇可就有些惭愧了……
“孙巡抚，我的安排是这样的。”朱斌指着地形图说道：“你可引本部兵，在这一带各处布防，严加监视，千万要提防闯贼跑了出去。我则带江南军，对黑水方向步步紧逼，并设法把其引到黑水中，而后当可一举歼之！”
“谨遵侯爷将命！”孙传庭大声应道，接着略有些迟疑道：“高迎祥虽已大败，可手中依然有数万贼兵，侯爷可要孙某为您调兵助战？”
朱斌微笑着摇了摇头：“多谢孙巡抚好意，我军虽少，却是得胜之师；贼兵虽众，却是屡败之军，以得胜之师击屡败之军，焉能不胜？”
……
回到自己军营之中，当即把部下全部召集起来，说道：“目前闯贼已成瓮中之鳖，我准备把其一步步诱到黑水中，哪位将军敢带一军埋伏其中，以生擒高迎祥？”
众将跃跃欲试，却被钟建抢先一步
抚帅，钟建不才。愿意前去。只要高迎祥到了黑水取他首级，请斩钟建之头！”
朱斌素知钟建是个有勇有谋的将军。当即喜道：“好，钟建，我便于你两千人，在黑水设伏，切记，万不可使高迎祥漏网了……”
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