在后汉，晋州原本不是边境重镇，大周立国以后，北汉成为了大周北面强敌，晋州的地位这才突显出来，成为了西北部牵制、抵抗北汉的重要节镇。
而且，晋州西北面，就是党项拓跋部所占据的育、夏等诸州，晋州军承担着两方面的防务，在朝廷的支持之下，实力渐显。
周青等一行人出了大梁城，三日过后，就到了降州地界，吴若谷目前的身份仍然是降州刺史，就自去降州城，他的任务是稳住降州，静观其变，等到柳江清宣读了圣旨，并捉拿了王宏达以后，他才到慈州走马上任。
再降州城舒服地住了两天，补充了粮草，第三天，周青一行才离开降州城，又行了三天，来到了距离晋州城不过二十里地的驿站。
驿站只提供七品以上官员以少量随员的食宿，周青带着两百人的马队，自然住不进驿站，周青和柳江清两人也就跟着马队在野外宿营。
天刚破晓之时，远处传来一声响箭，紧接着马蹄声响起，被惊起的晨鸟在林间不停地盘旋、鸣叫。
周青站在溪边，正在用冷水擦脸，他走到帐篷里，抓起了放在一旁的五虎上将弩。柳江清跳出了小帐，只见到黑雕军军士纷纷奔出，都站在战马前，手中持着手弩，盯着马蹄声响起的地方。
虽然周青所带的只是两百人的马队，但是在宿营之时，他仍然下令所有帐篷按照野战宿营要求来安排，因此，听到了哨兵发回的响箭声，军士们奔出帐篷就地展开防御。
柳江清也曾在石山参加过与周边胡族的冲突，对行伍之事并不陌生，他见到了黑雕军亲卫们皆面色平静地正对着马蹄声来处，手持着五虎上将弩。没有一丝散乱，柳江清不禁在心中暗赞一声：“黑雕军真乃百战精兵。”
林子里涌出了一小队骑兵，当先是一名身穿玄甲的军官，到了营前，利落地翻身下马，大声道：“在下林玄，奉大帅之命，特来迎接钦差大人。”周青将五虎上将弩挂在马侧。他大步走了过来，道：“在下周青，龙威军左厢副都指挥使。”
两人作完了自我介绍，就相互打探了一会。
林玄身体并不强壮，匀称得有些纤细，周青在黑雕军中是出了名的细心，他一眼就见到林玄粗大的手掌，这个手掌与林玄纤细的身材并不协调，必是长期操练兵器所至。
周青见柳江清走了过来，就介绍道：“这是监察御史柳江清。他才是钦差大人。”
几人寒暄了几句。林玄拱手道：“昨日驿承派人送了信过来，大帅就命末将来迎接钦差大人，请钦差大人和周将军跟我一起进城。”
到了晋州城下。周青盯着城门看了半天，对身边地柳江清道：“难怪这晋州军战斗力不俗，你看这城门，有许多烧焦的痕迹，还有一些断掉的箭杆，这些痕迹都很新，定然是上一次北汉军犯边留下的。”
一行人鱼贯而入，晋州城，由于屡受北汉犯边，有钱人家多已南迁。因此，城内行走之人皆为粗衣陋服，不过，许多人身边都挂着各式刀具。
晋州陈府，大门洞开，两排带刀亲卫虎视眈眈地立在两旁，巍然如虎，几员将官和一名圆领长衫的文人站在前院。
林玄轻声对柳江清道：“钦差大人，迎候的几人是晋州各营主将和参军大人。”柳江清是钦差。虽然他的官位在周青之下，仍然不慢不忙迈着八字步，走向前院。
晋州军一名身材颇为高大的将军走了过来，他满脸是络腮胡子，似乎将嘴巴和鼻子全部都遮住了，只剩下一对眼睛直直地盯着柳江清。
“在下晋州节度副使孙承亮，大帅请钦差大人进内院。”孙承亮说得客气，但是却站得笔直，也常见地拱手礼也免了，更别提行大周军礼了。
周青临走前，从封沙处取来了晋州军的资料，他知道眼前的孙承亮和王宏达，皆是陈思让手下的悍将，不过，孙承亮和王宏达向来不和，所以，陈思让就让王宏达去守卫慈州，免得两个人见了面总是鼻子不是鼻子，眼睛不是眼睛。
柳江清在孙承亮往内院走，周青刚跟了过去，孙承亮转过脸来，瞪着周青，毫不客气地道：“你止步，大帅只见钦差大人。”
柳江清扭头看了一眼周青，继续朝里走去。
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