25日凌晨，日军到达汨罗江边。上午9点，日军开始试渡，马上发现汨罗江绝不像新墙河那么容易渡过，这里水深流急，江面宽阔，徒涉是不可能的。日军急忙调来船只，在空军掩护下渡江。下午两点钟，十几架日军飞机对新市方向的守军阵地狂轰滥炸。第52军主力向汨罗江南岸转移。继而，日军开始架设浮桥，准备渡过汨罗江。但日军的第一次试渡被汨罗江南岸的守军打退了。于是，日军便改变策略。他们派出一部分日军换上中国老百姓的服装，装扮成难民，在中国守军军队结合部的间隙中偷渡过江，窜到新市，准备里应外合，配合主力强渡。下午5点，日军攻占了汨罗江南岸的重要据点新市。同一天，日军第三师团的上村支队也由西向东进犯，并攻占了归义。
负责汨罗江南岸防御的湘军第70军奉命对进占新市和归义的日军进行反击，但只克复了归义，新市仍被日军占领着。
26日，日军猛攻汨罗江南岸守军阵地，激战竟日，未能突破守军主阵地。此时，日军第33师团仍被第20军顽强阻击于幕阜山福石岭地区，日军企图在平江地区围歼第15集团军的计划破产。
就在日军第十一军司令官冈村宁次为自己围歼中**队第15集团军的计划破产而失望时，他的老对手薛长官提出的准备在长沙郊区与日军决战的作战方案却得到了重庆国民政府军委会的批准。最高统帅在看到薛长官报来的这个作战方案后，立即电示薛长官：“着准备6个师兵力，位置于长沙附近，亲自指挥，乘敌突入长沙之际，侧击而歼灭之。”
从18日到26日在汨罗江至新墙河之间的激战，日军遭受惨重伤亡，后援不继，无力再发起大规模进攻。此时，赣北和鄂南战场的中**队经过节节抵抗，已经成功地阻滞了日军第106师团、佐枝支队及第33师团与湘北日军的会合，薛长官觉得围歼湘北正面战场日军主攻部队的时机成熟了。
于是，薛长官在得到最高统帅的批准后，令第52、第70军各留两个团的兵力在汨罗江阵地继续阻击日军南下，其余部队则全都退到长沙及其以北地区。同时，他将战区司令部紧急拟制的《在长沙以北地区诱敌歼灭战之指导方案》通晓各部：战区以一部埋伏于福临铺、桥头驿附近及其以北地区，以有力部队控制于金井及福临铺以东地区，俟敌进入伏击区域，突起包围敌人而歼灭之。
27日，第9战区按照在长沙地区与日军决战的计划调整部署：以第2、第25、第195、第60、第77、第59师共6个师，埋伏于福临铺、上杉市、桥头驿地区和长沙及其以东地区；新20军所部三个师，坚守原定防御阵地，阻击日军的进攻；第70军转移至浏阳河以南株洲、渌口市等地，沿湘赣铁路和渌水布防；第4军占领湘潭、下摄司、渌口市之线；第79军一个师确保幕阜山根据地，2个师协同第20军攻击桃树港之日军第33师团。
9月28日，日军奈良支队经瓮江向平江迂回，准备策应其第33师团作战。日军第6师团、上村支队由汨罗江畔开始分路南进。
第6师团一部1000余人在福临铺遭第195师伏击，受到重创。约一个小时后，一个联队的日军步骑兵赶到，向195师各阵地发动进攻。经过几小时激战，双方形成对峙状态。
日军第6师团的进攻遭到了坚决的抵抗，未能迅速的打开局面。和第6师团一起配合行动的由第3师团第5旅团为骨干组成的上村支队在上村干男少将的指挥下，选择了向三姐桥、栗桥方向突击的路线，试图迅速击破中国守军的防御，在捞刀河上架起浮桥，为支队和第6师团的进攻打开通道。
守卫三姐桥、栗桥方向的是新20军的第198师和从汨罗江前方后撤下来的第77师。
第198师为了能够及早地发现日军的动向，在部队阵地的前方撒出了几支连排级的骑兵搜索队。其中的一只搜索队，遭遇到了日军上村支队的骑兵先头部队。在搜索队全体官兵的浴血掩护下，几个骑兵一路狂奔，跑回了位于三姐桥的198师指挥所。
得知了日军上村支队的动向，宋瑞柯打起了自己的算盘。以自己的部队的能力，想要和日军正面对抗，是不太现实的，即使加上友邻的第77师部队，能否抵挡住一个加强过的日军旅团级别的支队，还是问题。但是，就算打不过，不放一枪就跑，这也不符合这位山东青岛汉子的脾气。他要寻找一个既能挡住敌人的进攻，又能给敌人以较大的杀伤，自己一方的损失还不能太多的办法。
“咱们是不是给他来个欲擒先纵，让他们先舒服一下，然后来一个半渡而击？”副师长钟长华，提醒道。
“不错，这个办法很好。不过，光这样恐怕还不够，我们再来上一个前后夹击，你看怎么样？”宋瑞柯权衡了一下，觉得这个办法不错，很有可行性，又自己给加上了一些料。对于鬼子，能狠揍一下，就决不轻饶。
“办法好是好，就是要联系一下77师的覃师长，让他们和我们一起行动。否则，光凭我们自己的力量，突击力度不够，鬼子很快就能稳住阵脚的。那样，我们就会落于被动。”钟长华说到。
“那是自然的。就算吃肉，还得叫上朋友一起来凑个热闹，那才吃得香呢。”宋瑞柯笑着说道。
“那我就马上去联系他们，不然他们会说我们不够一起的，有好事想不起朋友。”钟长华说完，走出去到电讯室去安排联系友军了。
过了一段，钟长华走了回来，笑着说道：“覃师长同意了，不过，他要我们到南岸，他留在北岸，不然他不干。”
“这个家伙胃口不小，这是想要大头，让我们给他白干活。这可不够意思。”宋瑞柯一下就明白了77师覃师长的意图。
“这没关系，我们可以自己机动安排一下嘛。”钟长华点了一根香烟，笑着说道。
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