灵虎注意到有人追来，做好了准备，催马冲出密林，一眼认出风龙，笑道：“我当是谁，原来是绿林盟主到了，好大的威风。”风龙一愣，问道：“你怎么认识我？”原来风龙虽然见过灵虎，但只是匆匆一面，一年来灵虎在边关摸爬滚打，变化极大，未能认出。灵虎点头道：“绿林盟主当然不会记得无名小卒，今日我就再接一下你的紫金锤，看一看一年来有何长进。”风龙纳闷道：“能在我紫金锤下活命的人我都记得，没有你这一号。”灵虎在边关经历大小百余次大战，培养出一股武将特有的傲气，风龙虽然霸气十足也吓不到他，跳下马来喝道：“绿林人怎么这么婆婆妈妈，尽管动手，砸死我认命，砸不死趁早滚开。”风龙怒道：“你自己找死，怪不得我，砸不死你我管你叫大哥。”挥起紫金锤，以上示下，当头砸下来。灵虎在紫金锤下吃过亏，一年来无时无刻不想洗雪前耻，如今机会就在眼前，当然要全力以赴，舌抵上颚，斜举大刀，断喝一声，硬接紫金锤。一声巨响过后，大刀断成数截，灵虎仍然傲立当地，风龙大惊之下，认出灵虎摆的姿势，一拍光头道：“原来是你，好兄弟，想不到在这里见面。”鲁士英插言道：“盟主，绿林人最重信诺，既然有言在先，不可食言。”风龙笑道：“不错，我说过，砸不死你管你叫大哥，我们这就结拜。”灵虎也喜欢风龙爽快的个性，点头笑道：“认我做大哥可没什么好处。”风龙摇头道：“就算皇帝也没资格跟我结拜，我看你顺眼。”当下一叙年齿，灵虎不知道自己生辰，反正比风龙要大，两人就在当地结拜，风龙磕头认了大哥，两人到林中叙话。风龙问道：“大哥不是到边关从军了么？怎会到这里劫镖？身边的人也不像军士。”灵虎叹道：“一言难尽。”就把龙骧将军全家被害的经过以及自己受到牵连的事情讲了一遍，风龙笑道：“小弟给大哥出气，把那什么狗屁尚书宰了。”灵虎摇头道：“这件事兄弟不要插手，由我自己解决。”鲁士英安排下酒肉，风龙道：“大哥，我们痛饮一场。”灵虎点头：“边关的人没有不能喝酒的，大哥奉陪。”
架起火堆，烤上数只羊，灵虎笑道：“兄弟，边关另有吃法，今日让你尝尝。”马贼都带着西域的调料，洒在肉上，香气扑鼻。风龙大喜，问明调料来自西域，吩咐鲁士英道：“回头咱们也弄一些带着，走到哪里都能吃到美味。”鲁士英点头：“此事极易，今日学了一招。”风龙酒量惊人，灵虎在边关经常以酒解渴，酒量也不差，两人饮酒吃肉，谈笑风生。风龙把自己的来历详细讲述一遍，灵虎点头：“原来如此，怪不得如此威风。”风龙问道：“大哥家在何方？”灵虎苦笑道：“我自记事起就在静林寺，听老禅师讲我是一个弃婴，一直不知父母在何方，还不如贤弟有个虎母。”风龙一听，大有同气连枝之感，两人开怀畅饮一场，鲁士英留心观察，发觉灵虎带的人非同寻常，心里暗暗吃惊，准备回去向海青禀报。酒足饭饱，风龙问道：“大哥要报仇，需要什么尽管说，兄弟一声令下，要什么有什么。”灵虎笑道：“贤弟是绿林盟主，做大哥的不能随便劫掠坏兄弟的名头，不过大哥的刀毁了，兄弟至少要赔大哥一口刀。”风龙满口答应：“小事一桩，包在兄弟身上，对了，大哥为何叫灵虎？是老禅师给起的名字么？”灵虎把衣襟扯开，宽厚的胸膛上纹着一只猛虎，颇有神韵。灵虎道：“这是大哥父母留下的唯一印记，禅师叫我灵虎就是为此。”风龙点头：“我还有个小名叫虎娃，看来我们命里注定要做兄弟。”鲁士英飞马进定州，寻出一口錾金鬼头刀，足有六十多斤，赶回来交给风龙，风龙道：“大哥，这口鬼头刀对付着用，将来定为大哥寻一口好刀。”灵虎收刀叹道：“报过仇再说吧，如果有机会，大哥一定到海王庄拜访，夜长梦多，大哥这就走了。”招呼手下马贼，上马离去。风龙望着灵虎背影吩咐鲁士英：“传下话去，把大哥一行人的一举一动都传回海王庄。”鲁士英答应着传出消息。
回到海王庄，海青自然要询问经过，风龙讲了一遍，海青沉吟道：“这个灵虎不简单，未曾拜过名师就能接住紫金锤实在难得。”鲁士英道：“那些从人也极不好惹，我敢断言，金龙刀手不是对手。”海青一惊：“此话怎讲？”鲁士英道：“那一批人的来历灵虎只字未提，我却看出，那些人不是边关的军士，而是一批死士。要讲刀法当然比不上金龙刀手，但这些人眼神里根本没有人的情感，只有对生命的漠视，与这样人交手，谁也无法在气势上占上风。”海青点头：“最难对付的就是死士，还好这批人不会跟我们为难，不过灵虎绝非池中之物，早晚会在江湖中占一席之地，一定严密注意这些人行踪。”风龙道：“师父，我已经传出话去了。”海青笑道：“你翅膀硬了，师父也放心了。如今聚风堂逐渐恢复元气，早晚会来报仇，我们要抓紧准备。”风龙笑道：“师父放心，金童敢来，徒弟一定把他砸扁。”海青摇头道：“金童杀不得，冲秦堂主的面子不能赶尽杀绝，只要聚风堂不找咱们的麻烦就行了。”风龙答应：“反正我们抢了他们不少银两，占了便宜。”海青道：“龙儿，毗芦仙在黑鹰堡丧命也为我们消灭了一个强敌，近来各地消息显示，乌云仙与素贞仙在秘密制造一种暗器，看来威力惊人，名义上说是为聚风堂，其实另有意图，灵云公主还控制着一路人马，虽然人数不多却尽是高手，如果不是顾忌秦堂主早就与金童翻脸了。这一股力量不好对付，足以与黑鹰堡，聚风堂和我们分庭抗礼，要想象秦堂主那样一统江湖可不容易，凡事都要小心。”
灵虎带领手下昼夜兼程赶奔京城，先派出两人打探消息，查出兵部尚书府第详情，得知尚书在京城南郊有一所庄园，隔三差五就到庄园休息，灵虎决定就在庄园下手。看准尚书到庄园的时候发动突袭，将庄园所有人斩尽杀绝，带领一干人火速南下。时值深夜，月色甚明，前方路旁有一座凉亭，凉亭内影影绰绰有人。灵虎心里有事，并未在意，忽听亭中人吟道：“将军百战声名裂，向河梁，回头万里，故人长绝。”灵虎听这语音极为清朗，虽然相距甚远却好似在自己耳边讲话一般，明白亭中人绝非等闲之辈。于是吩咐手下人等候，自己下马直奔凉亭。渐行渐近，看清亭中有一石桌，桌上摆着一个精美玉壶，两只玉杯，几样小菜。桌旁一人高坐，双手交叉搭在胸前，面对明月好像在感怀往事。这时亭中人又吟道：“易水萧萧西风冷，满座衣冠似雪。正壮士，悲歌未彻。”这一首词乃是著名词人辛弃疾的名作，灵虎当然记得，将军百战声名裂说的是汉朝名将李陵，屡立战功却被朝廷诛灭九族，李陵无奈投降匈奴。易水萧萧西风冷说的是燕太子送荆轲刺秦王，此时听来却好像在说自己，于是接道：“啼鸟还知如许恨，料不啼清泪长啼血，谁共我，醉明月。”亭中人笑道：“寒夜寂寂，竟然有知音在侧，进来一会。”灵虎进亭后看清，亭中人身材魁梧，看不出年纪，眉目中充满一种自信，好似整个天下都在掌中，风龙的霸主气势不能相提并论。灵虎抱拳道：“这位仁兄好雅兴，小弟特来叨扰。”亭中人不动声色发话道：“如今你还没资格与我对座，站着讲话。”灵虎怒道：“哪里来的狂徒，竟敢小瞧于我。”亭中人一声长笑，声音里竟然有一股摄人心魄的力量，灵虎只觉心旌摇动，险些坐倒，不由大吃一惊。
亭中人冷笑道：“当今之世，没有任何人敢在我面前放肆，就算你是我儿子也不能例外。”亭中人口气之大，前所未见，灵虎却相信，这个人说的话绝非虚语。于是问道：“你凭什么说我是你儿子？”亭中人笑道：“先告诉你我的身份，我就是从前的聚风堂主，如今江湖唯一的霸主秦正阳。”灵虎从未听说过这个名字，摇头道：“我是寺里长大的，既然你是江湖霸主，怎会把儿子送到寺里？”秦正阳道：“当初你出世的时候，我正在创业，没功夫调教，所以用一个婴儿把你换下来送到静林寺普慧大师处，顶替你的人名叫秦征，如今在聚风堂。”灵虎摇头道：“我不信，我没有父母。”秦正阳笑道：“你以为我没照顾你么？如果我不照顾你，你怎会习得少林寺不传之秘洗髓易筋经？怎能两次接住风龙的紫金锤？”灵虎心里有几分相信，问道：“你说我是你儿子，究竟有何凭证？我怎知洗髓易筋经是真是假？”秦正阳随手在石桌上刻出一个虎形，灵虎目瞪口呆，这等武功只有神话里才能出现。秦正阳道：“当初我在你胸前留了这个虎形，普慧大师给你取名灵虎就是此意。”灵虎自小在寺里长大，从未领略过父母之情，对父母有一股怨恨之意，虽然心里已经确认秦正阳就是自己的生父，却不肯相认，抗声道：“就算你是我父亲又怎样，我没有那么狠心的父母。”秦正阳并不在意，缓缓道：“你的心情我理解，我不会强迫你认我。有我这样的父亲既是你的幸运也是你的不幸，因为我是一统江湖的霸主，不可能有多余的时间照顾后代，而且你穷一生之力也不可能超过我，这是你的不幸。至于说幸运，就是我可以满足你任何要求，这可是所有人的梦想。”
灵虎一时回不过神，面前的人好像一座高山，自己只不过是山下的小树，认下这个父亲肯定会有好处，只是没有一点感情，心里实在难以接受。于是问道：“你说自己是江湖霸主，怎么风龙不曾提起？”秦正阳笑道：“风龙这个绿林盟主在我眼里不值什么，如今江湖上的四股势力都在我掌中，只要我发话，江湖都是我的。”灵虎试探着问：“你说你照顾我，我在边关九死一生，怎不见你的踪影？”秦正阳道：“我的儿子一定是真正的好男儿，没到过沙漠的人不会明白水的宝贵，没经历过沙场的人不知道生命的真正意义。”灵虎身经百战，自然明白其中道理，点头道：“如果我有了儿子，也会把他送到边关。”秦正阳点头：“你能明白就好，实对你说，你的一举一动都瞒不过我。此番为恩人报仇就显出你阅历不足，兵部尚书没有那么笨，你们杀的根本就是替身。”灵虎大吃一惊：“此话当真？”秦正阳笑道：“什么事也瞒不过我，人家在前面设了埋伏，就等你们自投罗网，想杀兵部尚书凭你手中这点人手差远了，.kanshｕ．你是我儿子，我丢不起这个人，兵部尚书全家两百四十八人以及前面的埋伏已经被我解决了。”灵虎百感交集，不知是何滋味，感觉到在秦正阳面前，自己连只虫子都算不上。于是问道：“你真的能满足我任何要求？如果我想做皇帝你也有办法？”秦正阳敛容道：“当然，如果你真的想做皇帝也容易，不过我劝你最好打消这个念头，皇帝这个位置是天下最难坐的。”灵虎认为秦正阳故意推托，面露怀疑之意。秦正阳问道：“你在边关，什么时候最危险？”灵虎答道：“自然是身陷重围，成为众矢之的的时候。”秦正阳笑道：“这就是了，皇帝就是众矢之的，不知有多少万枝箭对着你，这种日子好过么？”灵虎还是有些不懂，秦正阳道：“皇帝名为天下之主，其实很多事都无能为力，而且没有一个真正的朋友，连至亲骨肉也要提防，历史上有些昏君并不是不想做好皇帝，只是控制不了各种势力，一旦黎民受苦就会把罪过推到皇帝身上。”灵虎这才明白，点头道：“汉武帝，唐太宗这样明君都难免被人盗墓，别人就更不行了，贪图享乐的皇帝落下千古骂名，就算得到一时之快也是得不偿失。”秦正阳笑道：“所以说聪明人不会做皇帝，我虽然是江湖的霸主，却隐形潜踪就是这个道理。”灵虎内心里已经认可这个父亲，只是还不想相认，提出自己的要求：“我想要我自己的江湖。”秦正阳大喜：“这才是我儿子应该说的话，我不会用我的势力协助你，一切要靠你自己努力。你可以到边关招募一些死士，开创一个暗杀组织立足江湖。”灵虎大喜。
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