因为胤禟、胤锇和胤祯三人在上书房的弹劾，令太子对他们心生怨恨，总是找机会对他们挑毛病使绊子。胤禟虽然性子阴沉，却也不是好惹的主儿，每每张着毒舌指桑骂槐的回敬太子爷。老十在边上帮衬着大吼大叫的。老十四也时不时地搅和一下。几回合的往来，双方可谓是结了梁子，连带着劝和的八阿哥也被太子记恨上了。两下里俱各自暗暗在朝廷里结交大臣，互相较劲。胤禟等人更是誓要将胤礽扯下诸君之位。
这日里没事，几个人躲在九阿哥府上的书房里商议着。“八哥，大哥这次儿回京，又立了军功，瞧皇阿玛那神情，对他的宠爱只怕是要赶上那太子爷了。”胤禟抽动着嘴角，似笑非笑的，“老二一张面皮涨得跟什么似的……”
“可不是，惠妃见了他那欢喜劲儿，还真以为自个儿子……哼！也不想想明珠早已失势多年。”老十的嗓门大，说话跟平常人吼似的。
“他们娘俩儿，以为如今索额图完蛋了，自家是时来运转啊！”十四把玩着自己的发梢，满脸不屑地对着胤禩，“八哥，你可得小心着他那狼子野心。”
“你们这说的什么！可别把我往火炉上推！这可是要掉脑袋的事儿，可别乱说话。”八爷看向弟弟们，虽然他们讨论着这君国大事，却依旧显得如此风淡云清。“惠妃娘娘对我有养育之恩，大阿哥自小待我也不错，我不想做对不起他们的事情。凡事，要谋定而后动！”
“这个自然。就按我们预定的方法分工去做吧！”胤禟比起两个弟弟来，脑子更加清楚，知道不能光说不做。
正说着门外传来了些动静，众人闭嘴细听，是守在门口的太监高无福正拦着一小丫头低声斥着：“不要命啦，爷们在里头讨论要事，你也敢闯那屋儿？”小丫头为难地求着高无福，说是得了侧福晋的令儿要请示九爷在哪里用午饭。
兄弟几个一听这话知道时候不早了，便都起身要告辞。胤禟送走了自家兄弟，着人送午饭到书房，突然又没了胃口。匆匆扒了几口，便换了身衣裳出府进了宫。
太后、宜妃那边一切安好。因为索额图一事，太后对胤禟很是喜欢，见着他便又赐了不少金银玉器，还拉着他问长问短，不时想着要为他做媒续弦正妻。宜妃那儿也多逃不出这些个话，胤禟不胜其扰，面子上装作听了，暗地里寻着借口溜走。出了关雎宫，胤禟斥退跟在身后的太监，才转身向那院子走去，想着芷若此刻必定是在屋中读书写字，唇边不觉挂上了一抹微笑。抬眼看去，芷兰轩里的丫头正急匆匆地走来，似是要出去办事，看到胤禟急忙停下请安。胤禟的眼睛却是看向采晴手上捏着的信封，伸手拿过，但见面上书着“十三阿哥亲启”字样，正是芷若秀气的字体，便要拆开。
“九爷，这是我家小姐让给去古北口的传讯兵交十三阿哥的。”采晴见了他的举动，惊得自己先立起身来，自己差使没完成，可不能在这久留。胤禟只作不见，将两页信纸细细读了一遍。芷若在信中无非是说了些自己在宫中日常的生活情况，皇上、太后一切安好，天气已有转凉云云，却看得胤禟妒火中烧。采晴见九阿哥脸色阴沉至极，不敢说话，心中只是叫苦，见他看完信件，重新折好放回，以为他会还给自己，谁料他却自个儿收进了袖口里。“九爷……”这让她如何是好？
“他们通信有多久了？”冰冷的声音似是从牙缝中挤出，冻得她低下脑袋不敢抬头，小声地回道：“好几个月了，自十三爷去了古北口，每旬都差人送信来。”“那你家小姐呢？”胤禟上前一步逼问，不让采晴有半点隐瞒，“每次都有回信……”
“下回十三爷再有信，留着交给我！”胤禟从身上摸出一个玉饰，放在采晴手上，抬腿继续沿着她身后地小径走去，迈出几步，又收了脚折回来，半转身子压低喉咙严厉警告：“若是走了半点风声，这宫中，不会在意少了个丫头！”望见胤禟远去的背影，采晴脸色倏得刷白，嘴唇不住地哆嗦着，掌心里的玉冰凉的，不断吸食着她的体温。
“九爷！”芷若放下手中的笔，起身向走进来的胤禟请安，“采晴出去了，我去给您泡茶！”“不用了！等她回来再泡好了！”胤禟一把拦住她，将她拉回书桌后，“继续写字吧！我在旁边看着。”芷若嘴角一笑，又提起了笔。片刻之后，采晴回来了，见到胤禟脸色一白，慌忙低头跑开，连芷若唤她都不曾应声。
“这丫头怎么了？”芷若奇道。
“别理她，继续写吧！”胤禟倒是对采晴的不敬没有丝毫感觉，反倒是好脾气地哄着。
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