哈扎尔笑了笑，并没有掩饰什么，诚恳的说道：“受人之托，来这里查一点东西。”
老人一声冷笑，似乎对这种事情已经见怪不怪，掰掉手中块茎上一根腐烂的根须，说道：“难怪。”
哈扎尔找块石头坐下，看着老人。没有说话。
“这里原本叫赤沙镇。不过再过十年，估计就要改名叫墓地了。”老人说。
“为什么？”
“为什么？”老人反问：“因为这里除了干不动活的老废物之外就只剩干不了活的小废物了。十年之后小废物能走能跑了，肯定会离开这里，留着我们这些老废物在这等死。”
“这个小镇是怎么变成现在这个样子的。”哈扎尔问道，这边向阿希拉伸出手，阿希拉不知从哪里掏出两个袋子。哈扎尔将这两个哗啦作响的袋子递给老人。老人打开一看，里面全是一枚枚的铜板。
“是个懂事的。应该没少在外闯荡。”老人满意的说道。
这两袋子同伴总共价值不过几枚银币。但在这种荒山野岭，一枚银币都是不可小觑的财产。给没有自保能力的老人金币或者银币，只会让他们死在兵痞或者强盗的手里。
老人收起袋子。沉默片刻用来整理思路，开始讲起赤沙镇衰落的缘由。
十多年前，这里还是非常繁华的小镇。赤沙山的山谷深处出产着品相上等的铁矿石，这种矿石只要稍加提炼和锻打就能炼出质量非常优良的钢铁。因此，那个时候的赤沙镇镇民过着富足而平凡的生活。
事情的转机是在十九年前。山谷内最大的矿洞的老板老亨利突然将手下的矿山卖给了一个叫萨波的家伙，而且价格低的让人咂舌。对此，老亨利缄口不言，没过多久就带着家人离开了赤沙镇。
对于老亨利的离开，大家还是非常怀念的。作为老板，他没有其他矿主那种骄横跋扈的脾气，对于苦哈哈的矿工们也非常和善，经常带着自己的老婆给矿工们送饭。偶尔还会做点修桥铺路之类的善事。老亨利的长子对于矿山的感情非常的深，于是在老亨利一家全部离开赤沙镇他选择留下。新来的老板萨波也收留了他，认命他为矿山的总监。
有句话说的好，铁打的营盘，流水的兵。这铁矿山也算是铁打的，老板自然就是流水的。镇民们虽然怀念，但是很快就接受了这个事实。
好在新来的老板萨波似乎也不是什么坏人。从某些方面来看，他比老亨利还好。首先就是他一点都不关心矿山的利润。赔钱了不生气，并且很快就会从不知什么地方弄到一笔钱将坑填上；赚多了也不兴奋，多出来的钱除了支付工人的工资之外就是给赤沙镇的老人孩子改善改善伙食什么的。总之，算是一个慷慨的家伙。
那个时候赤沙镇的居民们都说赤沙镇是个福地，总能吸引来好人。不过这个萨波却不置可否。
萨波接手矿井三个月后，有一天，他突然用镇中央的大钟将镇民召集到一起。以一个月一枚金币的天价雇佣镇民。但要求是接受雇佣之后，一年之内，不能离开矿井。不过每个月家人可以探视一次。任务完成或者一年之后，受雇的镇民就可以自由离开。同时他还会额外付给大家三枚金币的报酬。
对于清贫的镇民们来说，一枚金币是无人可以忽视的巨款。赤沙镇的绝大多数村民这一辈子可能都不知道一枚金棘花是什么样子。更何况是明晃晃的十五枚。
那天的招聘进行的很快。在金钱的力量之下，赤沙镇超过九成的壮年劳动力都参与了进来。最后，有77人被选中。而萨波则直接支付他们没人三枚金币的定金。这种堪称财大气粗的做法让所有的村民们红了眼。但既然招聘已经结束，也就没有什么办法。
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