姜云笑道：“将军意下如何？”
贺周似笑非笑地看向她：“几番异变的余波至今未歇，你如此不知收敛，当真不怕引火烧身？”
他的意思姜云明白，然而她只平静又温婉地叹了一声：“将军何必明知故问。”
她和贺周的处境并无不同，在此事上，他们都是明燎用以迷惑旁人的工具。倘若群臣认为东宫一系内外交困，竟打起徐太傅的主意，这场戏才算真正演到深处。
贺周沉默片刻，低声问道：“七年前发生过什么？”
他的声音略显沙哑，更隐含着些许沧桑。二十出头的年纪，贺周却已经看遍浮沉。他身上刻满名将名臣的烙印，仿佛提前步入史册。兴衰，荣辱，功名，一个人能在官场上见过、经历过的事，在贺周身上都能找出痕迹。
他用了二十多年走完别人一生的路，却仍然不了解朝堂。
明燎身上究竟发生了什么？姜云又凭什么信任明燎？
清润的茶给姜云添了三分底气，她竟然有些茫然：“我不知道。”
贺周皱起眉，姜云继续说：“我以为我知道，但此事和我所知又好似截然不同。贺将军，我知道的未必比你多。”
她灌了一大口热茶才道：“至少你现在知道，殿下性情大变和江南舞弊案有关。而我甚至无法确定，我见过的究竟是谁。”
在她心里，明燎永远是仗节死义、以身蹈火的侠士、义士，他是姜云十七年人生中最亮眼的一道光。那时的姜云初到江南，在陵阳侯府长大的她浑身是刺。十岁的姜云眼中没有善人，是明燎让她相信，原来舍生取义不是笑话。
但她的所见所知与事实大相径庭，她不知明燎是何时变了样子，更不知这件事中，他是否也在做戏。
贺周久久无言，姜云也不知该从何说起。最终，她挑挑拣拣地说了些似乎不假的事。
“成越曾拜访徐家，外祖对他说，浅水难栖蛟龙，劝他进京，考状元。”
她合上眼，陷入回忆中。
“求见外祖的士子不少，但他们中的大多数人都不执著。徐家门下文豪无数，能得外祖哪一位学生、子侄的青眼，对这些士子来说已然足够。成越却是最特别的一个，他枯等十日，非要见到外祖不可。
“徐家从不拒客，倘若来人真有才华，他的文章一定能递到外祖面前。只是当时，他并不在家中。”
贺周算了算时日，似乎想到了什么。
姜云笑着说：“我初到江南，外祖带我去了几处古地。”
原来如此。贺周的视线从姜云身上掠过，对她的了解更添几分。姜云如今轻描淡写，却也难说当初是何种模样。散心往往意味着苦痛，背负着沉重过往，她倒也走了出来。
姜云轻轻弯起眉眼：“贺将军的安慰未免太过含蓄。”
贺周心仁，明明一身血气的人，竟有如此柔软的目光。而他淡淡地移开眼，只当没听见姜云的话。
姜云也不见尴尬，她伸手理了理碎发，将往事娓娓道来：“成越一直等到外祖回家，适逢其会，我便也见到了他。”
“他请外祖救江南学子。外祖说此事关系重大，唯一的解决之法，就是进京。”
贺周静静听着，至此才问：“徐太傅拒绝了？”
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