这一问不要紧，杨戬来了精神，起手就抛出一个大题目来：方田均税法！
此法乃是熙宁变法的一个重点项目，目的在于改革田税，重新丈量土地，增加税入。无奈愿望是美好的，现实是残酷的，宋朝立国以来与士大夫治天下，对于土地采取的是不抑兼并的策略，一百多年下来，天下七成的田地都已经到了大地主的手中。
这些地主多半都与当地官府关系密切，小小弄些花招，朝廷就没了这些田地的资料，于是巨额的田赋都进了地主的仓库，朝廷半分也落不着。自打真宗朝起，宋廷就开始采取各种措施对付这种尴尬的局面，方田均税法其实也是从仁宗朝的千步方田法中演化而来的，可这就要触动统治阶层的利益，要那些官员自己变自己的法，革自己的命，这不是与虎谋皮么？因此方田均税法几兴几废，崇宁二年蔡京也曾推行过一次，也是仅仅一年就不得不宣告废止，谁也没能力改变这个局面。
然而偌大钱财流入私门，朝廷总是看着眼红，尤其是在国用比较困窘的时候，更是如此。这次赵佶因为郊祭的用度发愁，便又想起这田赋的事情来，他也只是随便说说，哪知一旁侍奉的杨戬就留意上了。
“下臣心想，食君之禄，担君之忧，方田虽然艰难，却不妨从小处做起，若能设一处政所，于各处检括荒田无主之地，化为公田，再招谕无地流民耕佃，既可增加国用，又可泽惠百姓，乃是一桩美事。”杨戬说到这里，低眉顺眼。一副慈悲相。
高强面上点头称是。心里可就开骂了：说的比唱的都好听！什么捡括荒田无主之地，在史书上看得明白，这事到了实际操作，马上就走样，执行官吏是看到哪里的田肥美，不由分说就指为公田了，跟明抢差不多。百姓有田契不好抢？好办！你这田是买来的吧？找上家要田契，上家有的话，再找上家。直到没有上家为止。既然找不到上家，“普天之下莫非王土”，你这田就是公田，现在物归原主吧？！别担心，朝廷体恤百姓，照样给你种，记得交租米就行！
这等巧取豪夺的办法，试问执行官吏又怎么会用到那些官吏家属、地方豪绅身上？到头来，倒霉地只有平头老百姓。为数不多地自耕农再次遭受灭顶之灾，史书记载，单单京东一处催缴田租，活活杖毙的百姓就不下千人！
高强到底是年纪轻，心里想着这样的惨事，脸上表情就不那么好看起来。杨戬看着还没反应过来。一旁高俅到底是老姜够辣，连忙桌底踢了高强一脚，哈哈笑道：“杨都知这等良法美意，又是这等的纯忠之心，实在叫人佩服啊！真乃国朝栋梁也！”这叫万金油对话，什么时候都好用。
高强被他这一脚，也醒悟过来，眼下这西城所还没立呢，杨戬说的这么漂亮。自己要是揭了他的底，他大不了装作不懂政务。被皇帝骂几句了事，而自己可就和这位眼下的宫中红人结了大仇了。这还不是关键，最要紧的是，你就算说了此事扰民，那也是执行中的问题，杨戬大可推说当择良吏为之，半点抓不到他的马脚。
想到这里，他赶紧调整心态，跟着高俅一起打哈哈：“是极，是极！国朝田赋不登，乃是百年痼疾，杨都知此举乃是小中见大，行见必有大功于国啊！”
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