经过为期一天的招募，降妖除魔大队迎来了两位新成员，一个是男孩，一个是女孩，年龄都没到十岁出头，有着一个共通的特点，就是看起来都不像是很能打的样子。
虽然不能打，但却能够帮上忙。
武馆的打理和清扫，以及一日三餐很快就都交由这两个孩子负责了，作用就相当于雇用了两名童工，这使得忙活了大半辈子的哥哥一下清闲了下来，每天除了起床以后，准时准点地来到练武场打上一套拳，剩余的时间，他都用以打坐冥思，
而当他在明亮的晨曦中挥汗如雨之时，弟弟和泷，还有那个名字叫小花的女孩都会站在练武场旁边观看，用心地谨记住哥哥的每一个动作，体会他这一整套拳法打下来的连贯性和要义所在。
哥哥的拳法，其实弟弟早就在那条破落的巷子里看过了上百遍，记忆深刻到只需要闭上眼睛，拳法招式中的每一道攻与守都会瞬间浮现在他的脑海里。
其中的用处，他也都了然于心，早已形成将近机械般的记忆。
可他想不明白的是，为什么自己就是打不好，就是很难才能流畅地打完一整套拳法，其中的几个转折，每每遇到总是困顿一下，被迫打断本有的节奏。
更别说像哥哥那样，打得行云流水、虎虎生风。
相较之下，泷只用一个星期就学会了。
学会以后，他每天早上都会站在哥哥的身后，跟着哥哥一起抬手出拳，虽然打得没有哥哥那样的霸道而威猛，但好歹一气呵成，跟得上哥哥的速度同时，又不失展露出自己的风采，一整套打下来，也就只需要弟弟打完一套的一半时间。
弟弟困惑地问他，为啥可以学得那么快，是不是找到了什么窍门？
泷窘迫地笑，支支吾吾地告诉弟弟，就说，不是，就是...看着看着就会了，我爹在世的时候，我也经常看他练功，可能就是...看得比你多，底子比你好一点点，所以就学得快一些，你也别灰心，你也一定可以练成的。
弟弟自个儿冷静地想了想，虽然这家伙说的这话，更多的意思其实是在安慰他，但也不排除确实是他底子薄的缘故，所以，他还是对自己的潜能抱有很大信心的，相信自己只要持之以恒地坚持下去，终有一天会打得像哥哥一样的威风。
可后来，他无意间看到小花在晚上偷偷摸摸地打，打得也是有板有眼，甚至与泷的熟练度比起来，也是不遑多让，于是，弟弟的希望破碎了。
弟弟放弃了继续练武的想法。
每天一醒来就急冲冲地赶着出门，一路小跑到学堂里上课，晚上则点着一盏油灯，趴在桌子上，手里拿着一支笔，又是涂涂又是写写，哪怕是睡觉的时候，好不容易闭上一小会儿的嘴巴也还在念念叨叨着书本上想要记住的东西。
这就像是较劲一样。
泷在专心练武，弟弟则在刻苦读书。
两个人都在相互追逐，弟弟想着要考出功名，成为哥哥的骄傲，而泷则想着尽快变强，争取早日复仇。
但他们谁都没有明说过有这么一场比赛。
....
随着第一片枯黄的叶子脱落，在清冷的秋风扫来之前，一直深居在武馆之中，闭目冥思的哥哥忽然离开了武馆，出现在内城区的入口之前。
驻守在城门处的官兵一眼就认出了这是销声匿迹好几个月的大红人，当即须溜拍马地给他让开了通道，哥哥轻声到了一声谢谢，兀自走入已然恢复昔日雍容华贵的内城区。
他径直地来到了城主府前，看着两个门卫，没说什么，也没打算要走大门，而是自平地跃起，跨越整块空地，降落在那栋楼阁的第二层。
男人正在二楼的阳台上，优哉游哉地饮茶。
“我突破到万象了。”哥哥坐在专程为他空出的椅子上，对着那个坐在茶几后面的男人说，“现在，我有几成胜算？”
“不到三成。”男人拿了茶杯，轻抿了一口温热的清茶。”
“嗯，那就够了。”哥哥说，准备起身离座。
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