在中午的时候，北野师团长曾经有过一阵欢喜，因为南门的观察哨打来电话报告，说在江面上发现了海军的舰艇。在这之后，他就听到了一阵接一阵的巨大的炮声。尽管日本陆军和海军之间积怨甚深，互相都看不起对方，但是，这个时候，北野师团长从内心里对海军充满了感激。在这种关键时刻，能够出手拉兄弟一把，确实像雪中送炭一样。可是，过了一阵以后，北野师团长却听到了他这几天以来经常听到的中国方面装备的德式榴弹炮的声音。接下来，北野师团长就知道了海军舰艇不幸遭遇伏击，损失惨重，被迫撤退的消息。
北野师团长白白的落了一个空欢喜。万般无奈之下，中将只能命令第四师团各部队收缩防御，依托城市的建筑展开巷战。与此同时，北野中将命令每隔半个小时，就向武汉的第11军司令部发报求援。
北野师团长的心情不好受，阿南将军的情绪则是更加恶劣。
在阿南将军的眼里，现在的情况简直就是糟透了。赣北方向，第33和第34两个师团的部队在撤退过程里不断遭到中**队的正规军，地方武装，甚至是小股的民团的袭击和骚扰。虽然每一次袭击造成的损失并不大，但是当这一切积少成多以后，数字就变得很惊人了。湖南，湖北方向的中**队不断的以营连级别的部队对日军的各处据点实施定点清除，甚至还有意识的使用围点打援的战术，伏击日军的救援部队，造成日军部队的不小伤亡。情况最糟糕的就是宜昌方向，第四师团这支日军里著名的弱旅，居然被中**队团团包围在宜昌城里，而且连城防体系都保不住了。自己使用了浑身解数，到处抽调兵力填补缺口才腾出来的第26旅团这支原本用来增援宜昌的部队，竟然也在中**队的杂牌部队第128师面前像撞到了一堵墙一样，始终难以击破对手的阻击。对部下部队的表现深感失望的阿南将军开始怀念起37年的美好时光了。那个时候，皇军在中国，特别是华北地方的军事行动里，基本上都是所向披靡，如入无人之境。有的进攻部队每天的任务竟然只是不断的行军。那个时候，简直就是皇军历史上最辉煌的时刻。
由过去联想到现在，阿南将军简直就是被气的要吐血。他曾经一度在脑海里闪过，彻底放弃第四师团这支窝囊废部队的念头。不过，当他想起他最崇拜的天皇陛下在武汉会战里的万家岭战役里，106师团这支同样废物的部队被包围即将覆灭的时候所下达的命令，阿南将军就坚定了自己的信心，无论如何，他都必须要保住第四师团不被中**队全歼。宜昌在万不得已的情况下，也是可以放弃的，大不了以后再组织进攻把它夺回来就是了。可是如果堂堂的大日本皇军的一个完整的师团被中**队全歼的话，那么对于皇军来说，这个面子简直就是丢到家了。阿南将军本人固然会被解职，中国派遣军的司令官，甚至东京的陆军大臣都会为此而引咎辞职。天皇陛下恐怕也会因此而对自己产生不好的看法，那样的话，自己的隆隆圣眷也就到头了。没有了天皇陛下的鼎力支持和照顾，自己在陆军肯定是会被那些长州派的人吃得死死的，永远都没有出头之日了。
无论如何，都必须要救出第四师团，绝对不能在自己的手里开创一个完整的师团被全歼的不光彩纪录，即使这支部队是多么的无能和窝囊废。打定了主意的阿南中将带领着不下的参谋们经过大半夜的策划和推算，总算是发现，如果他们把目前散出各地的部队收拢起来，放弃一些战略意义不大的占领区，他们还是可以抽调出部分兵力的。
就在阿南将军刚刚得出这个结论的时候，从南京方面传来了对他来说的一个好消息。
中国派遣军的总司令官西尾寿造大将在得知第四师团处境艰难的情况以后，同样明白如果出现一个完整的师团在战场上被敌人全歼这样的场面，自己的下场将会是怎样。为了加强兵力捉襟见肘的第11军，他特别下令将正在上海的属于第11军序列的池田直三少将率领的独立混成第20旅团用运输舰紧急转运武汉。
阿南将军刚刚得到这个消息的时候，精神为之一振。但是随后，他就发现了问题。独立混成第20旅团从上海登船再转运到武汉，整个过程至少要用掉四五天时间，这还是一切情况都十分顺利的时候，也就是所谓的理想状态。这一段时间之内，他如何能够让第四师团保住宜昌？至少最低限度要能保全第四师团。他发现西尾寿造大将开给他的不过只是一张到期才能兑现的银行期票。
阿南中将只好继续研究怎样抽调部队才能把损失降到最小。到了第二天天光大亮的时候，折腾了整整一夜的阿南中将和参谋们才制定出了一个计划，在经过一番复杂的调动以后，第11军总算把丰岛房太郎中将第3师团的第29旅团给从前线战事里解放出来，可以用于它用了。
接到了命令的第29旅团长大木户三治少将对于司令官阁下的命令不敢有丝毫的怠慢，在和前来接防的部队交接完防务以后，立即带着自己的部下乘坐由第11军司令部派来的几百辆汽车，浩浩荡荡的登上了前往宜昌的征程。
暂且放下武汉那里的情况，转回到宜昌这里。
在使用战术击退了日本海军舰艇以后，新20军继续向城内的日军部队发起连续不断的渗透进攻。由于第四师团部队已经收缩防御，所有的部队都猬集成了一群，依托室内建筑拼命的抵抗，新20军也随之更改了自己的进攻战术，把大刀阔斧的穿插分割战术，变成了渗透蚕食战术。一股股的部队在坦克的掩护下，由炮火开道，遇到敌人坚固设防工事就先用炮火进行摧毁，炮火无法达到的地方就使用爆破，硬生生地从第四师团的阵地上像小刀割肉一样一点点地切割。一支部队刚打了几个小时，就换下来由另一支部队顶上去，始终保持前线部队的体力和精力。从地图上看到的情况就是日军的阵地像一块大饼，被一个人一小口一小口的慢慢咬着。
这种钝刀子割肉的感觉让每一个第四师团的官兵都感到一种被人戏耍的感觉。就算是死也要能够痛快一点，像现在这样的慢慢的一点点给第四师团放血，最后的结果将只能是第四师团精疲力竭而死。
时间到了城内战斗的第四天，宜昌城的大约2/3的地区已经被新20军用这种渗透蚕食战术，一点点地从第四师团手里抢了过来。军部里的一些年轻参谋们已经开始打赌还要用多久的时间新20军就可以彻底占领宜昌城。在这种情况下，刘建业自己也觉得不用多久，自己就可以完成最高统帅亲自指定的攻占宜昌的目的了。唯一让刘健也感到不爽的事情是日军增派了大量的飞机为第四师团提供几乎是整个白天不间断的空中支援。虽然头顶上落下来的炸弹是多了一点，可是自己对这些不落到地面的东西是没有任何办法的，只能是让配属的高炮营在敌机轰炸的时候尽力开火，让敌人不得不提升高度，以降低敌人轰炸的精确度。
第29旅团长大木户三治少将吸取了在128师那里碰壁的奈良晃少将的教训，特意没有选择最方便的路线，原因就是这条路线必须经过128师防区。在绕过了一个大圈以后，第29旅团的车队来到了距离宜昌只有大约40公里的地方停了下来。
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