当夜，路章点了虎翼军团八千兵马，连同王威统领的亲卫营，贾诩、蒯良随行。趁着夜色离了襄阳郡，先往新野而去。
一路经过众安，来到新野城外江东军驻军之地，程普、黄盖、韩当急忙出寨将路章迎进了城中。
路章见三人皆在，心下顿时大为放心，关切地道，“义兄已去，三位将军不该赋闲于此。前日里，桂阳发生叛乱，我意亲往平之，君等可愿同往？”
黄盖和韩当对视一眼没有言语，看向程普，程普笑道，“多谢君侯大人关心，主公临终之前要我等听命于将军。既然将军有命，我等无有不从！”
路章微微颔首道，“既如此，此去桂阳，你们三人可与我一道进兵，我有重任托付于你等。”
程普黄盖韩当三人当即躬身领命。
当夜在新野城内休息了一夜，路章又去拜见了徐氏和孙氏族人，并邀请他们迁居襄阳，徐氏应之。
次日，路章与程普、黄盖、韩当和王威领着大军乘坐数百艘轻舟溯湘江而上，从其支流往桂阳而去。
路过长沙郡时，奉命驻守长沙的石岩闻听大军过境，快马来拜。
路章将他扶起，淡笑道，“桂阳郡樊建、阎晏作乱，桂阳太守赵范不能剿除，我亲往协助征讨。石将军也当快速荡平周遭宗贼和山蛮！”
石岩闻言重重点头，待路章大军走后，连夜整顿兵马，约明日荡平长沙以北祸乱。
路章领兵过了长沙，进入桂阳地界，耒阳县正是桂阳郡与长沙郡交界的一个县，路章领兵从水路直接来到耒阳城下，分派大军扎营，随后命韩当前去挑战。
耒阳令樊建问听路章亲来，哪敢应战。坚守不出，路章见状，也不着急，当即令众将打造攻城器械。
耒阳乃是大县，出产铁，朝廷在此设置了铁官，除了产出铁器之外，还兼职铸钱，每年能铸造五百万枚五铢钱。这也是路章要亲自征伐桂阳的重要目的之一。
只是也正因为产铁，城中铁料和铁匠极多，所以樊建在反叛之后，加紧打造兵器，数月时间，麾下便有了四五百身穿铁甲的甲士，其余三四千兵马也都兵器精良，因此桂阳太守赵范多次遣将来攻，都无功而返。
不过路章却毫不担心，耒阳城依山傍水，虽然地势绝佳，但总归是地处荒僻的荆南地区，城池并不高大，随便造些云梯便能攀援而上。
有程普、黄盖、韩当这等经验丰富的大将领兵攻城，并不难攻下。
路章唯一忌惮的是那数百名甲士，若是强攻的话，伤亡将会难以控制，尤其是八千江东士卒，路章刚刚接掌，还未收心，若以之攻城，非明主所为。
不过路章自从领兵作战以来，早就防着有攻城的一天，南方多山多雨，地形复杂，土地湿润，以这个时代的技术水平而言，并不适合挖地道。所能做的，就只有在攻城器械上下功夫。
说到攻城武器，无非是攻城车、云梯、箭塔、冲车、床弩、土山、投石机等等。为了减少伤亡，路章自然要选择远程攻击，投石机毫无疑问是最好的选择。
投石机在战国时代，七国争雄的时候曾经大放异彩，但随着秦汉国家一统，内部大致安定，面对连个城池都没有异族外敌的时候，投石机这种笨重而昂贵的攻城武器就失去了作用，数百年来，渐渐湮没无闻。
但洛阳城中汉室皇族密库之中，仍留有投石机的完整图纸。路章颇得董卓信任，便从其中取出了投石机的图纸。
这两年多来，路章不断与军中工匠研究商讨，利用闲暇试验性质地作出了一辆小型的投石车，经过试射，效果十分不错。
此次来桂阳平叛，路章计划着要拿下桂阳郡，多半是要攻城的，因此将懂得制作投石车的工匠都带来了，所需的牛筋、蒙皮、滑轮、骨胶、望山等等精密部件都是早就制作好的，目前缺的仅只是投石车。
当下路章命人找寻木料，在工匠的指导下加紧制投石车，不过三日，便已做好了十架投石车，装上牛筋、滑轮、蒙皮之后，倒也蛮像那么回事。投石车制作完毕，路章当即调度大军，准备攻城。
耒阳城一面临水，只有三面可与外界相通，路章命程普和黄盖分别领兵堵住其余城门，自己带着王威与韩当一道，率领三千主力来到北门，至城墙两百米外列阵，又先派人上前招降，遭到拒绝之后，路章当即下令投石车攻击。
工匠们连忙指挥士兵将打磨圆润的二十斤巨石放入卡槽之中，随后几名力大的士兵转动绞盘，在滑轮的作用下，力量放大了无数倍，牵引着牛筋不断绷紧，最后，在蓄力达到巅峰时候，猛地一敲机关，那巨石在巨大的弹力作用下顿时呼啸而出，眨眼之间便穿越两百米距离，“嘭”的一声撞击在耒阳城的城墙之上，激起了巨大的烟尘。
“嘭、嘭、嘭……”
十架投石车连续发射，其中两架射的过高，飞过了城墙，石弹落入城中，击毁了两间民房，还有一架射界过低，只飞了一百米便落在了地上，砸出一个大坑，其余石弹却都正中城墙。
“嘭、嘭、嘭……”
连续不断的轰击，将耒阳城的夯土城墙打的凹陷了下去，仅仅是一轮齐射，耒阳城便有被轰塌的迹象。
路章看得兴奋不已，趁着投石车再次装填石弹的间歇，命人再次上前招降。
良久，却见城中并无半分动静。
路章心下微微有些失望，看看投石车已经装填完毕，于是将手一挥，十颗石弹顿时再次飞出，迅猛地击打在耒阳城上。
只听“哗”的一声，一颗石弹好巧不好地正中城门，将那厚厚的木质嵌钉的城门轰开了一个大洞。
路章麾下众军顿时全都兴奋了起来，人人摩拳擦掌，只等主将一声令下便要冲上前去抢城。
路章也是欣喜不已，但看那城门上的破洞仍旧不足以通行大军，于是强压下总攻的冲动，准备再发射一次石弹，然后再进攻。
正在此时，却见城头上突然竖起了降旗，只见一人在城上高声大呼道，“镇南将军，我们投降了，别打了。”
路章见状，脸上顿时堆满了笑容。
不多时，耒阳城门大开，樊建手捧降表，肉袒而出，跪伏在地乞降。
路章也不为己甚，翻身跳下战马，亲手扶起樊建，慰勉道，“你虽有反叛之举，但能及时悬崖勒马，也不算罪孽深重。今日投降，我既往不咎。但你需交出兵权，随军办事，耒阳县的事务，我自会委派他人前来打理。”
樊建哪敢违逆，当即交出了人口钱粮兵员账册。路章见其中有五百副铁甲，三千多兵卒，心下不由大喜。又看铁官账册，见其每年果然能铸造五百万五铢钱，又能每月铸造铁甲百副，兵器三千件，箭簇无数，顿时更是大喜过望。
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