契难瘦了很多，原本合身的袈裟罩在身上怎么看都很松垮，他右手缠了白布，我关心地问：“怎么了？”
他举起受伤的手，有些不好意思地说：“自己弄伤的。”
“是刻刀吗？”用凿子是不可能伤到右手的，走近点问：“怎么弄伤的？”
契难解开包扎好的手，五指伸开，两面翻转着给我看，自嘲着说：“很久没有使刀了，愚笨生疏了。”他把绷带又以圈圈缠好，似乎有些疲惫地盘腿坐下：“新皇登基，年号更改，为普济众生，广播佛法，皇上下旨重印、、等经文，以昭示吾皇的仁德之贤。”
“所以这些工作很自然地就落在了大师的身上，大师觉得人力不够就亲自上阵所以伤着手了。”靠近他与之并肩盘坐，拉过他的手为他把绷带解开，看了看伤说：“这些伤不太深，用不着包扎，要是捂住皮肤毛孔不透气出汗浸了伤口感染了更麻烦。重印经书很麻烦吗？连国师都要亲自上阵。”不忘调侃他一句。
“佛教经文一般采用的是雕版印刷。首先，在一定厚度的平滑的木板上，粘贴上抄写工整的经文书稿，一定要选用薄而近乎透明的稿纸，将其正面和木板相贴，字成反体，笔划清晰可辨。接下来，雕刻工人用刻刀把版面没有字迹的部分削去，制成字体凸出的阳文，这一点与字体凹入的碑石阴文是截然不同。”契难活动了下少了累赘的右手，对我点头笑笑表示感谢接着说：“印刷的时候，在凸起的字体上涂上墨汁，然后把纸覆在它的上面，轻轻拂拭纸背，字迹就留在纸上了。”
“但是也存在明显缺点。第一，刻版费时费工费料，第二，大批书版存放不便，第三，有错字不容易更正。”由他一说，我便接过说：“这样的雕版印刷一版能印几百部甚至几千部书，但是刻板费时费工，大部头的书往往要花费几年的时间，存放版片又要占用很大的地方，而且常会因变形、虫蛀、腐蚀而损坏。印量少而不需要重印的书，版片就成了废物。此外雕版发现错别字，改起来很困难，常需整块版重新雕刻。”
契难赞许地点头，上扬的唇角又夹杂着几许无奈的压力和辛劳说：“前些日子就为忙这事，尽管辛苦，可想到那些经文，摸着那些凸出的佛法，便立即觉得精神倍增。”
他转头看我，发现我根本没有在听他的话而是托腮思考着什么。
“活字印刷！对了！我印象特深，因为那次历史老师还给我们演示过的，真的！接过我没有认真听还被抓上去讲解演示的！”我手撑站起来激动地抓住契难的双臂说：“用胶泥做成一个个规格一致的毛坯，在一端刻上反体单字，字划突起的高度象铜钱边缘的厚度一样，用火烧硬，成为单个的胶泥活字。然后，排字的时候，用一块带框的铁板作底托，上面敷一层用松脂、蜡和纸灰混合制成的药剂，把需要的胶泥活字拣出来一个个排进框内。排满一框就成为一版，再用火烘烤，等药剂稍微熔化，用一块平板把字面压平，药剂冷却凝固后，就成为版型。”
由于我的语速太快，契难觉得有些云里雾里的，可又觉得我说的话似乎又有那么几分道理，要我慢慢地说。
真是书到用时方恨少，不过还好自己的记性算不错了，加之历史老师的教导对毕升的活字印刷可是记忆犹新，再次娓娓道给来，不想他越听眼越亮，如鸡琢米连连点头。
“不过呢，胶泥活字版印书方法，如果只印二三本，不算省事。但是如果印成百上千份，工作效率就极其可观了，不仅能够节约大量的人力物力，而且可以大大提高印刷的速度和质量，比雕版印刷要优越得多。”长长地松了口气，终于把话说完了，口很干，舌头在口腔中都转不过来了。
↑返回顶部↑