“咯咯咯！”公鸡刚打起鸣来，李山便一个骨碌从床上爬起，登上自己破旧的布鞋，看了眼旁边睡的香甜的大哥，一言不发就往外走。自从母亲离世之后，家中较轻的杂活都交给了李山，包括准备饭食，现在他要在父亲醒来之前将饭做好，还要给牲畜喂食，不然苛刻的父亲会给他一顿夹板炒肉。至于他的大哥，不睡到饭点是不会醒的。
烧好灶炉，在锅里添上米和水，李山连忙去给鸡喂食，顺便将鸡窝里新的鸡蛋拾好，这时才听见房里悉悉索索的声音开始响起，不一会儿就听见李父叫嚷着起床了起床了的声音。李山将饭菜在小方桌上放好，随即去收拾狼藉的厨房，刚洗了半截就听见李父突然变得高兴的声音，像是来了个他非常欢迎的客人：“志恒啊，快来快来，山子刚把饭做好，来吃些！”
李山一听，就有些诧异，志恒是他的姐夫，全名王志恒。姐姐嫁过去已经有一年，姐夫有时间也会来走动一二，但也不是很频繁，听说他是在京城的景王府里工作，担得的大人物。但前几日姐夫才刚刚来过一次，按理说不应该会这么快来。
“不了不了，爸，今天我实在是有要事说，关乎咱们家能不能发达，快把青儿叫过来。”姐夫略带些焦急的对李父说，语气中的话也让李山心中好奇，不由放缓了手中动作，甩了甩水靠在墙根偷听。
姐夫口中说的青儿原名叫李青，正是是他的大哥，平日里仗着父亲的宠爱嚣张跋扈，没少欺负李山。
“姐夫好。爸，叫我来什么事？”李青在李父面前还是挺乖巧的，打过招呼后询问道。
“听你姐夫说话。”李父道。
“青儿，景王府的小王爷正好缺个书童，你要是能当上小王爷的书童，就能吃香的喝辣的了！你看要不要去？”姐夫用诱惑的声音引诱李青，可惜李青只是顿了一会儿就毫不犹豫的拒绝了：
“我不去，听说王爷府的马王爷可凶了，动不动就把人往死里打，好多人都是被打死扔了，我才不去。”
一听这话姐夫有些急，连声说：“嘿你这孩子，听谁说的？有荣华富贵你也不愿意去享受。”姐夫声音中带着些许气恼，就听李青哇的一声哭了，嚷嚷着死也不要去王府，害怕被打死。李父听着儿子的哭声颇为心疼，就劝王志恒不动动气，孩子还小不懂事，既然他不想去就别勉强。
“爸，你是不知道青儿要是成了，咱们家就发了！”
“这……”李父声音有些迟疑，显然拿不定主意。
李山听到这时狠狠咬了咬牙，走进屋子，不敢看李父的脸：“父亲，我替大哥去吧。”
“嗯？”李父皱起眉头，有些不愿意李山去王府当书童，半响眉毛松开来点了点头，对王志恒说：“志恒，你看山子愿意去，能成不？”姐夫看了看低着头，袖子挽到胳膊肘一副营养不良，满是紧张的李山，虽然心中有些不满意，但还是点点头同意下来。
既然已经敲定，王志恒就没有耽搁任何时间，匆匆让李山简单吃了几口就带着他离开李家村。到了村口王志恒让李父赶忙回去，他则是与李山坐上驴车以最快的速度赶往王城，一路上姐夫不断给李山灌输着王府里的禁忌，让他记住，省得到时候触犯什么规矩被人打死。李山知道自己非常需要这些，没有嫌烦，认认真真将王志恒口中的东西全部记到脑子里。看到认真听他讲的李山，王志恒也满意的点点头，想到若是李青在此绝对不会这么听话，就更加满意李山了，总算是将心中的不满散去许多。
驴车驶过城门，城门士兵一听是王府家的家丁城门口赶紧放行，根本没有半点阻拦要收入城费的样子，可见景王府的威严。李山还没有意识到自己要去的是何种吃人不吐骨头的地方，他此时好奇的看着络绎不绝的行人，还有道路两边忙着叫卖的商贩。第一次来到李家村之外的地方，繁华的景象与李家村中完全不同，看到这么多人李山忍不住打量。见到李山眼神乱飘，王志恒只能又说了一顿他，警告他在王府中收好自己的眼睛，不要看到不该看的东西把命丢了。李山心中一凛，连忙记住，眼睛再也不敢乱飘。
不大一会儿驴车就已经到了王府门口，姐夫王志恒拉着李山往王府的偏门走去。
“王志恒，这就是你小舅子？怎的看着这么瘦小？”偏门一个护卫见到王志恒拉着的李山，开口问到。王志恒连忙点头哈腰的回答：“张叔，这就是我小舅子，别看他小力气却也不少，人特别老实本分。”
“行了行了，进去吧。”护卫原本就是兴起问了一句，那愿意听王志恒废话，不耐烦听他解释，摆摆手让他进了门。
跨过高高的门槛，李山紧紧跟在王志恒身后，头低着眼神不敢乱飘，他可是听姐夫说了，有仆人路上眼睛不本分，看见不该看的东西，就被马王爷挖去双眼生生流血而死。不过李山还是忍不住打量路过人的衣角，从来没见过的布料材质，完全不是他这一身麻衣能比得上。李山心中暗暗羡慕这些人能穿这么好的衣服，想必穿上去一定很舒服。
“一会儿一定要表现的突出些，吸引小王爷的注意听到没？”王志恒偷偷在李山耳边说话，李山也明白姐夫教自己这样做的原因，轻声应了一声表示自己明白。其实这一路上姐夫已经好多次这样告诫于他，李山也将这句话印在心里，可却不知道该怎么办才好。
王志恒带着李山穿过大半个王府，来到王府东边的院子。李山早听王志恒说这里是小王爷居住的地方，心中更加谨慎。
刚刚靠近院子两人就被叫住，王志恒被留下来，李山则被带到院中，被安排到最后站定。里面已经有不少和他年龄差不多大的孩童，林林总总也有十几人，李山乖乖走到自己的位置，站在那里学其他人一样一动不动。心中不断思索该怎么突出自己，想了半天有些颓丧，他竟发现自己没有任何可以炫耀的地方。
李山众人站在东院前面的空地，面对东院楼阁的方向。他们都知道，掌握他们命运的人正站在这栋华丽的楼阁里面，俯视着他们所有人。
在阁楼的二层，中间位置的窗户大开，里面坐着两个人，一个衣着华贵的中年胖子，另一个则是只有十岁的小娃。
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