“越后军有什么新的行动吗？”我在看着面前一面用北陆道地图制成的屏风，若有所思的问到。在那代表越中的几十个城池的小方格里，几乎已经全部插上了一面面小“毘”字旗。
“没有了！”蒲生氏乡坐在我身边摇了摇头，指着靠西面边缘的一个地方。“自从十天前宇佐美定行攻破津毛城以来，越后军没有进一步的行动。据最新情报说上杉谦信的本队驻扎在富山城，已经有大约半个月没有动静了！”
“唉……”我止不住地叹了一口气，心里非常不是滋味。我这个人从来不让别人等我，因为我知道等人的滋味实在是不好受，可眼前的情况除了等下去我又是毫无办法。
我退回上熊野城已经有半个月了，在那之后的几天里上杉谦信的部队席卷了整个越中。随着津毛城的陷落，除了我所在的上熊野城和柴田胜家被困的手取川城外，再要找织田家的势力就要到国境那边去了，我们是真真正正地被陷在了这里。
向西去的地形较为复杂，越后军的总体机动性又远比我的部队高，我想要全身而退不是那么容易的事情。看着面前一大堆越后军频繁而诡异调动的情报，我不禁生出了一股有心无力的感觉！
樱井佐吉拉开门走了进来，替我们换掉已经凉了的茶水然后又无声无息地退了出去。
“啊……”我端起洁净无暇的茶盏，解开杯盖泯了一口。一股清香轻轻刺激着味蕾和鼻腔，感觉真是好。“主公那里，有消息来了吗？”看着从杯盖缝隙中钻出袅袅升起的白烟，我目光飘忽地问到。
“信使已经不通了，倒是来过几个忍者！”他的情绪也不是很高，但看不出丝毫抱怨任何人的意思。“……对于殿下的功绩大加勉励了一番，也提到了将要发出援军的事情，只是没有说明具体的时间……”
“这倒是值得相信的许诺，只要主公还力有所及……”我捧着茶杯嘴角牵动了一下，像是微笑又想是苦笑。现在我还能喝上如此上等的茶叶，可两个月后部队还能不能吃上饭就难说了。不是我的准备不足，是因为任何部队出征都不可能随行带上超过三个月的口粮。
织田信长的几大主力都被牵扯在了这里，还能动用多少人马实在是个严重问题。据我的情报显示：四国的三好又开始在摄津、播磨骚扰；毛利家也重新蠢蠢欲动；荒木村重的态度变得非常暧昧；织田信长只得把丹羽长秀和佐久间信盛的部队全部投入了那个方向。本来还有刚刚形成的织田信忠军团大约两万人可以动用，但东山道上武田家又开始大规模活动，看架式光靠明智光秀的兵团不能十分保险，所以织田信忠也被粘在了美浓地区。
近些日子来织田信长几次三番往返于安土与京都之间，不停地举行高级别茶会和觐见天皇。不明内情的人也许会敬畏于他的张扬，但政治嗅觉稍微敏感些的人就会察觉到：织田家的根基发生了动摇！
“虽然只是几封信件，但还是觉得情况并不是那么悲观！”蒲生氏乡把茶杯放回了几案上，轻轻曲起右肘以拇指刮动着下唇说到。“主公的为人虽然极为张扬好大喜功，但是他的心中却也并不缺乏城府。近些日子往来的书信里虽然以稳定军心的成份为主，但我还是隐隐感到主公正在进行着什么计划。也许会有什么峰回路转的变化也说不定，所以我们还是要有些积极的准备才是！”
“也许你说得不错，必要的工作我们也是一样也不会落下，只是现在的事情恐怕不是我们这里能左右得了的！”我虽然不敢确定织田信长的思维脉络，但对蒲生氏乡的把握还是要相对大些，所以他的看法也基本认可。但却一直没有这方面的直接情报，所以也不敢说如何如何，因而心里总是不能完全踏实下来。
“想来总是有办法的，这些年来织田家和您的运气都不曾差过！”具体的他也不完全清楚，因而只能拿这样的话来宽慰我，见我没什么其他表示就只好又翻阅起那堆积如山的公文来。
“唉……”我轻轻地叹了一口气，有些事情其实他并不清楚。
作为我这一系中的最高机密，能够了解渗透情况和“鼹鼠”身份的人员并不多。除了加藤段藏外只有竹中半兵卫能够部分掌握，蒲生氏乡则不在此之列。
作为重要的大型监控对像，上杉谦信和九州岛津家是最为困难的了，就连武田、伊达、最上，甚至德川家都没有这么费劲儿。好像这两家人对外地人都有极高的排斥感，要想取得些突破真的是很不容易。我并不是说我派出去的人会在其它地方身居高位，完全不是的！那样既引人注目，也不是短时间能做到的。可即便是作为重臣们的亲信家臣，在这两家都无法作到，这就有些奇怪了！
因为连年的不停战争，有几分本事的野武士可以说极为常见，不少大名的重臣们都很喜欢招募这些人。一来可以提高自己的声势名望，二来也可以从中挑选出一些杰出的举荐给自己的主公，以此来壮大自己在家中的实力和影响。可在上杉和岛津家这两种作法却行不通，他们那里重臣们一般也只招募那些信得过的本地人。
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