不觉已经到了万历十年，
自从万历八年皇帝下旨易藩为侯，封国南洋起，大明既开始了全面的通海，与旧时只宁波港通海不同，现如今大明已经有广州、厦门、福州、宁波、南京、天津等多港可以通商海外，通商以来，大明朝的海上贸易日渐繁荣。
一船货出一船银归！
尽管南京位于大明腹地，但是凭借着天时、地利、人和，两年经营下来，规模与气象都远非昔日可比，已然成为大明最为繁忙贸易输出的港口之一。一年到头，南京的港口几乎就没有冷清的时候，终日繁忙非常，泊于港内的大小帆船往往来来，帆桅林立大有一副遮江蔽日的意思。
别说是那些初到此地的西洋海商，就是南直隶本地人也常常会为眼前场面而惊讶，对于许多人而言，他们终其一生，都不可能有看到如此壮观的场面，江面上数以百计千吨左右的飞剪快船泊于江南，一艘艘舢板灵活的大船之间穿行着，向船上的乘客售卖着各种货物，而更多的人却是从舢板登大船，那些舢板的数量之多远远超过人们的想象，就如同过江之鲫似的。
“过江名士多于鲫！”
其实用这句话来形容此时的南京倒是再恰当不过，只不过，此时名士们要过的并不是江，而是海，而是在远渡重洋“下南洋”。
几乎每隔两三个月，在南京就会上演这样的一幕——数百艘大船遮江蔽日的泊于江面上，这是预备扬帆出海的“就国”船队，它是何等的壮观与气派：数不清究竟有多少短装打扮的汉子正卖力的将货物装进船舱。在码头上急步来去的士子们装扮各异，有的华衣锦服，有的身着布衣，有人有功名，有人却不过只是自称“童生”，他们操着各种各样的方言，在那里兜售着自己，在茶楼、酒馆里大声的喧嚷着，无论来自什么地方的士子们，都不难找到自己所熟悉的乡音，然后他们彼此自谦，彼此张扬着个性，试图引起封国诸侯的注意，事实上，当他们张扬个扬的时候，总会有一些衣着华贵的官员走过去，主动向他们发出邀请，对于人才诸侯国从来都是求贤若渴的。
当这些将要背井离乡下南洋一展才华的士子们，在诸侯国官员的邀请下住进聚贤阁，等待着前往诸侯国的时候，还有许多衣襟褴褛的百姓，他们聚集在码头附近的济贫院里，每天靠着院里施舍的两顿饭维持生计，这些人都是家境贫寒的无地百姓，他们拖儿带女一路乞讨着从全国各地赶到南京，唯一支撑着他们不远千里赶到这里，就是那些流传甚广的致富传奇上——到了南洋诸侯国，就能得到百亩上好水田，那可是一年三熟的水田。
因为，他们大多无力支付出海的费用，所以抵达南京后，就会住进各诸侯国设立的济贫院——为了招揽流民，像最早就国的益国，甚至把济贫院开到了武昌，待他们抵达诸侯国后，然后他们可以得到一块百亩大小的土地，在接下来的三年中，他需要用收成的一半充抵路费，如果幸运的话，存下来的银子除了买上一头水牛外，还能买上一个土人奴婢——这正是海外传说的一部分。
三年！
只需要三年，每个人都能成为小地主，都能躺在家里让家奴侍候着过活。
在过去的两年中，这样的海外传奇总是不断的在报纸上、中流传着，在大明各地的酒楼中，总有说书先生在那里说道着那些传奇故事。正是那些传奇故事，让人们义无反顾的前往南洋。
在这些人的脸上，压根就看不到即将远离亲人故土的痛苦，每一张脸上都怀揣着希望以及期待，还有义无反顾的决心。
在这熙熙攘攘的人群里，有一名穿着便装的官员格外引人注目，偶尔的总会有无数双眼睛投着他，紧盯着他的一举一动，对于许多人来说，他的决定往往决定决定着他们所有人的命运。
“除了蜀国的船之外，还有那几国的船！”
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