豫州，汝南郡。
刘备败退之后，来投豫州袁术。袁术将他们安置在汝南城外，倒是一日一小宴，七日一大宴，对刘备一行人很是亲厚。
这夜，小院书房之中。
刘备与诸葛瑾正在下棋，他叹声道，“子瑜，汉室衰落至斯，当今天子称我一声皇叔，但我却帮不了他。在青州对付不了四世三公袁绍。得了徐州，却被汉贼曹操打得大败而逃。”
“我自黄巾之乱而起，颠沛流离，我的后路又在哪呢？”刘备抓起一颗白棋，迟迟落不下来。
诸葛瑾拿起手边的清茶，茗了一口道，“主公，袁绍统一河北四州，不日便会讨伐中原。你若守得住徐州，那曹操便会与你联合，共同抵抗袁绍。”
刘备闻言微微颔首道，“青州来信，袁绍已经发力，青州各郡县几无抵抗，大有直接相投之势。河北四州连成一体，进兵中原也是应有之理。可惜曹操奸诈，我还是没能守住徐州。”
诸葛瑾见刘备无心下棋，也就将手中黑棋重新放入了棋罐之中。淡然说道，“主公，徐州之地虽然民多繁盛，粮草充足，但四面皆无险可守，非是立业之地。败了也并非是坏事。”
刘备听得，神情一动，连忙起躬身道，“子瑜可是已有远见在胸，还望不吝赐教，备洗耳恭听！”
诸葛瑾连忙起身扶住刘备，以手粘了粘茶水，在棋盘上画画点点，正声说道，“北方袁绍已经统一了幽、冀、并、青四州，大势已成。中原之地以被曹操占去大半，剩下的富裕之地也在袁术手中。至于南方，路章先定荆州，后平江东，如今交州战火烽飞，怕是不日便会尽入其手。”
看着眼前棋盘，诸葛瑾看着刘备问道，“主公，你看还有何处，可以为根基？”
刘备眼神一闪，思忖着说道，“子瑜是说关中之地？”
“呵呵！”诸葛瑾轻笑道，“关中八百里沃土，世家百姓先被董卓残害，又被李傕郭汜之辈祸乱，可为苦不堪言，久思仁义之主。而主公仁义之名天下皆知，何不兵进关中，以立基业？”
刘备闻言心中一动，但又苦笑一声道，“如今我兵马不过五千，将只关张赵，不说怎么进入关中。就算进入了关中之地，又如何敌得过李傕郭汜等人的西凉铁骑呢？”
诸葛瑾摇摇头道，“西凉马腾，金城韩遂眼馋关中久矣，主公可以之为援，借力打力。只要在关中之地立住跟脚，以主公的仁义之名和皇叔之名，关中世家百姓必然诚心向往，民心既附，还怕没有军马么？”
刘备听得神情涌动，又连忙问道，“如今我客居豫州袁术之地，看他的样子，似乎想收服于我。我若有意离去，怕是会遭其嫉恨。”
诸葛瑾呵呵笑道，“袁术眼馋徐州之地久矣。可惜当年董卓屠杀袁家满门，他袁术和袁绍欲借十八路诸侯之力复仇，可谓是欠下了一笔人情，此番曹操之父身死徐州，曹操书信四方，为父报仇，天经地义。袁家四世三公，安能出兵？”
见刘备听得满头雾水，诸葛瑾又问道，“主公，不知当日陶谦给你的徐州牧大印可还在手？”
刘备闻言一愣，随即从床边枕头下取出一个布包，打开便是一方大印。
诸葛瑾继续问道，“主公，徐州既失，此印留之无用，可愿赠于袁术？”
刘备听得此言，若有所思道，“子瑜是想我学陶使君，让徐州于袁公路？”
“让是表面，我觉得换更妥当。一方大印，换些兵马粮食，还是可行的！”诸葛瑾言语道。
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