太子殿下身后站着许多人，这些深谙官场之道的大人们，此时竟依旧井然有序。在短短一段长廊，一层阶梯的路途中，他们已迅速列好班次，追随太子循序而来。
明燎不愿在齐知泉身上浪费时间，然而他只深深看了贺周一眼，竟也不曾准他起来。
他俯身从贺周手里拿过那一截断剑，有意无意地掂量几下。
在一片心惊胆颤之中，明燎缓缓笑道：“的确是一把好剑。”
姜云和明澜若有所思地看向他，明昭面上隐隐露出几分正强行克制的紧张。
另一边，仿佛涉世未深的金颜公主，偷偷扯住哥哥的手。须兰黎渥不着痕迹地错了一步，把金颜挡在身后。
御史大夫南铮向来稳重，如今也是一派端庄肃容，而陵阳侯姜励，却颇有明哲保身之意。
毕竟贺皇后逆案由他查办，若贺周不曾出面澄清，今日这盛会上，受人指点的就将是他。
身为当朝重臣，他不可能在这样一个特殊的日子，特殊的地方，自降身份，和一群无知学子分辨。
何况今日在场的，还有喜怒无常的太子殿下。
似乎所有人都在担心，暴怒之下的明燎，是否会将齐知泉当场诛杀。
寥寥无几站着的人，在此刻皆有一种居高临下之感。
齐知泉的彷徨，在他们眼中无所遁形。诸士子的慌张，也同样清晰可见。
明燎笑着看向姜云：“这把剑，太子妃收着吧。”
众人在松了口气的同时，也意外于他的决定。
太子殿下此言何意？
“就留在这谢闲楼，让所有人都见一见。”明燎的冷淡毫不遮掩，“记住此事，记住今日。天下家国事，不容有自以为是的空话。”
姜云郑重上前，接过这一把染血的断剑。
明燎亲自扶起贺周，重重揽住他的肩。两人眼中有同样的炽热，贺周无需安慰，但明燎不吝敞开胸襟。
他与贺周比肩而立，目光扫过脚下众人，唇边的嘲讽久久未散：“今日南大人在场，齐探花不妨问问他，若时有弊政，尔等当作何为！”
南铮缓缓出列，面向众人，声能掷地。
“为万民请命，为天下陈情，读书人死义死国，死得其所。空付热血，糊涂而亡，枉费一身鸿鹄志，枉费十年寒窗。”
“死谏……”这二字在明燎喉间回环几番，他忽然牵唇笑道：“罢了。贺将军既然救了你，孤给你一个面圣的机会。”
“起来吧。”
突发的文坛惊变，竟就在这轻描淡写的一句话里落下帷幕。明燎自有御人之术，他恩威并施，利用这场直指向他的阴谋，助饱受质疑的贺将军从谋逆案的漩涡中脱身。
不愧是太子殿下。
姜云暗暗赞了一声，平淡的目光落在手中的断剑之上，眼中的怅然化作沉静。她的视线掠过在场之人，于心底深深一叹。
齐知泉字字诛心，而贺周坦坦荡荡。读书人意气，却也知耻。
贺周当众一跪，触目惊心。此一幕将在这些年轻士子心底生根发芽，成为他们毕生之憾。
谁堪让贺将军忍辱至此！
姜云肃穆回身，亲手把这一截断剑放在一个檀木架上。这一刻，她忽然有了一种浮沉变幻的沧桑感。
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