这支神秘的人马就是陈猛率领的五百黑雕军骑军，黑雕军骑军训练有素，战马全部来自若尔盖草原。
吐蕃浑末部首领达布降服于侯大勇之后，依靠黑雕军的力量，夺取了若尔盖草原，成为若尔盖草原的新主人。达布是个守信之人，他按照约定，将若尔盖草原的战马以凤州市场价格卖给黑雕军，黑雕军的战马有一半来自若尔盖。不过，和凤州做买卖，达布一点都没有吃亏，一方面，浑末人有了凤州的固定大买家，若尔盖的牛、羊、马的销路就有了保证；另一方面，浑末人能够源源不断从凤州买回草原所需的盐、茶等生活必须品，大大改善了生活。一年多来，浑末部接收了大量从兰州等地逃来的吐蕃人，慢慢恢复了元气，和凤州的关系也越来越密切。
黑雕军军士本来就长于侦察，兼之有了速度极快的若尔盖战马，按照“打得赢就打，打不赢就跑”的原则，在宥州城外和党项军玩起了捉迷藏，吃掉了第一次出来围剿强盗的一千党项军。
第二批党项军出城后，就被黑雕军侦骑盯上了，周青是陈猛的副手，这一年来，周青因心思慎密而在黑雕军中以渐渐崛起，他分析了两天来的情报，对陈猛建议道：“这次带兵出城的党项军将领极为历害，两千人马虽然分为三路前进，相互间却始终遥相呼应，根本不受我们引诱，他还派出了大量侦骑四处活动，看来，我们遇到了真正的对手了。”
陈猛满不在乎地道：“宥州军再强也没有用，我们不和他们玩了，全军立刻沿宥州边境线北上，脱离宥州党项军，到夏州去逛一圈。再从夏州回盐州。”
五百黑雕军一头扎进了连绵起伏的山地，一天后走出了宥州地界，黑雕军悄然离去后，李彝兴的两千人马在宥州四处搜查，折腾得人疲马困。却一无所获，不过，赶走这伙强盗，李彝兴也算立了一件大功。
夏州是党项拓跋人的政治、经济、文化中心，黑雕军进入了夏州地界之后。很快就认识到中心和外围的区别，党项军的关卡明显比宥州增多，大部分险要处都有党项军驻守。
黑雕军不敢再随意行动，隐藏到大山中，派出了不少侦骑，四处侦察地形和党项军的兵力部署。黑雕军所携带的夏州地目是枢密院所绘制地地图，极为粗略，许多重要的地形、关口和驻军都没有标注，黑雕军就以枢密院地图为蓝本。根据侦察的情况，把地图尽量补充完整。不过，黑雕军不能完全隐匿起来，因为黑雕军是无后方行军。为了补充粮食，就必然要袭击了党项村落。
由于夏州已经得到了宥州的报警，因此，黑雕军的行动引起了夏州党项军的注意，各个关口的驻军均加强了警戒，数队党项小队骑兵开始搜索这些可能是从宥州北上的强盗。党项小队在一些山谷中发现了不少的人粪马粪。通过人粪马粪判断出这伙强盗人数在五六百人之间，夏州党项军派出数千人的队伍就进入山中打击这伙强盗。
侯大勇给陈猛地任务是骚扰党项拓跋人，半个月时间，陈猛把宥州闹得鸡犬不宁，还顺手歼灭了一支出城围剿的宥州军，动静闹得也够大了。但是，到夏州后还没有机会闹出声势，陈猛心犹未甘，拉着周青商议半天，决定潜到夏州城下，哪怕是向城上射出一箭，也算是给拓跋人一记耳光。
周青执行这次任务，是他和武家强第一次分开，武家强率领着一只黑雕军小队，潜入到固原城外，为联军攻击固原作好前期侦察工作。大凡心思细腻之人行动上都比较谨慎，周青并不想到夏州去惹事，可是架不住主官陈猛的坚持，也只好同意，他对着最新绘制的地图，费尽心思为黑雕军找了一条相对安全的前进、撤退路线。
半夜时分，黑雕军顺着山沟，绕过两个关卡，摸索着走了十几里小道，在天朦朦亮时，突然出现在夏州西门外面。夏州是党项拓跋人的重镇，城墙上飘扬着数十面大旗，因天色并未全亮，城下看不清旗帜的图案，只能听到旗帜在晨曦中被风吹得“哗哗”直响，这单调的响声，就如城东南无定河水发出的拍岸涛声一样，成为夏州天然的声响。
西门城上值勤的党项军士们守了一夜，一个个都睡眼朦胧，军士们看着这一支没有任何标志的人马出现在城外，却没有任何反应，他们做梦也没有想到这一队人马就是党项军正在全力查找的强盗。一名通宵未睡的队正，打着哈欠道：“这是哪里来的人马，连旗帜也不带，等一会进了城，非得让拓跋将军打鞭子不可。”另一名小兵接口道：“说不定是哪位将军的卫队，出去办事才回来。”
黑雕军五百人慢条斯理地靠近城门，就如要进城一般。
陈猛看着夏州高大的城墙，对周青道：“没有想到夏州城墙如此高大，和灵州城相比也不差。”周青正在抬头遥望着夏州城，随口应道：“夏州城和灵州都是唐军的边防重镇，安史之乱后，拓跋人才成为夏州的主人。”陈猛扭头对身后地亲卫道：“你们看见城墙上的军士没有，找二十个人，用弩射他们。”
二十个亲卫利索地跳下马，取过黄桦弩，上好弩箭，不慌不忙地瞄准了城墙上的军士。城墙上守城的军士们正在不解地看着这些奇怪的人马，等到二十人跳下马，用弩对准他们之后，他们才意识到这些人是要向城上射击。可是，未等他们作出反应，二十支夺命的弩箭呼啸而来，城墙上有十几名党项军露出上身，这二十支弩箭射上来，顿时射倒了二人。弩箭发出后，黑雕军根本没有停留，朝西北方向急驰而去。受到突然袭击的党项军一边抢救中箭的军士，一边在城墙上问候这一队强盗的十八代女性亲属。可是，问候归问候，城内的党项军根本无法快很快组织起人马进行追击，眼睁睁地看着这一伙强盗激荡起满天飞舞的灰尘，慢慢地失去了踪影。
按照预定的路线。黑雕军向西北方向撤退，如果不出意外，越过西北方向的山地，很快就能到达盐州的地盘。
在生活中，计划和现实总是有一些差距。黑雕军向西北方向跑了不过三四里，眼看就要进了山地。只能能够进入山地，党项拓跋人的大队骑兵很难在山地里包围住这支滑如泥鳅的小队伍。可是，正当黑雕军要接近山地之时，远远地看到数十名骑兵出现在眼前，这些骑兵的位置堵截住进山的通道。
周青走在队伍的最前面，他敏锐地意识到这些骑兵应是大队骑兵的前锋，他大喊道：“停。”同时勒住了马头，黑雕军骑军的骑术极为了得。纷纷勒住了马头，队形并不甚乱。
山口处的骑兵也发现这样没有标志的骑兵队，四名骑手向黑雕军奔来，陈猛处于黑雕军骑兵队中部。他一提缰绳赶到了周青身边，周青低声道：“这队骑兵应是前锋骑兵。”陈猛点点头，举起了右手，身后跟着地十几名军士们悄悄取下了弓箭。
四名党项骑兵很快奔到黑雕军面前，互相都能清晰地看清对方的相貌，党项人和中原人相貌虽无明显差异。可是气质却完全不同，四名骑手眼睛露出了惊惧的神色，一名大胡子骑手回过去，叽里呱啦喊了一句，同时就开始掉转马头，陈猛右手往下一挥。嘴里骂道：“去死吧。”身后军士们早就做好准备，看到手势后张弓便射，四名党项骑手应声落马。
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