在日本的中部地区，初冬是个利于旅行的季节，这时已经不再会有霏霏的淫雨，而雪通常也不会这么早就将下来。凋敝的草木和收割后的农田，或许景色不太容易被人所喜，但只要你懂的欣赏，说必定还会在心头引起另一番滋味呢！
天正八年（1580）的十一月三十日的拂晓，天基本还是黑着，我就已经起身洗漱完毕，正在房间里用着早餐。阿雪和莺则是在我身边收拾着屋子，尽管只是住了一天，但还是有很多零碎的东西。
“主公！”樱井佐吉在外面扣门。
“进来！”我答应了一声，然后低头继续吃着我的早餐。“队列已经整顿好了吗？”我头也不抬地问到。
“所有人都已经在外面待命，随时听候主公的命令上路！”他已经穿好了全套的盔甲和装备，看来确实是所有人都在等我了。
“嗯！”我点了点头，这种事确实是不应该再出差错的。“我们马上就走，你可以命人先去清州报信了！”我吩咐到。
“是！只是……”樱井佐吉迟疑了一下，事到临头他又有些犹豫。“贞友刚才出去走了一趟，他让我来请示主公：是否可以等到天大亮了再成行？”
“嗯？”我抬起头疑惑地看着他，难道是真的有人想向我动手了？在如此微妙的情况下并非没有这个可能，但是如果路上有埋伏忍者也早就应该来报了。
“是外面下了很重的霜，道路变得有些湿滑！”他立刻向我解释到。
“哦？”我从桌边站了起来，来到窗前伸手推开。一股浓重的寒意扑面而来，激得我不禁打了个寒战。
外面果然是白茫茫的一片，屋顶、地面、树木，以及由大门望出去的原野，全都在一色中朦朦胧胧分不出了界限。院子里我的车队确实都已套上了辕马，整装待发的骑士们环绕在它们四周各自牵着自己的座骑。
“这点霜冻不算什么。我们按时出发！”我稍加思索就走回来对樱井佐吉说到，虽然贪图享受可好歹我还是个武将。
“是！”樱井佐吉答应了一声退了出去，既然我作出了决定他们只能无条件执行。
“但愿这次清州的会议中出现地，也只是这样一些小毛病就好了！”我又扭过头从敞开的窗子里望了出去，并且长长地叹了一口气。这里是伊势小木江城西面不远的一个客栈，我正在赶往清州的路上。
清州的会议最终确定了下来，这是略微倾向柴田一方的决定，但是又没有触及“猴子”的底线。既然是此举受到了中下级尾张、美浓籍武士的普遍认可。那他也不好表示反对。
既然不能反对那么就索性掌握主动，在这件事情上“猴子”表现出了丝毫不下于柴田胜家地热情。两个人前后脚地赶回了尾张，看来是想抓紧时间布置一番了。需要说明的一点是：织田信长父子死后，人心惶惶之下有不少人都回到了尾张和美浓，和那些发迹了的城主不同，他们并没有在近畿各地得到什么土地，根基还是在自己的家乡。尽管单摆浮搁他们谁也没有太大的力量，但是加在一起就不可忽视了。
我虽然没有他们那么着急，但是太晚了也不好，现在这个形势下我并不想引起什么人的猜测。任何地方我都是不想出头的。本已和丹羽长秀约好了行期。可又被近卫前久挽留了两天，其实我也知道，他是怕我一旦离开。答应运往京都的那20万石粮食会出现变化。
其实他也是多心，这批粮食在我与松永久秀僵持期间，就已经运到了堺町。之后的事情是因为羽柴和柴田两路大军钳制京都，我担心发生其他的什么事才暂缓执行。从朝鲜运粮回来地船只正在陆续到港，虽说缓解整个近畿地问题还需要一段时间，但京都却无需有什么担心，谁有粉不抹在脸上呢！
看来到清州的时间是一定会晚了，但却已经有不少消息传来，眼下那里的形势可以称得上是风云际会，比当年织田信长在那里时还要有过之而无不及。人来地不少也并没有打起来。但是紧张的气氛却日益浓重。
“不知道丹羽长秀这几天的日子是怎么过的！”又看了看窗外的天空，我擦擦嘴走向门口。
就在这个时候一阵混乱从那扇打开的窗子里传来，听声音好像是一些人在彼此询问打听着什么。虽然声音不大但彼此的语速都非常快，而且是有许多的人同时在说。
“禀报主公，池田殿下求见！”就在我想出声询问时，樱井佐吉已经在外面通报到。
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