柴家历来子嗣单薄，柴荣封为晋王以后，多次到邢州老家寻访柴氏族人，族弟柴贵、族侄柴震等十几名柴氏族人这才陆续来到大梁城。
柴震是柴氏家族年轻一辈的骄骄者，柴荣把柴震放在身边悉心调教，是柴荣心目中未来的统兵大将。生龙活虎的柴震此时面色苍白地躺在帐中，出气容易进气却已经十分困难，太医听到侯大勇之言，再次察看了伤口，果然和乌头毒相似，太医连忙取过七八粒黑色药丸，化入水中，用铜尺撬开柴震嘴唇，用一根漏斗状的铜管插入柴震口中，把药水强行灌入，同时，用清水不断冲洗着伤口，清洗到伤口发白之后，用黄色的粉状药济包住伤口。
太医清理完伤口，已是满头汗水，他神色不宁地站在柴震身边，细心地观察着柴震的伤情，乌头毒心尽管毒性很强，却是可解之毒，但是柴震中毒部位距离是人体要害之处，乌头毒渗入身体的速度极快，能否解毒太医心里没底。
柴荣震怒地在大帐内走来走去，一怒在禁军中居然遇刺，二怒柴震生死不知，他抽了李重进一皮鞭，抽完就把皮鞭扔在一旁。侍卫军主帅李重进知道闯了大祸，他的脸色原本就隐有青色，此时青得愈发明显，他跪在柴荣大帐里，脸上有一条鞭痕，鲜血不断流下来。范质、侯大勇、王朴都默不作声在站在一旁，没有人敢于劝解盛怒中的柴荣。
中军官王进走进帐中，他是极为精明沉稳的军官，他此时已把基本情况查清楚，“三名刺客均是侍卫司龙捷左厢的军士，他们都是在显德二年从磁州军中选入禁军。”
侯大勇没有想到王进这么快就把刺客的身份查了出来，略为有些吃惊，看着一脸沉稳的王进，心道：“这倒是一个极为历害的中军官。可堪大用。”
柴荣用手指了指李重进，半天没有说话。李重进脸如死灰，以头触地，道：“臣有罪，请陛下责罚。”
柴荣没有理睬李重进，他怒道：“柴贵是龙捷左厢都指挥使，此事他难逃干系。”柴荣说到这，顿了一下。龙捷左厢都指挥使是柴贵是显德三年底才从邢州军调入禁军，柴荣料来和这三名刺客没有什么关系，不过三名军士都来自龙捷左厢军，不处理柴贵难以服人。柴荣看着王朴道：“此案涉及禁军，就由王枢密使全权来处理。”
雷霆之火发过，柴荣对跪在一旁的李重进，道：“李将军，起来吧，明天回城之后，把所有磁州籍的禁军军士全部遣散。”
就在柴荣在大帐发怒之时。龙捷右厢都挥挥使张令铎神色紧张地守在柴震身旁。柴震在编制上属于龙捷右厢营。虽说张令铎从来没有把柴震当作下属来看，可是从理论上说张令铎是柴震地主官，因此在柴震受伤之后。张令铎就守在柴震身边，祈祷柴震大难不死。
约一柱香以后，柴震呼吸突然急促起来，他大喊一声，头向左侧一偏，就没有动静，太医手中的汤碗“砰”地摔落在地上，张令铎头脑嗡地响了起来，他禁不住叫道：“柴震可不能死。”大家最担心的事情还是发生了，尽管太医及时对伤口进行了清理。可是柴震中毒部位紧靠着心脏，毒素得以迅速侵入了心脏，太医的努力没有能够挽回柴震的生命。
张令铎和太医神色惊慌地走进了大帐，两人跪在了柴荣面前，张令铎颤抖着道：“柴震死了。”
柴荣脸色刷地变得灰白，他重复了一遍：“柴震死了。”
柴震、柴贵两人都是人丁稀少的柴氏家族最优秀的子弟，此时柴震护主而亡，刺客又出自柴贵军中，柴贵肯定难辞其咎。想到这里，柴荣手抚刀柄，恨不得杀掉所有磁州籍军士泄愤，可是冰冷的刀柄让柴荣迅速清醒了过来，现在局势一片混沌，不知道刺客地主使是谁，也不知刺客还有无后手，所以目前宜稳住局面，不宜节外生枝。
柴荣迅速调整了心态，对李重进下令道：“再调一队澶州籍军士到帐前护驾，约束各营不得擅动，明日辰时，朕就回大梁城。”
众将散去后，大帐中只剩下宰相范质、侯大勇和枢密使王朴，范质见陛下脸带怒容，就上前小心翼翼地道：“陛下息怒，俗话说大难不死必有后福，不若让御厨送上了新鲜的野味，我们君臣继续饮酒，天很快就要亮了。”柴荣明白范质的意思，今夜无法再睡了，就在心中叹息一声，脸色平静地点头道：“朕已很久没有和你们夜饮了，今日就慢慢喝吧。”
很快，诱人的香味重新飘荡在大帐之中。
在忽明忽暗的灯光中，柴荣脸色也渐渐有了血色，他举着酒杯，一饮而尽，感慨道：“没有想到禁军中居然会混有刺客。”
柴荣早年经商，走南闯北，多次遇到过强盗山贼，他对于强盗山贼的勇悍印象颇为深刻，高平之战后，柴荣就开始整顿禁军，为了提高禁军战斗力，曾招募了一批强盗土匪，后来这一批人出了不少问题，柴荣这才停止直接从民间招募勇士，而是在各节镇军中选调武力强悍者补充禁军，柴荣平静下来之后，断定这几位刺客定是最初所招募的强盗。
范质、侯大勇、王朴各怀心事，听到柴荣发出感叹，都没有说话，抬起头等着柴荣的下文。
“侯郎毕竟是带过兵的人，感觉极为灵敏，若不是侯郎示警，又射杀了一名使飞刀的刺客，后果实在难料。”柴荣心情平静下来，便夸了侯大勇一句。
侯大勇假意自嘲道：“臣有一个坏毛病，睡觉前必须要如厕。这军帐中摆个尿桶，味道实在难闻，这天地广阔，随处不可以如厕，因此臣就没有在帐中摆尿桶，内急之时就在帐外解决，今晚我正准备打开军帐后门，恰好看见了两个匍匐前进之人。”
侯大勇这一番话。半真半假，却又合乎情理。柴荣举起酒杯道：“看来冥冥中自有天意，中原尚未一统，阎王爷还不肯收留我，众爱卿举杯，干了这杯酒。
柴荣似乎突然又想起一事，对着侯大勇道：“侯郎，你如何识得乌头毒？”侯大勇知道柴荣会有此问。已经有所准备，就原原本本讲述了当年在郑州屡次被刺地经过，这一直是悬在侯大勇心中地迷案，他虽然怀疑是礼弥教所为，却并没有最终揭开迷底。
柴荣没有想到事情还如此复杂，他用刀细细地切割着一腿青羊，半响才道：“看来树欲静而风不止，大梁城内各种势力交织在一起，我们轻视不得。”柴荣用力在羊腿上割了一刀，“北伐是大局。距离河水解冻还有三个多月的时间。在这三个月，无论大梁城内发生什么事情，都不能动摇北伐这个根本。追查刺客之事也不必由王郎来办，王郎须负责枢密院之事，不能因此这些细节未节而分了神，追查刺客一事还是交给刑部。”
王朴原本担心柴荣盛怒之下大举清查禁军，若如此一来，则会让北伐主力禁军人人处危，战斗力必然要受到影响，听到陛下表态，就不断点头，道：“刺客一事不可大动干戈。但是也不能淡然处之，臣建议，一是把所有磁州籍的军士全部赶出禁军，多补充一些青州老军，山东弟子向来忠厚仁义，勇猛善战，是禁军最好地兵源，二是李重进为侍卫军主帅，出了这种事情必然要给予处罚。否则就是赏罚不公。”
李重进是太祖郭威的外甥，以皇族身份掌握着大部禁军，权高位重，实是柴荣的一块心病，王朴跟随柴荣时间极长，对柴荣心思摸得很透，就想趁着刺客一事，变坏事为好事，趁机削弱李重进的兵权。
侯大勇心中一动，王朴深得柴荣信任，是柴荣地铁杆心腹，他这一番话大有深意：看来，柴荣有意调整李重进的职务了。
柴荣并未采纳完全采纳王朴意见，他仍然用刀慢慢切着羊腿，羊肉已被切成细细的一堆，柴荣慢慢摇头道：“第一件事情可以马上办理，至于第二件事情则不必再提。”
第二天一早，柴荣就带着众臣回到了大梁，刺客一事就交给了刑部，因为三名刺客都当场死亡，没有更多的线索，刑部忙了数天，此案仍是一头雾水，除了李重进、柴贵、张令铎等少数当事人，此事似乎就如一块小石块，被扔进了一个深不见底的水潭，除了几圈波纹以外，再也没有其他动静。
侯大勇没有忘记此事，他一直记着王朴的最后一番话，王朴当上枢密使以后，成天虎着脸，不露一丝笑容，话也越来越少，和当年石虎颇为相似，不过，他话少却字如千斤，王朴在朝堂上所议之事，无一例外地得到了柴荣地支持，王朴虽是枢密使之职，实际上已经分夺了一部分相权。这样一位重臣在非常时期向柴荣的建议，定然是有地放矢，侯大勇脑海中一直浮现着王朴的建议和柴荣当时慢条斯理切肉的表情神态。
十二月六旬，禁卫中一百六十五位磁州籍的军士，全部被遣送回磁州，这些军士被一队禁军押解到相州，交给了彰德军节度使的人马，随后，这一百六十五位磁州军士，全部被秘密处决。十二月十日，一千青州军补充到禁军中。
磁州籍军士的悲惨结局，只有几位宰臣和具体执行者知情。对于此事的结局，侯大勇一点都没有意外，杀人灭口，虽然残忍，在看不清局势地情况之下，确实是极为有效的办法，这也是大周权贵们的习惯性思维，侯大勇杀赵普同样基于这样考虑。
当侯大勇回到安宁和平地府弟之时，当侯大勇抱着宗林，牵着小璐在花园内玩耍之时，想到自己手上也沾上浓浓的血腥，侯大勇内心也有一隐隐的焦灼，一句遥远而清晰的歌声在侯大勇内心深处响起：是我改变了这个世界，还是世界改变了你和我。
不过，当参军封沙一脸严肃地递过来一张纸条时，侯大勇内心深入地柔软也就荡然无存了，他又变成了一个冷静、果断极有杀伐之气的宰相，侯大勇此时并非一个流浪汉，他身后是符英、秋菊、师高朋明、是小璐、小清和宗林，是富家商铺、飞鹰堂、黑雕军、里奇部、颇超部和浑未部。若他真的倒下，或许就是这些至亲好友忠心的军士鲜血纵横。
在这个强权世界，人，必须有选择，要么生，要么死！
十二月十一日，符家六女正式被册封为贵妃。
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