在晨间的大厅中，莱尔在雷鸟学院的长桌边坐下。
看了看桌子上不算丰盛的早餐，莱尔唤过一份煎薄饼和燕麦粥。
随便吃着早餐，莱尔将手机掏出来，浏览一遍社交软件的消息。
他还是低估了当代学生对社交软件的狂热程度。以克里斯汀为纽带，他不得不关注了雷鸟学院几乎所有新生。唯一一个例外大概是格蕾塔。
“明明是纯血统里的混血统，她凭什么傲慢？”克里斯汀对莱尔抱怨了半天，不停吐槽格蕾塔对她的恶劣态度。
你可是肃清者的大小姐……莱尔在心里面嘀咕，不想去触她的霉头。
学院新生发的ht实在无聊，莱尔看了看就失去兴趣。
至于他自己，出于谨慎，莱尔并没有将他的信息登录到ht上去，甚至连用户名都不是他的真实姓名。
他连一条ht都没有发过，只是用私信功能来聊天。
随着学生们在大厅中进餐，一大片猫头鹰飞进大厅。
莱尔将一块薄脆饼递给猫头鹰，从他脚爪下解开两份报纸。
两份报纸有同一个名字——纽约幽灵报。
“你定的什么？”在他旁边，学院同学瑞斯特向这边探头。
“幽灵报？它们不是有电子页面吗？不至于买两份吧？”
“我有一个收集简报的习惯，至于另一份，我觉得拿在手里看更好一点。”莱尔微笑着回答。
恍然大悟，瑞斯特将头扭回去。
莱尔没有第一时间打开报纸，而是将两份报纸扔进储物袋中。
他可不敢在大庭广众之下打开那份报纸——报纸内部可不是纽约幽灵报的内容。
……别误会了，那也是很正常的报纸，只不过涉及的方面有些敏感。
这是报纸的“加密订阅”功能，莱尔订阅《塞勒姆晨报》和《北美经院报》时都开设了这项额外服务。
莱尔仔细观察了学生，订阅报纸的本身就是少数，订阅两份敏感报纸的人基本没有。
为了不显得过于特立独行，也不想让承担“肃清者成员”的名声，莱尔想出了剪报的借口。
铛铛几声传来，莱尔定睛一看，另有一只猫头鹰立在他的餐盘边，矜持地向他示意脚爪捆绑的纸条。
在猫头鹰颈部系着一块小铜牌:53号租用猫头鹰。
下方有一行更小的字迹:伊尔弗莫尼公共猫头鹰棚。
为什么会有人给他寄信？莱尔满腹疑惑，下意识看了一眼克里斯汀的地方，她正和女伴有说有笑，不像是她寄来的信。
莱尔将信件展开。说是信，实际上只是一小片纸:
thr.24:00，北塔楼顶。
最后是落款:G·S。
这封简短的信件看得莱尔一头雾水。
thr.莱尔猜测大概是星期四的简写，二十四点，也就是半夜十二点，再加上地址，是想约他在北塔塔楼顶部见面。
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