大梁城是帝都，每天城外各条驿道涌动着无数骑着快马、面色紧急的信使，把各地最重要的情报送到大梁城，只是，各地最重要的情报一到了大梁城，就成为次要或是根本不重要的情报，多数如泥牛入海，再也没有下落。
按照常理，澶州一案不过是普通的案子，黄河岸边年年都要发生水灾，每次水灾都有着不小的损失，可是无论再大的损失，多来几次也就麻木了，人们早已习惯了这条大河的桀傲，听到水灾消息之后，最多发几声感叹，大家该干嘛还是干嘛。
如今，侯大勇把澶州案犯带回了大梁城，还动用了三司使部审案，这就有些不同寻常了，各种小道消息就如洪水般四处流窜，澶州案子就开始吸引着老百姓的目光，毕竟，在这个年代，并没有丰富的娱乐生活，有一个案子能让大家谈论着，也算是丰富了广大大梁市民的精神文化生活。
所有的一切都在按照侯大勇的安排进行，这让侯大勇很开心，侯大勇开心了，另一位宰相就必然不怎么开心了。
范府是百年老院，凡是经营得好的百年老院有一个共同特征，有许多粗壮的大树，这是历史悠久的象征，也是其活力依旧、子孙繁衍不息的象征。
在范府最核心的小院里，和许多大户人家一样，也有一个园中园。宰相范质和枢密使赵匡胤独坐小院之中，仆人们用井水冰镇了一些绿皮瓜，仆人们小心翼翼地把绿皮瓜切成条形，里面却如鲜血一般红。装在盆子里，灿若碧玉宝石。
赵匡胤从来没有见到过这种东西，脸露迟疑之色，看到范质咬了红瓤。也就跟着咬了一口，瓜瓤入口，只觉又爽又凉又甜，禁不住赞道：“这是什么，真是人间美味。”
范质得意地笑了笑，解释道：“这是从西边的黑汗引来的东西，叫西滑泸瓜。去年，黑汗国的使者到了帝都，有几人就留了下来，要了一片地，说是献上新奇礼物。今年这几人就献上了这个东西。”
范质又吃了一口，道：“真是好东西啊。”
（注：“西瓜”一词本非汉语，而源自女真语。西瓜原产西亚，在五代时引入西域，后又由金国引种到南宋。西瓜的普遍种植，大致要等到清乾隆年间，也就是陈家洛生活的那个年代。在本书中，范质作为宰相，提前吃到西瓜，也算合理YY吧。）
赵匡胤想了一会儿，道：“黑汗国多沙漠，既然出产这个好东西，想来在北边草原和沙漠地带也能栽种，这东西既解喝又解谗，着实不错。”
两人把美味的西滑泸瓜吃完，仆人又递来洗手水，等到仆人全部退下。两人这才触入正题。
“中书门下之事，赵郎想必已经听说了。”赵匡胤点点头。道：“我昨日刚从大名府返城，已经听说了此事。”
范质见赵匡胤脸色平静，就道：“黄河沿岸，年年都要决堤，从来都是就事论事，何尝惊动了三司使，这有些小题大做了。”
自从柴荣驾崩以后，宰相范质就对手握重兵的将领们不断示好，他不太敢招惹皇族李重进和张永德，柴荣对这两名皇族重将一直颇有防范，范质虽是宰相，只能表面上号令这两人，一动真格的，这两人他根本号令不动。而对老奸巨滑的袁彦、王彦超等人，范质有很深的戒心，这些老将们，经历数朝，一个个都是墙头草，只认实力不认道义。
范质就把招揽的重点放在了没有什么背景的年轻将领赵匡胤、李继勋、韩世坤等人，这几名年轻将领中，又以赵匡胤为人最为忠厚，实力也最为强劲。
而赵匡胤是柴荣的心腹将领，柴荣驾崩之后，他也在观望中，对于第一宰相地招纳，他是表面上不动声色，暗中却积极的响应。有了范质为内援，赵匡胤很快就升为枢密使。
范质有了将领们的拥戴，腰杆也就硬了许多。
只是，世界上一切事情都是运动的，孤立不变几乎没有。
赵匡胤长着一张宽脸，静坐着不说话的时候，就如普通的一名将领，他默默地听完范质的牢骚，道：“澶州水灾，死了十几万人，是这几年死亡人数最多的一次，侯相如此震怒，也有他的道理，我从大名府回来，沿途都是对侯相的赞誉之声。”
范质多年为相，如何不懂赵匡胤的弦外之音：侯大勇发澶州水灾入手，顺应了民情，必然会得绝大多数人的支持。
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