西宁没有了我急切盼望的人，便由着性子，急一阵、缓一阵，随意溜达着西去。我不同四哥，每年都会出京视察民情，如今豁达了心境，沿途各省风土人情慢慢逛来，倒也有趣。途经陕西时，遇到一个街边卖艺的老人家，音律奇绝，想要与之把酒深谈，又恐连累了他，只好请他为我制一管竹笛，音色清越动人，笛尾刻上了一个“禟”字。
如是走走停停，两个月才进了青海，还在路上，各种消息就络绎传来：
十四弟被留在圣祖陵前守陵，不算意外。儿子登基才半年，没福的德妃太后就这么气得一命呜呼，随大行皇帝去了。
“真的连自己老娘都逼死了？”我身边的秦道然，贬官后被打发随我一道去西宁，大约原本仍存侥幸之心，听说这个消息，知道不但起复无望，而且性命堪忧，初夏时节，居然也打了个寒噤，说话也豁出去了。
我冷笑。再不需要任何客气，只要传遍天下：这个雍正皇帝，自己一母同胞的小弟弟什么过错也没有，却一再逼迫，发配守陵，终于把个老母亲气死了。有了这个佐证，说他弑父篡位，也不怕天下人不信。
而我们的十五弟，年不及弱冠，只不过和八哥交好一点儿，什么都没有参与，居然也被打发去了守陵。老安亲王的两个孙子，吴尔占和色尔图也革爵了，被发回盛京看管起来。
还有一件有意思的事情，居说十三弟派手下亲兵，往天山来了一趟，只为运送一朵雪莲。
雪莲？想起他看我那道复杂目光，才忽然想起了一直被我忽视的，他注视凌儿的目光，不由叹息……
在西宁安顿下来，住进节度使府后花园，轻易的找齐了在这府中服侍过凌儿的所有人，住在她住过的屋子。凌儿一年前居住在此用的梳妆台与匣子，甚或少量我送她的衣饰，历历在目，恍如隔世。
无聊时大肆宴请西宁城中所有官员，包括守城门的无品小吏，和如今的大将军年羹尧。年羹尧心中有鬼，在这天高皇帝远的地方，干脆识趣的与我虚与委蛇，面子上居然相交甚好。若天气晴朗，便带上酒食，纵马几十里，到草原、青海湖，甚或天山脚下冶游。反正有年羹尧的一队士兵随时跟着，我不忧安全，更不用担心野兽，反倒十分自在。
再往前，就是昆仑山口了。昆仑山口，六月雪七月风，一年四季分不清。晴朗时，这里的天是如此湛蓝，与京中秋日高天薄云的蓝天不同，这是我命中最深邃动人的蓝天，低低的压迫着视野，彷佛伸手可及。云朵洁白，大朵大朵在风中寂静的飘浮。有时荫蔽了阳光，就会在山间浅浅的绿地上投下大片游移的阴影，象是淡淡的梦魇。
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