州南部，桂阳郡。
桂阳太守赵范此刻正在府衙中急得如油锅上的蚂蚁，在厅中转来转去的没有半刻清静时候。这桂阳因为离襄阳最远，而且相对的开发程度也比较差，所以一直以来荆襄的行政中心对这里都不怎么感冒，刘表健在时也就是让赵范处理好当地的政务，每年再上缴相应的粮米也就行了。换句话说是那种“只要你不出什么事，我也懒得去理你”的情况。
刘表故去后引发出大大小小的事情很多，接着便是荆南四郡的自立。关于桂阳的自立赵范也有他自己的苦衷。其实赵范这个人还是比较有自知之明的，他知道自己做不了什么大事，虽然是一郡郡守，本身也并没有什么实力可言，自保最好的方法还是依附于荆襄的当权者，所以他根本就不想闹什么自立。可是在刘表死后，刘备与刘琦在襄阳屁股都还没能坐热就被曹操赶走，紧跟着曹操又被孙刘联军打回许昌，接下来荆襄到底会落入谁手谁都说不清，可怜的赵范都不知道该依附于谁。
接下来零陵、长沙、武陵先后自立，三郡郡守都以一方诸候而自居，要是赵范不跟风自立的话，首先在所谓的政治地位上就矮了半截，闹不好另外三郡就会用政治地位来压他（老子官比你大，你官比我小，你当然得听我的），逼他投靠过去。你说投靠就投靠吧，占了地盘后赵范能不能被容得下。小命能不能保得住这些先不去论他，最要命的是赵范知道三郡郡守也不是什么好鸟，手上地实力比自己强不了多少。真等到荆州北部的大局定下，当权者发兵来袭，就这四郡能挡得住才怪了。与其先矮了一截之后又要再矮一截，不如干脆先强撑起一点脸面，这样在日后应对大的时候好歹还有点进身的本钱。于是乎赵范就咬了咬牙，和其他三郡一起闹了自立。反正从地理位置上来说。桂阳离襄阳这个中心点最远。他是有足够的时间来观望战局再作出选择的。
可是没想到的是……
“陆仁在夷、泉两州不老老实实的呆着。派兵来打我干什么？往日无怨近日无仇地！”
就在数日之前，桂阳地东南方向突然出现了陆仁地两万大军。这两万大军也没什么堂而皇之的理由，直接就挑明了说是来攻占桂阳。赵范的眼光一直注意着北面，东面方这一下突然杀将出来把他闹了个措手不及，慌忙中聚起城中的七、八千杂牌军，由手下的陈应、鲍隆这两员大将带队迎击。只是这仗不打还好，一打就打得赵范头皮发麻。对方大概也就是出动了五千先锋。仅仅一次冲锋就打得桂阳守军溃不成军。陈应被甘宁一箭射死，鲍隆则死在乱军之中，近八千的守军只有三千来人逃回了城中。
现在桂阳城被对方围住，却又围而不攻，赵范也不知道对方是想干什么。不过赵范现在已经有了想出城投降的打算……
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城外地甘宁军营大帐中。
“元直老弟，这桂阳城已和一座空城无异，为什么你不让我一口气把它给攻下来？”
徐庶正用刀削下一块烤肉涂抹香辣酱料，听见甘宁的问话后笑道：“兴霸兄。根本用不着啊。这桂阳郡守赵范我昔日投到刘表帐下时曾见过几次。才干是不怎么样，不过也算得上是个挺忠勤的人，就是为人比较胆小怕事。日前我们仅仅一战就打得他溃不成军。两员大将也一并阵亡，我计着这赵范现在已然胆寒。为了免去些不必要的损失，我们现在只需吓而不是要打。”
甘宁道：“吓？吓得他出城投降？”
徐庶点点头：“正是！这几日我们只需时不时的去城下叫骂一番，作些耀武扬威之态，让他好好见识一下我们是如何的兵强马壮、装备精良便可，相信不出三天赵范便会被我们吓破了胆，乖乖的开城投降。如果硬要攻城也无不可，只是我担心他会作困兽之斗，那我们怎么样都会有些不必要的损失，最重要地是我怕另外三郡闻知此间战事后会想来捡便宜。
“零陵、武陵、长沙这三郡地兵马怕我们当然不怕，只是没必要的仗又何必去打？再者主公一再交待，我们的目标仅仅是桂阳一郡而已，其他三郡不去动他。主公这样要求自然有他地打算，我推算了一下是主公想尽量多保存点实力，必竟下一步我们还要攻取交址的。这桂阳一战说穿了不过就是一道餐前小点，给我们练练手，让士卒们多点实战历练而已。我也知道兴霸你觉得打得不过瘾，可是为了主公的大计你就先忍忍吧，反正交址一战肯定会是由你统军出征，到时你自然可以打个痛快。”
甘宁颌首道：“元直说得是！那明日我就去再城下吓吓赵范，逼他尽快投降。”
一盘香喷喷的烤肉送到了甘宁的面前，徐庶笑道：“来，试试！这五香烤肉可花了我不少心思，上面的酱料更是好不容易才弄到手的。还有这头大肥猪，好不容易才从附近的村庄里买来的。主公吩咐过我们如非必要不可扰民，我们这一路也都与百姓秋毫无犯，可是大军压境跑的还是不少。为了买这头猪，我还特意让我的侍从在村里等了一整天，同时还派人出去寻找劝说百姓，明告不会伤害他们，这才买回来的。唉，这一路上全是啃压缩饼干，嘴里都快淡出鸟来了。”
甘宁不客气的接了过来道：“都说君子远庖厨，可是这头猪我看元直你兴致勃勃的摆弄了半天，会不会有些自损身份啊？”
“君子？”
徐庶鼻哼了一声，用竹签叉起一块送入口中。一边嚼一边道：“真君子当行事无愧于天地。若是被那些繁文缛节束缚住，真正又能做成几件事？若是小小心心的去留
世俗杂念方能称之为君子地话，我到宁可去学主公的人，不作伪丈夫’……你吃不吃？不吃我可全包了。”
甘宁忙不迭的缩手，徐庶去抢食盘的手就落了空，甘宁豪爽的笑道：“说得好说得好，元直你这些话可真是说到某心里去了。以前我也和你一样投奔过刘表，可是那刘表看上去虽然颇有君子之风。实际上除了会舞文弄墨、把玩些诗辞歌赋之外什么事都做不成。背地里还嫉才妒能。总是防着人……喂喂喂，徐老弟你给我留点儿！你以为这一路就你一个人嘴里淡出鸟啊？我还不是和你一样光啃干粮来着！唉，就是行军打仗的时候不能喝酒！”
一旁的邓艾见到这般情形无言退开，不多时却又转了回来，手中多了两个水囊，递送给二人后邓艾道：“临行时师傅交待过我，说二位在一起的时候肯定少不了酒水助兴。只是在战局未定之前会严守军律滴酒不沾。如今看来战局已定，师傅交给我地这些好酒可以交给二位了。”
“哦——还是主公有心啊！”
甘宁与徐庶大喜之下接过来，刚想拧开盖子，邓艾平静地出声制止道：“战局虽定，也请二位适量，以防意外。待真正攻下桂阳，在府衙中开怀饮宴，小子绝不多言半句。”
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