那晚，芷若哄着小儿子睡着了，自己却一点儿睡意也没有。她想到这几日胤祥总是不愿意走动，偶尔走起来却显得很吃力的样子，于是，不禁慢慢向书房走去。
天气转寒，空气中带着清冷的桂花香味。书房里的灯还亮着，窗户上映着他的身影，他应该是坐在书桌前，在看着什么书。芷若正在思索着要找什么理由进去，忽见胤祥站了起来，仿佛是想找什么东西，却听见“乒乒乓乓”的一阵响。
一声闷哼，芷若跑进屋子，只见胤祥趴坐在地上，痛苦地捂着右膝，却怎么样也撑不起身子。
“怎么了？”她上前扶他。
“走开！”他紧缩眉头，挥手拒绝她为他提供帮助，“回你屋去，我这里没事！”
“可是你……”
“滚……”他突然暴怒，音调提高了八度，“滚……”
芷若突然涨红了脸。她突然之间觉得好委屈，自己只不过想关心一下，却得到这样的对待……她攥紧帕子，只想转身离去，却还是不忍心看胤祥无助地坐在地上。她上前，不顾他的反对，坚持要把他扶起来。胤祥推不开她，想自己起来也不可能，只好半推半就地借着她的力从地上挣扎着起来。
她扶着他到软榻上躺下，转身替他倒了杯水过来。烛光下，胤祥的脸惨白，双唇干裂，斗大的汗珠涔涔地滑落，他的手仍放在右膝上。
“哪儿撞伤了？”她一边给他喂水，一边替他擦着额头上的汗珠。她注意到他捂着膝盖的手，便放下杯子要去查看。
“没事……”他努力挺起身子，拒绝她的碰触。
“让我瞧瞧……”她语气坚持，拨开胤祥的手，将他的长裤一点点卷起。瞬间，她的眼泪一下子夺眶而出。他粗糙的膝头长满了水疱，有些开始发红，有些已经流脓。她慌忙卷起另一边的裤腿，虽然没有那么严重，却也是惨不忍睹。
她的手悬在半空，不敢落下。她低着头，让眼泪顺着脸颊慢慢滑下来。她不敢哭出声音来。胤祥看着她蹲在地上，肩膀微微地颤抖着，他知道她被吓到了。“很晚了，回去睡吧！”他强打精神哄着她，一手落在她头上轻轻地抚着她的发丝。
“胤……胤祥……”她偷偷抹掉眼泪，抬头看着他，用商量的口气与他说道：“都九月了，天气马上会越来越冷，你看我能不能搬过来和你一起住，把我屋里的暖炉让给阿兰，你知道……”她抿起嘴，有些无奈的样子，“我们没有那么多的……”
他看着她的明眸，并不说话，只是一手依旧抚在她额上。她伸手将他的手包在自己掌中：“可以吗？”她手心里的热量温暖着他，他紧紧地抓着她的手，就像是一个溺水的人握住那块唯一能拯救自己的浮木。
“好！”他点头。
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“疼吗？”芷若一边用在火中烤过的银针替他挑破水疱，一边轻轻地问着，担心胤祥受不了那疼痛。
“有你在就不疼了！”虽然身子感觉虚弱，但是胤祥的心情显然还不错。他忍着痛楚与她调笑，一手抓起她垂下的发丝把玩着，借此分散自己的注意力。
“我看了你的书……”包好伤口，芷若放下手里的东西，坐到他身边，“你自个儿肯定也知道了，这病……这鹤膝风的症……不能拖了，咱们应该让太医院派人来给你瞧瞧……”
“傻瓜……”胤祥伸手点着她的鼻子，“太医又不是你说来就能来的……”他把头向后仰去，靠在枕头上。他心里清楚得很，他不能直接给皇阿玛呈折子，也没法子给四哥通消息，其他的人可不会帮他……
“我现在挺好的，你别担心！”他哄她，要她别担心。
虽然胤祥如是说，但是她还是不放心。月初到了，她特意跑到天井里，等待着内务府送生活品来的嬷嬷。大门被封死了以后，内务府奉旨在天井的西墙上开了一个小洞，平日用木头塞住上了锁，只在每月初一的这天放开了塞东西进来。
当一应物品都被送进来后，外头的人正准备着要塞住那洞，芷若突然凑过去冲外头喊着：“这位嬷嬷，我有一事相求！”外头的人没有睬她，只顾着将木头塞进来。慌乱中，她只好将手伸过去挡住：“嬷嬷，我是十三福晋！我，我也不敢劳驾什么麻烦事儿，只是，只是想请你与内务府管事的人说一句，十三爷病了，挺严重的，请他上奏皇上，派个太医来一趟好吗？”
外头的人没有答话。芷若抢在木头封上以前喊道：“求求你了！就带一句话……”她的手被木头强行退回来，有些儿疼，表皮已经被划破。她没敢跟胤祥说，他却还是看到了。他握着她的手，将她紧紧抱在怀里，整整一夜。
遗憾的是，太医并没有来。第二个月，芷若依旧等在那里，希望外头的人可以带句话。但是，依旧失望。第三个月、第四个月，接连好几个月，她的每一次期望最终都已破灭而告终。
胤祥早对这不抱任何希望，他只是每次在她失望的时候揽住她，轻声安慰。她不愿他再劳心，只好装作没事似地，将愁苦埋在心里。她每天都在书房里查阅胤祥收藏的那些医书，希望可以从中找出什么偏方，可以缓解胤祥越来越严重的疼痛。方法是有，但，却缺少必要的药材。她懊恼地几乎想发脾气摔东西。
烦躁之中，她忽然想起了后花园里那扇小木门。她急忙丢下手中的书跑了出去，快得胤祥都来不及喊她一声。她跑进花园里，直接冲到那扇门边。她扒开树枝，使劲拉着那门闩。门没动。难道她的气力变小了？她再用力，那门却依旧纹丝不动。不会，不该……这是她最后一个希望。
“胤唐！胤唐……”他真得彻底放弃了她。她将头抵在木板上，心里不知是难受还是宽慰。她开始用手拍着门，一下下，越拍越响！
“他娘的，谁啊！吵什么吵？”门外突然有人喊道。
“有人在是吗？”芷若像是突然找到了救星似地抬起头。她踮起脚想与外头的人交流：“我是十三福晋，你……你们是负责这里的守卫吗？我求求你们，帮我传个话儿出去，十三爷病了，真得病得挺重的。府上需要太医，真的，求求你们了……”
“行了行了！”外头的人老大不耐烦的，“我说十三福晋，您现在可是被圈禁的人，还以为仍向以前那样要风得风，要雨得雨吗？您省省了，好好儿歇着吧！哈哈哈哈……”
笑声渐渐远去，越来越轻……她失去了最后的希望，无助地蹲在地上哭了起来。人情冷暖，他们成了阶下囚，已不再是高高在上的贵族，连一个普通的小杂兵都不将她放在眼里。可是，她真得不想胤祥有事。
沉闷的气氛开始笼罩在府里。胤祥在越来越多的时间里只能无力地倚靠在软榻上。他的膝盖越来越疼，连说话都吃力。芷若陪在他身边，握着他的手，除了祈求，毫无办法。
仿佛是一切都要完结了。
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