锦衣卫领着葛诚穿过连廊，来到方孝孺的书房。
“老弟你来的正好，老夫正好泡了一壶碧螺春。老夫记得你是最爱喝绿茶的。”
方孝孺满脸堆笑一把拉着葛诚进屋，书房雅致摆设精巧，瑞脑里燃着沉香，鎏金的火盆里燃着炭，进屋就是扑面而来的暖香。
可是葛诚只觉得冷，从脚趾到手指，每一个毛孔，每一根头发，都透着寒气。
“老弟，老夫身边如今也没个体己的人，把你调过来京城翰林院怎么样？你入职翰林院给老夫当个副手，从一品，老夫再给你们这阖家老小，在京城寻一处大宅子，咱们哥俩从同窗变成同僚，你看如何？”
“反正北平也待不了多久的，天气冷，地广人稀，老弟以你这学识身段，跟着燕王，是大大的埋没了你。”
“怎么样，老弟，和老夫继续当同僚，一起辅佐圣上，你可愿意？”方孝孺笑得亲切慈祥，给葛诚倒了一杯碧螺春。
葛诚礼貌着保持着笑容，他看着眼前这一小杯茶，却像是在看一杯鹤顶红。
他没有碰茶杯，道：“卑职才疏学浅，和方大人的才学相比，还是天壤之别，翰林院乃朝中文臣首席重地，卑职怕是没有这个能力和福气就任。”
方孝孺微微挑了一下眉毛，“咱哥俩相识于微时，二十一年前咱两还什么也不是，却有抱负大谈治国之道，如今时过境迁，老夫还真的碰上机会了，老弟你就一起过来帮个忙呗。”
“再说了，这是应天，是京城，是皇城，什么事情都有圣上护着，安全啊！”方孝孺又在葛诚的杯里添了一点热茶，把茶杯推到他面前。
“感谢方大人提携，卑职这北平长史任职期不是还没有届满么，卑职就算想来京城投奔方大人，也得有个由头不是？”
葛诚握了一下方孝孺倒满滚烫茶水的茶杯，依然没有拿起来喝。
“老弟啊，幸亏当年老夫是举荐你去了秦王府，不然国子监当年出来的同窗，十有八九都分配去了户部任职，你可还记得？”方孝孺见葛诚以升官加爵来诱惑似乎并不上钩，既然软的不吃，便话题一转，来的硬的吧。
“卑职当然记得，卑职能享受到今日的荣宠，还多亏了方大人的推荐。”
“哎呀，后来分配去户部任职的，咱们俩当年的那些同窗，那一年的人，你知道都卷进了什么案子吗？”
“户部？是郭桓案？”葛诚心中开始警觉，方孝孺这是想说什么？
“老弟，你也不是外人，咱们俩前后脚进的仕途，这么些年也看了不少朝廷的起起伏伏，要不是当年老夫留了个心眼，把你推荐给秦王，去府里当个长史，若是一个不留神任由你分配去了户部，这“郭桓案”牵连户部官员之广，老弟若是当年留在户部，估计也是难逃一死。”
方孝孺又把葛诚面前的茶盏往他跟前推了一推。
方孝孺，你的意思是，葛诚我能苟且活到今日，这条命都是你给的咯？
当年国子监同窗的几十人，确实都分配到个州府的户部，唯独他葛诚因为方孝孺的一封举荐信被指派到了秦王府。
严格来说，这二十一年来在三个皇叔府里的安稳日子，确实也是得益于他方孝孺。
滴水之恩，似乎真的该涌泉相报。
“郭桓案”，起因于户部官员贪腐，前后几年牵连了几万人被杀，先帝洪武刚愎多疑，嗜杀成性，一个“郭桓案”处死了几万官宦，再一个“空印案”又处死了几万官员，从官从政二十一年来，他葛诚躲过了这两场官场的大杀劫，侥幸从几万人的尸体旁走过，屠刀和鲜血都没有落在自己身上，确实还得好好感谢，最初方孝孺写的那封举荐信。
一步对，步步对。
一步错，步步错。
都已经侥幸活到今了天，是不是再听方孝孺的一次，就可以继续侥幸活下去？
蝼蚁尚且偷生，为人何不惜命。
葛诚端起再三被方孝孺倒满敬过来的茶杯，就算眼前这是一杯鹤顶红，明知是对方早已挖好的陷阱，备好的毒药，他也得喝下去。
他入仕为官的工作是方孝孺介绍的，他全家二十多口人在方孝孺手上。
他已经没有退路了。
“卑职才疏学浅，能走到今时今日，全仰仗方大人当初提携，卑职见如今圣上仁厚治国，方大人辅政有功，深得圣上重用，不知还需要卑职做些什么？”
方孝孺见葛诚接招了，立即大喜，又给葛诚倒满第二杯滚烫的碧螺春。
“既然说起了前朝洪武年间的旧事，老夫有幸接了先皇指派的任务，当了如今圣上建文的顾命大臣，如今眼下，老夫干的活，不过就是旧事重施，这由头实际和洪武年间也并没有什么区别。”
“老弟你可知，先帝洪武建国，分封赏赐的一等功臣有多少人？善终活下来的又有多少人？”方孝孺挑着眉斜眼，阴沉的问他。
“这个，卑职没有留意，还请方大人明示。”葛诚开始有点紧张，今天这一席话，似乎就快要触碰到大明王朝开国以来最核心的那个机密了。
“先帝洪武，起兵于草根，辗转经历各种战役近二十年，才建立起大明朝统一天下，天下平定之初，先帝分封了一同参战功勋显赫的一等功臣三十四位，其中六公，二十八候。”
“这一等功臣，三十四位公候，却在先帝执政的最后二十年间，因为各种罪名，有贪污的有侵占的有走私的有压榨百姓的有蓄意谋反的，坐实了种种罪名之后，在非正常状态下，死去了三十个。”
“老弟，你可曾想过，这是为何？”
“难道说，成了一等一的功臣，分封了王公侯爵的人，都会变坏吗？”
“难道说，人啊，一旦得了荣宠，就会肆意妄为，目无法纪吗？”
“难道说，人啊，一旦衣食无忧，就会想方设法推翻王法，自己谋反上位当皇帝吗？”
葛诚愣了半晌，喉咙里就快要冒出那两个字：“不会。”
换了是他自己，一定不会。
前前后后打了二十多年的仗，风里来雨里去，无数次从死人堆里爬出来，在众人背影中寻找出那个带头领队的老伙计，然后飞奔上前汇合，继续并肩战斗，投入下一场洪水猛兽的战役，攻下另一座城池，占领下一个山头。
最后，终于胜利了。
可以有屋住，有衣穿，家中老小得以欢聚一堂，不必再朝不保夕，不必再挨冻受饿，不必再担心明天项上人头会不会被敌军一刀砍下。
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