汤姆和吉姆都是典型的小行星带人，一辈子没有去过地球的他们，和所有的小行星带人一样只适应低重力的生活，他们的骨密度比内星系人要小很多，四肢修长。相比较而言，在太空作业的时候，小行星带人会显得更加轻盈、优雅，如同八爪蜘蛛般在太空站的外壁迅速移动的他们，实际上就是小行星带最常见的建筑工。
建筑工，这是从古典时代就流传下来的一种职业。在地球的时候，建筑工的工作是修建摩天大楼；到了火星移民时代，建筑工的工作变成了挖坑，他们用了五十年的时间在火星地表挖出了巨大的地下城，形成了繁荣的火星聚居区；到了小行星带殖民时代，这些建筑工又再次摇身一变，几乎所有的建筑工，都成了令人羡慕的太空蜘蛛人。身着太空服漂浮在无重力的宇宙中，这些建筑工似乎是活在神话故事中的天神。
汤姆和吉姆的年纪都不大，才二十多岁，两人都出身在偏远的空间站，是小行星带最底层的普通人。和很多人想的不一样，除了六大小行星之外，小行星带作为一个独立区域，还拥有超过二百个各式空间站。这些空间站无论是用于科研、生产、贸易、娱乐，基本都隶属小行星带自治政府，要向政府纳税的。许多普通人甚至就出身在这些空间站里，就比如汤姆和吉姆。
两人成年之后，缺乏学习机会的他们只能选择做一名建筑工，这是一种相当艰苦的工作，但是收入也还算过得去，对于非精英人士的他们，算是最好的选择了。
“喂，汤姆，听说隔壁的老樊上周去参加游行示威了啊！”吉姆忽然说道。
“游行示威，去哪里啊？”
“当然是爱神星了，一大帮子人呢都跑过去。”
“他们要主张什么啊？”汤姆显得有些不理解，“老樊真是吃饱了闲得慌啊，昨天好不容易休息一天呢。”
“那谁知道呢，听说是抗议政府把大量的财政收入交给内星系政府，换取联合舰队的保护。部分政治人士认为小行星带需要有自己的舰队和守备力量。”
“咱们有守备力量吗？”
吉姆忽然停下了手中的工作，笑着敲了敲自己的氧气面罩，又指了指脚下。
汤姆低头，在他们脚下，是巨大的钢梁结构建筑，单就他们脚下的这一小块就有超过五百米长。汤姆虽然是建筑工，但是他的学历很低，根本看不懂这种钢梁结构是做什么的。只是听工头说过这是小行星带防御武器的一部分。不过以汤姆的智慧，他还是不能理解，这些黑黢黢的钢梁怎么就是武器呢。
吉姆指着脚下的黑色钢梁带，悄悄说道，“我也只是听说啊，这些黑色的家伙是轨道炮的发射支架，我们这里是谷神星外围，像这样的钢梁支架大约有五十个，也就是说政府要在谷神星外围修建五十个巨型轨道炮。”
“巨型？有多巨型？”
“大概”，吉姆支支吾吾了半天也没说出个所以然来，他们只是建筑工，并不是军事专家，“大概，一门能有一艘战舰主炮那么强大吧！”
“呵呵”，汤姆嗤之以鼻，“如果真有那么大威力，这每个支架上能架好几枚轨道炮，这一大圈的，就算是高拉特舰队倾巢而来我们也不怕啊！你吹牛也得有个限度，可别风大闪了舌头。”
当然事实证明，在太空中是没有风的。两人完成了手头的工作后，往钢梁上方的一个小舱室移动过去。那是临时留给汤姆和吉姆的这样建筑工使用的休息舱，毕竟在太空里干活是相当耗费体力的一件事。
在许多年前，建筑工只能靠绳索把自己绑在作业现场休息，那种感觉相当酸爽。后来经过行业工会的争取，像脚下这种钢梁太空建筑，以及其他非空间站太空建筑在建设过程中，都必须有这样的临时休息舱供工人休息。
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