侯大勇从尖顶关向泽州方向行进，一路远远尾随北汉军和辽军，不与其主力接触，专门找各种运输小队、侦察小队下手。北汉前锋都指挥使、武宁节度使张元徽派出斥侯，探知此支大周军队约两千人，张元徽见其兵少，屡次设下埋伏，想吃掉黑雕军。
黑雕军行动十分谨慎，侯大勇派出大量狮营侦骑，时刻注意北汉军和辽军的动向。按照侯大勇安排，狮营校尉王青水把侦骑分成三人一组，上午、下午、上半夜、下半夜各派出三组，每组查探十里范围内的情况。张元徽设下埋伏后，很快就被狮营侦骑探到，黑雕军停止前进，隐入山林中。张元徽左等右等不见黑雕军踪影，派出斥侯，再没有发现黑雕军的影子。等到张元徽无功而返后，黑雕军又远远地跟在联军的屁股后面。
黑雕军就象是一只蚊子，始终在北汉军和辽军这只猎狗身边飞舞，不时咬上一口，等猎狗发现时，蚊子早吸饱血飞走了，北汉军和辽军被黑雕军弄得不胜其烦，却无可奈何。
侯大勇知道大周军和北汉军、辽军的决战将在高平一带展开，此时，刘崇急于赶到泽州，进逼大梁，不会全力对付黑雕军。黑雕军只要小心谨慎，提防中伏，则无大碍。侯大勇放松心情，耐心等待大战的来临。每天扎营后，安排一些时间、练武。
侯大勇得到陈抟所传《天遁剑法》的练气之法后，试着练习，发觉能调节呼吸系统和神经系统，上次中乌头毒后，感觉最为明显。对此练气之法，侯大勇以一颗平常心对待，当作修练瑜伽，睡觉之前有空就练习。
不知不觉中，练功已近二个月。
一日宿营后，侯大勇在营帐中里练功，忽然听到账门外边的一个小军帐里，两个小校压低声音，轻声交谈，两名小校有一句无一句地谈论在沧城内见到的漂亮女子，虽然小校声音很低，又隔着营账，侯大勇还是听得清清楚楚，不觉会心一笑。军中男子寂寞，很多时侯都在谈论异性，在以前军校的夜晚，每天男生宿舍或多或少都会谈论这个话题。听了一会，侯大勇突然反应过来，两名小校在营帐外边的小军帐听候调遣，并非值勤站岗军士，那每天都要说话，为何以前从未听到过他们说话，难道听力变好了?
侯大勇静心聆听，只觉帐外巡逻军士的走动声、风声、两名军士的谈论声，听得清清楚楚，看来听力确是提高了。侯大勇不知为何听力会提高，排除了很多可能，最后还是认为应归功于每日练气。
何五郎成为亲卫后，侯大勇常和他切磋刀法。经过侯大勇改进的何家刀法五式，更为简洁、凶狠。侯大勇让人做了一些木刀，缠上布条，沾上石灰，然后和何五郎对劈。初时，何五郎占了上风，经常是挨上三五刀，要砍上侯大勇十来刀。毕竟，何五郎练习何家刀法十几年，而侯大勇才短短几个月，侯大勇进步神速，身手也算了得。何五郎见到侯大勇改进的何家刀招术，更为快捷凶狠、简单有效，反而向侯大勇请教，跟着练习何家刀法五式。
自从侯大勇觉得听力增强后，侯大勇的协调性和控制力也变得更好，身体变得更为敏捷。和何五郎对刀，何五郎已不占上风。侯大勇又去找石虎较量，石虎是使刀好手，在符彦卿府上曾帮侯大勇解围。令石虎大吃一惊的是，侯大勇还是那五式刀法，却极为凌厉，招招让人难以防范，石虎使出全身本事，只是略占上风。
侯大勇和两人比试后，对自已刀法信心大增。
三月十二日，北汉军和辽军前锋已逼近泽州。
黑雕军此次南行，带上了充足的粮草，一路上，还从北汉军运粮小队那里抢了不少粮草。另外，按照侯大勇要求，为每位军士准备了一些干肉，不过数量不多，很快就消耗殆尽。军士每天行军，运动量极大，众军士喉咙里都长出了小手，恨不得马上拿一块肥猪肉解馋。亲卫杜刚为侯大勇专门装了一些肉干，侯大勇不好意思一人独享，便分给何五郎、杜刚和陈猛，肉干只比一般军士多维持二天，也没有了。侯大勇摸着紧绷绷的腹肌，感叹：“现在身材真好，没有一点赘肉。”
也许是众军嘴馋了，对食物特别敏感，狮营侦骑外出例行巡逻时，意外地在一个山谷里，发现了北汉军一座伪装得很好的简易粮仓，有五百名北汉军守卫，距北汉军主力约八里远。黑雕军从沧州之战以来，多次袭击各类运输小队，打这种以多胜少之战，颇有心得，众校尉求战**很高。
侯大勇、石虎商议之后，定下火烧粮仓之计。由石虎带领豹营、熊营和狼营夜袭粮仓，等到距离粮仓一里时，校尉苏文森率豹营携火箭，悄悄靠近粮仓，放火箭，烧掉粮仓就算大功告成。校尉胡继率熊营、校尉匡操率狼营随后接应。
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