那袍哥会红旗管事立在船头划着桨，猛听得老道士自称是陆总把头的结拜兄弟，当下忙看向老道士道：“老汉我也曾听闻陆总把头有一忘年之交，乃是当今发丘一门的魁首，莫非当真是阁下不成?”
“那还有假?若非当年陆总把头搭救，我这把老骨头恐怕早就葬身鱼腹了！”
那船老汉此刻虽是激动，但也不乏警惕：“可有何凭证?”
沈希言闻言，从背上的行囊里拿出发丘印，交付船老汉查看：“这发丘印应该能证明我师父的身份吧！”
船老汉是袍哥会的红旗管事，虽不曾见过发丘魁首的真容，但也曾听闻数年前陆总把头曾救过当今的发丘魁首。
船老汉听了老道士的言语，本就信了几分；他本身亦有一些江湖阅历，此刻接过沈希言手里的发丘印，见上面有“天官赐福，百无禁忌”八字，又信了八九分。
于是坦言道：“原来是魁首驾临，老汉倒是失礼了。实不相瞒，陆总把头此刻正身在袍哥会涪陵县的总坛，处理会内清、浑相争之事。”
老道士知晓浑水一脉有几个厉害的人物，恐怕浑水一脉突然发难对陆子坦不利，忙催促道：“还请管事速速把船划到对岸，老道士我好助陆总把头一臂之力。”
船老汉撑船功夫了得，也不废话，把那三尺长的木桨横握在手，左一桨右一桨，不消片刻将三人送到对岸。
那船老汉道：“阁下既然是陆总把头的往年之交，自在清楚我袍哥会总坛的所在，在下小小红旗管事，无法插足会内大事，还望魁首助总舵把子一臂之力，恕在下不能亲自护送了！”说罢，也不待老道士言语，径自划着桨离去。
过了乌江便是涪陵县境内，此刻玄音大师才道：“怪不得魁首当初不沿着长江一路赶往川蜀，原来是专门绕道渝地寻求袍哥会的帮助。”
老道士担忧陆子坦的安危，急切道：“陆总把头是敞亮人物，本打算借助袍哥会的人手共探古蜀国遗址，没想到偏偏赶上袍哥会内讧……”
沈希言见老道士心情迫切，忙宽慰道：“想那陆总把头能做到如此高位，自然有他的手段，师父千万急不得，眼下我们还是快快赶到袍哥会总坛才是！”
老道士闻言心情稍宽道：“不错，眼下最重要的是赶到袍哥会总坛，此地既以是涪陵县内，离袍哥会总坛也不远了，我等速速赶路，天黑前必能赶到总坛。”
三人紧赶慢赶，奔行了数十里之地，来到一处破旧祠堂，玄音大师道：“我等一路奔走数十里，可在此休息片刻，稍食用些干粮”
他三人自早上吃了些干粮，又疲于奔走数十里，未免疲乏，此刻都坐在堂前，打算喝些清水休息一会。
正在这时，祠堂左右突然冲出来十来号人，为首一人手持钝刀，腰间别着一把盒子枪，其余人也都端着“汉阳造”步枪，将老道士三人团团围住。
为首那手持钝刀之人生的膀大腰粗，活脱脱一副虎背熊腰之相。这人走上前来，对着老道士三人道：“甚么人，如何来的我袍哥会堂口？”
原来此处正是袍哥会的一处堂口，这这虎背熊腰之人正是管辖此处的堂主。
其实袍哥会组织庞大，除陆子坦担任总舵把子外，其下还有专管人事调度的“龙头长老”、执掌财务收支的“账房长老”以及专司功过赏罚的“执法长老”和老道士担任的提协各处堂口的“坐堂长老”。这就是袍哥会拥有实权的“四大长老”。
陆子坦名义上是袍哥会的总舵把子，但权力都被这四大长老分去，自己多少有些‘太上皇’的意思，因此五年前用了诸多心思，搜寻了当时的坐堂长老各项贪赃证据，并不顾会内反对，硬把老道士推上“坐堂长老”的位子。
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