她大叫：“先生，还有你，先生，和你，就如我反复跟你们讲的，我不能被那条证词约束住，甚至还因此被吊死。先生，我不知道那是不是一位女士。那只是一种印象，先生，我不能因为印象，而被吊死或者被约束住。比如要说那是凯特小姐，我马上就死掉了，这就是我不得不说明的事情。”
“很好，夫人，很好！……”亨利·梅利维尔爵士点头说，他低沉的声音和麻木的态度，让人联想起了老韦勒①。他吸了吸鼻子，“嗯，好的。你们全部说完了吧，是么？好吧，我想那就是全部，你们可以走了。”
①韦勒（FriedrhW&p;l；hler）德国化学家。1800年7月31日生于埃斯欣姆（接近于莱茵河畔的法兰克福）；1882年9月23日卒于格廷根。韦勒是一个校长的儿子。他学医药和外科学。1823年，他在海德堡得了医学学位，但由于他的教师格梅林*的劝说转入化学界。以后他到瑞典，与白则里*一起搞研究，并与他结为终生莫逆。后来他回到柏林，在一个中等专业学校里任教。韦勒最初的兴趣在无机化学上，1827年到1828年，他搞出了分离金属铝和铍的方法。他还发现碳化钙，碳化钙能迅速与水反应生成为可燃性气体乙炔。他差一点便胜过了塞弗斯特朗姆*，成为钒的发现者。在那些年代里，他在十分偶然的情况下完成了一个相当重要的业绩，打破了他的好友白则里所树立的理论。白则里根据化学物质是否来源于有生命的组织把它们分成两类——有机物和无机物。他制成有机物时需要“生命力”，而这是在实验室内不可能找到的。因此化学家不能在没有生命组织的帮助下，从无机物合成有机物。他党政军觉得，无机物和有机物应遵循不同的定律，例如定比定律就不适用于有机化合物。韦勒的老师本梅林*也相信这一套。谢弗勒尔*等人相反，他仍怀疑有机物和无机物之间会存在什么绝对的区别。
他们轻轻踏着地板离开了，亨利·梅利维尔爵士坐了一会儿，双手一直搔着头。
“现在，亨利爵士？……”马斯特斯催促道。
“你……”亨利·梅利维尔爵士一脸恶意地，望向莫里斯·博亨，还伸出一根手指指着他，“假如换你来聊一聊，你觉得如何呢，嘿？……”
“我完全乐意听命，亨利爵士。我自信您没有理由，抱怨我的坦白吧。”
亨利·梅利维尔爵士眨了眨眼睛，笑了起来：“啊哈，恐怕不是那样。孩子，只有谈论自己的时候，坦白才是一种优点，在其他场合就让人讨厌了。另外，它也是不可能的。关于自己的话题，世上只有一种人，才愿意总是实话实说，就是被人们验证过，并硬塞入精神病院里的那种人。而当一个人说他打算坦白地，谈及其他人的时候，他的意思是想，在背后踹别人一脚……”亨利·梅利维尔爵士毫不客气地说，“让我看看。当你昨天晚上，和贾维斯·威拉和卡尔·雷格一起，从水榭回来之后，你和雷格坐在图书馆这儿。你们在这儿待了多久？”
“直到我找来汤普森，让他叫人把狗锁起来为止。”莫里斯·博亨笑着说。
“知道了。一点半。为什么那时候就结束了？”
莫里斯·博亨像个决斗者般警惕地看着他，但亨利·梅利维尔爵士似乎对此不感兴趣。
莫里斯·博亨继续说道：“那是雷格先生的愿望。当时我以为是舍弟约翰回来了，于是也同意了。我承认自己很好奇，想看一看雷格先生和约翰见面，到底会出什么事，约翰还不知道——我想已经有人告诉你们了？——雷格先生来了呢。他们之间有一点——小小的纠纷，该这么说吧？”
“好了，说什么吧。你的意思是：你要看一看约翰会不会，一拳打在卡尔·雷格的下巴上，这件事让你觉得很有趣？他们称之为心理研究？……然后，雷格虽然没有借口，却还是找了个借口溜掉了。那你为什么让他走掉？”
莫里斯·博亨缓缓地摩擦着双掌，前额皱了起来。
“爵士，我还不够明智到，冒险去引起雷格先生的恶意。所以，把他笨拙的借口当真，并让他上楼，也算是一种策略。”
“而你自己却没有上床睡觉？”
莫里斯·博亨笑容满面：“恐怕您直接跳到结论了。我上床了，可是我的房间在一楼。”
“现在还有一件让我在意的事。你这个家庭一定是很奇妙的了，不是吗？……”亨利·梅利维尔爵士冷笑着说，“你认为是你弟弟，在美国待了很久之后，于一点半回来了，而你却没有出去，跟他说‘你好，欢迎回家’？”
对方看起来一脸迷惑：“我不觉得很奇怪啊，我亲爱的爵士。众所周知，我是这房子里的老大。如果舍弟要对我说什么，我固然乐于听闻，但我实在无法主动逢迎，为这种事情费心。亨利爵士！……”他殷勤地抬起眼睛，“我一直习惯让人们来拜谒我，所以我深受敬重。啊……我说到哪儿了？……哦，是的。我认为他知道我在哪儿，因此……”【贺氏藏书·ll841123精校】
“那才是我想听到的。”亨利·梅利维尔爵士闭上眼睛说。
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