侯大勇站在南城区的巷道口，听到乱糟糟的真实声音，对着身后的众人道：“这次我们随意走走看看，大家不要说出我的身份。”又对石虎道：“前一段时间，南城区除了巡逻的军士外，一个人也没有，南城区的街道空空荡荡、冷冷清清，就如鬼城一般，现在听到这些真实的声音，才感觉到人气。清水河流域地域广袤而人烟稀少，人是最宝贵的财富，同心城要恢复元气，首要就是聚集人气。”
南城区前一天才搬进来数千人，街道上仍是一片狼藉，一些不知道忧愁的小孩子们在街道土追逐打闹。
沿街小院里住户初到同心城，就如受惊的小鸟一样，对外界充满了迟疑，见到一群带着武器的汉子走进了南城区，大人们纷纷招呼那些在街道上玩耍的自家小孩子：“快回来，不准在街道上跑。”“你这个短命的，滚回家。”“小三，快回家。”大多数小孩子听到家人的喊声后，尽管心中不舍，还是跑回院门，只有几个最调皮的孩子不肯回家，仍然在街道上追逐，院中的大人急匆匆地跑出来，抱起小孩子，迅速回到院中。
侯大勇走到一个门院虚掩的人家，推门走了进去，一名花白头发的老者见一大群威风凛凛、铠甲鲜明的军士走到院子中间，神色慌张地迎上前去，心里紧张，不知说什么好，双手反复地揉搓着。局促不安。两个小男孩子从里屋的门角露出两张大花脸，好奇地看着院中之人。
侯大勇四下打量了这个院子，院子挺大，三十多人站在院中显得并不拥挤，院中有三株碗口粗地枣树，上面挂着些青色的大枣，院子的南角有一个灰色条石彻过的水井。侯大勇所住的院子本来也有一株大树，赵普自作主张把这一株大树砍倒。赵普的理由很充分，院子里一颗树，那是困，大不吉利，必须要砍掉，害得侯大勇心痛了半天，
侯大勇对这三株枣树很感兴趣，站在树下看了一会，对身边的赵普道：“同心城的海拔在一千米以上，太阳光照射地时间很长，青枣地味道应该很好。”
赵普脸上显出一丝疑惑，节度使所说的，‘海拔’，的意义不太明白，不过，后面的意思就很明显了，赵普对那个老者说：“你去摘几个青枣下来，将军们耍尝尝院子里的青枣。”
老者听到来人是将军，心中一惊，赶紧进屋，搬了一张长条凳来，站在凳上，伸起手去摘青枣，枣树虽不甚高，老者涨红了脸却仍是够不着树上的苹果。老者站在长条凳上，对着屋里喊道：“刘三、刘四，出来，爬到树上摘一些青枣下来。”
两个花脸男孩子听到老者的呼喊，在门口探了探头，然后飞快地跑了出来，象猴子几下就爬上了青枣树。刘三、刘四上树摘青枣的时候，老者走到水井处，摇了一桶水上来，提到院子中间，接过刘三、刘四手中的青枣，来桶中洗干净，边洗边对刘三、刘四说：“将军们金贵得很，吃的东西要洗干净。”
侯大勇也没有客气，取过青枣大咬了一口，不出所料，日照长，水果的味道确实不一样，别样的脆甜让侯大勇想起另一个世界吃过的高品质水果。
老者从同心城搬到固原来之后，令他万万没有想到的是他居然分到了一个颇为不错的院子，院子内各种生活设施也比较齐全，老者是个专业垒灶地手艺人，固原的冬天冷得可以冻死毛深肉厚的老狗，一般的人家都要在屋内修取暖设施，老者做的火墙、地龙在固原城内首屈一指，到了同心城，他看见院子里有火龙，而且没有他做的好用，就放下心来，只要城里要用火龙，就饿不死他。
侯大勇津津有味地吃着青枣，看着刘三、刘四两个小孩子眼巴巴地看着自己，就对老者道：“拿两个青枣给小孩子，今天我来请客。”
老者迟疑了一下，言不由衷地道：“他们两人不喜欢吃青枣。”
侯大勇对一个男孩子道：“你是刘三还是刘四。”
小孩子怯怯地道：“我是刘四。”
“想不想吃青枣，若想吃，就到桶里去拿，你和哥哥一人吃一个。”
刘四咽着口水，把水背在身后，扭头看着老者。老者听到侯大勇这样说，发话道：“刘四去拿吧。”
侯大勇吃完清枣，对赵普道：“这些青枣算我们买的，等一会你按照市价付钱给老丈。”
老者没有想到这些将军说话和气，吃了青枣居然还要给钱，惊慌地道：“吃几个青枣是看得起我们，那里还能要钱，而且有这几株枣树又不是我种的。”
侯大勇摆了摆手，道：“既然把院子分给了你，院子里地所有东西都属于你，我们吃了青枣，当然要给钱。”侯大勇见老者犹想推辞，就微笑着转换话题道：“你们家有几人，搬到同心城后分到多少粮食，这个冬天够不够？”
老者恭敬地道：“我姓刘，家中原本有七口人，我的大儿子和长孙，也就是刘三、刘四的父亲和哥哥，在上次党项人攻破固原城的时候，父子俩又被回鹘人征到城墙上守城，死在了城墙上。”
说到这，老者语带哽咽，一滴浑浊的泪珠悄无声息地流进了老者纵横交错的沟壑中，稍停后，又道：，‘这次到固原’我们有五口人，一共分到八石粮食，够吃一年了。据说明年开春以后，每一家还可在城外分到土地，清水河边地土地都是很肥沃地，可以放牧也可以耕作。邻居们都在议论，等到明年开春后，就在城外修一些简易的土房子，好好侍候这些土地。不过，邻居们以前在固原城，有的做些小买卖，有的凭手艺吃饭，不少人没有种过地。家中并没有种子和农具。他们担心明年当季之时没有种子，一年的收成就要被耽误。”
侯大勇很认真地在倾听着，刘姓老者说完后，侯大勇和气地道：“从固原迁过来的一千多户，每户都分有房屋、土地和粮食，这些都是你们的私产，同心衙门是有记载的。以后，城里人口必然会越来越多，各地地商家也会慢慢聚集过来，有手艺地、会做买卖的。可以把土地佃给愿意种地的人，自己在城里专心做事，不出几年，同心城就会成为清水河最繁荣的城市。”
刘姓老者道：“我们老百姓都是贱命，随随便便放在那个地方。只须有点土有些水，都能生活下去，这次搬家的时候，不知道同心城这边的情况，大家心中都很难受，现在总算一块石头落了地，在路上听军爷说，同心城里最大的官是侯节度使。粮食、房子和土地都是他给我们的，大家商量着，等安顿好了，凑些钱为节度使立个生祠。”
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