四娘入了座，揭下面纱。只见她眼含秋水、肤如凝脂，如出水芙蓉一般，有一副玫姿艳逸的仪态，又有一番我见犹怜的柔情。她细细留神这一桌宾客，除去吏部侍郎赵挺之大人之子明诚，另外几位都未曾在这致美楼见过，可见不是熟客。两位女子既未盘发，定非夫人小妾；又未有涂脂抹粉、投怀送抱，显然亦非艺伎，倒也有些古怪。
这一席之上，大家都对彼此起了好奇之心。清照爱词文、也爱美，彼此介绍相识后，忍不住就问四娘这一身裙褂是用什么料子做的、何处觅得，四娘颇觉有趣，便说起了平日里喜欢的衣料和常去的绸缎庄，还有闲暇时如何与梦婉楼的绣娘合计怎么把衣服改得更别致、更美些。清照和如芝幼时都跟着母亲、家里女眷学过女红、刺绣，但都未曾多花心思，此时听四娘一说，却都起了兴致。三个姑娘竟兴致勃勃地议论起了女儿间的话题，明诚、晚舟、朱放三个反被晾在一旁面面相觑。四娘平日里多是陪朝廷官员或商人应酬，周旋于各种男人之间，梦婉楼里虽也有要好的姐妹，但像她这样通文墨、喜雅艺的却也不多。此时见了清照和如芝，见一个单纯可爱，一个淡雅柔和，竟都能说得上话，眼神和言语间也毫无轻视之意，心中有些感动。
不知不觉，天色渐晚。来酒楼用晚膳的人渐渐多起来，四娘便和几人打了个招呼，又回去唱曲演出。赵明诚叫来小二又要了一桌好酒菜，坚持要做东招待众人。曲晚舟和朱放推不过他，便也答应了。清照此时有些着急起来，毕竟太晚着家不好向父母大人交代。这晚膳便吃得匆忙些，吃罢曲晚舟还是叫车马送清照、如芝回去。因担心天色已晚，路上遇到歹人，晚舟便要骑马护送着二人回青螺山，赵明诚、朱放本也要骑马陪同，晚舟劝说之下，便先告辞回府了。
这厢四娘唱到客人渐稀，便也结束了演艺，照例和致美楼的掌柜结算了银子、谈笑了几句，便出了门，沿着汴河慢慢走回梦婉楼的住处。此时一日的热闹和嘈杂已消解在月色中，拂面的风还带着些不知出处的花香，四娘很喜欢这段路，有种说不出的宁静。
人声又渐渐嘈杂起来，四娘望见了梦婉楼的灯火，也隐约听到了大妈妈热情招呼客人的声音。总是希望这段路再长一些，可惜总有走完的时候。四娘深吸了口气，打起精神，拢了拢吹乱的发丝，向梦婉楼走去。“妈妈，我从致美楼回来了，银子也如数收回来了。”四娘向大妈妈说道。妈妈满意地看着这个一手培养起来的乖女儿：“好，今儿又辛苦你了。都御史大人来了，正等你呢，快去吧。”四娘心下一紧，原本今晚想一个人歇歇的。但是，也有一阵没见到他了。穿过歌舞声和男人女人浪荡的调笑声，她回到了二楼的厢房，在门口顿了顿，拉开了帘子进去。
床上是空的。四娘心里一坠，也许一直等不到她，已经走了。“回来了？”却听得他的声音从房间另一侧传来。四娘一转身，见他斜倚在太师椅上，端着一杯酒小酌着，微微眯着眼，微笑看她。“冯大人。”四娘走过去，在旁边的椅子上坐下，也给自己倒了杯酒。
“我有些日子没来了吧？”“是，冯大人，您有些日子没来了。”“你不想知道我去哪儿了？”“想知道，不敢问。”冯大人哈哈大笑起来：“这有什么不敢问的。前阵子青州一带大旱，有人上书说当地官员治理不利，民不聊生，皇上就要派自己人去看看，这才去了。要不然，哪会舍得你。”“冯大人又说笑了，青州一带，难道就没有美女佳人？早把四娘忘了吧。”四娘望望冯大人，冯大人仍是微微眯着眼看她，视线从她的眼睛、小嘴、看到她的颈部、胸部、裙褂。四娘垂首喝了一小口酒。冯大人站起身，走到她身前，把她揽在怀中。冯大人的身子很暖。即使是那令人害怕的第一次，冯大人至少也给了她一个温暖的怀抱。四娘轻轻吸了口气，也抱住冯大人。
夜里冯大人留了下来，搂着孟四娘睡了。有的男人喜欢留下过夜，有的不喜。四娘也说不清，想不想要冯大人留下，但这也由不得自己来选，只是胡思乱想罢了。留下，也永远不是自己的男人；走了，也许深夜里更加清冷孤寂。四娘阖上眼，让自己慢慢睡去。
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