冲天炮留在空中的红色烟雾，久久都未消散，在一片白云的天空中分外耀眼。
杨乐和站在船首，平静地看着远远在前方的战船，又细细地看了看两岸景致，这才对沈怀镜道：“大军前锋已经接近了岳阳地段，武平水军的阻击再所难免了，我们顺江而下，占足了地利，他们只能骚扰，不敢全力决战。”
沆怀镜对于水军实在外行得紧，他并不插言，只是随着杨乐和的目光注视着前方。
不一会，一名军官快速地跑了过来，道：“禀报将军，前锋军已经与武平水军接仗，武平水军有九条战船。”
“果然是来骚扰。”杨乐和道：“赶走他们，不要猛追。”
传令兵走后，沈怀镜就见杨乐和所在大船上旗帜不停地挥舞，随后，不少大船都开始挥动旗帜。
这些旗语看上去甚乱，其实却没有任何重复，步骑军也有旗语，只是步骑军的联络比水军方便，旗语并不是主要的联络方式，所以步骑军的旗语相较水军旗语就要简单得多。
杨乐和看着船队渐渐变化了队形，脸上严肃的表情这才松懈下来，他对着沈怀镜道：“天快黑了，前方不远处就是我们的望城水寨，我们去那里扎营，以后，望城水寨就是水军大本营了，从水寨出发，只要两个时辰，就能看到岳阳城。”
沆怀镜不由得道：“这么近，若武平水军偷袭，如何是好？”
杨乐和笑道：“我们处在上游，武平水军逆流而行，只怕费力不讨好。”他笑得很是开心，却并无嘲讽之意。
沈怀镜也就自嘲地笑了笑，道：“别说隔行如隔山，同是打仗。步战和水战也有这么多不同。”
杨乐和一边和沈怀镜闲聊，一边注意看着前方玄龙船上的旗语，那是前锋指挥官的坐船，突然，他脸色再度严肃起来，道：“前锋翻了一条船。”
沆怀镜瞪大眼睛看着前方的大船，前面的大船看上去就如玄蛟船一般，顶层上有两面旗帜不断地变幻着形状。虽然极小，由于颜色分有，却亦看得清楚，沈怀镜对这些复杂的变化，就如文盲看到厚厚的一本书，虽然明知里面全是文字，却一个也认不得，只有在一旁干着急。
大周南征水军前锋军有二十多艘战船，组成了第一梯队，这些战船除了一艘玄龙船和两艘玄蛟船以外。皆是轻快的蛇船。蛇船船体修长，能装二十多人，以速度快著称。
前锋队玄龙船上的指挥官黄东站在船首。仔细观察着武平水军地战船，而武平军船队的一名黑衣男子，正站在船尾，对黄东对视。
武平水军的大船名为“余皇”，余皇之名来自春秋时代的一种大船，这种大船多年来纵横江河，立下了无数战功，后来虽然败给了楚国的新式战船，但是余皇之威名，还是流传了下来。武平类似于玄龙船的大船，就取名为余皇。
此时和六艘大周军蛇船交战的便有一艘余皇和七艘冒突船，这也是一支用于侦察的武平水军，他们悄悄逆流而上，隐藏于长江边上地一条小支流上，看到了大周水军前锋出现，便顺着支流出现在长江之上，向大周前锋军侧翼冲了过去。
余皇船和冒突船出现得极为突然，大周前铎军一下就被拦腰切成两断。两军混在一起互相用箭、弩攻击对方，很快，双方就用上火箭，意图烧毁对方船支。
指挥余皇船的是武平大将张从富的幼子张景定，他站在余皇船尾，看着上游连绵不断的船队，不禁侧吸了一口凉气，他立刻下令道：“全速向下，尽快脱离战斗，不可恋战。”
军令传下之后，余皇和冒突船便全速向下。
余皇号只比玄龙号略小一些，却比玄蛟船大得多，从侧翼冲出来之时，已将一艘蛇船撞翻，蛇船上二十多名军士在水中一沉一浮，好几人撞在随后而下的船上，转眼间便丢了性命，其余军士则拼命地向其他的蛇船游了过去，好在武平船队的军士正在和周军水师对射，没人理会落水的军士，否则，这些军士一个都难逃活命。
张景定下令之后，大多数武平战船就开始掉头而下，一条冒突船被蛇船用好几支柄钩枪连在了一起，无法掉头而下。
蛇船和冒突船相差不大，只是冒突船要略高一些，不过并没有高到阻碍通行的地步，蛇船上的军士们争先恐后地朝冒突船跳了过去，两船各有二十多名军士，正所谓狭路相逢勇者胜，四十多人在摇摆不定的冒突船上拼死力斗。
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