秋心终于来上班了。韩得发对老婆也有了些温情。回到乡里，他也不能为所欲为了，万一秋心豁出去，他会无法收拾。一家人看上去过的相当融洽和美，秋心自己搭起的小厨房也撤去了，一家人又坐到一个桌上。秋家夫妇为这欢喜的什么似的，秋嫂也带着狗狗来过过闺女家。看着大女儿日子过的这样滋润，秋嫂又为二女儿操心了。她时不时的在韩得发跟前提秋果的事。韩得发当然明白秋嫂的意思，可是秋果不像秋心那样好掌握，他嘴里答应着给秋果找个工作，心里却盘算着怎么利用秋果这个丫头打击一下姓牛的这小子，这姓牛的是他命中的克星。
刘丽的喜事好像都赶在了一九九零年的这个春天。牛杰在村北头盖起了一座漂亮的小洋楼，这是庄户人家想都不曾想过的事。牛杰在外面跑的见多识广了，就把一个村的泥瓦匠集中起来发挥他们的聪明才干给自己盖楼，设计院的工程师说这是第一次为农民设计小洋楼，牛杰也是给自己一个鼓励，他成功了。他的小楼鹤立鸡群般地矗立在葛峪村的最北头，来这里看楼的人络绎不绝，一些翻盖了平房的户又后悔不该目光短浅，再投上点资盖座小楼也不成问题。刘丽的第二喜是爸爸刘连成带着后母上门来了。本来她不打算让步，虽然她嘴上说不理父亲了，可经过与韩得发的一场纠纷，最积极帮忙的自然还是父亲。他韩得发没能进班子，刘丽的官司没赢也赢了。这第三喜更是刘丽意想不到的，韩得发推荐自己担任计生办副主任。刘连成把这个消息告诉她时，她是不相信的：“爸，你别上韩麻子的当，咱把他弄得当不成官，他不给我小鞋穿，我就念阿弥陀佛了，他还提拔我？”刘连成说：“我也觉得不正常，面子上说了些感激的话，才过来告诉你，要小心他，别是这家伙又耍什么花招。”
牛杰从来不掺和他们父女的事，他现在又添上个建筑队，忙得从早到晚不见人。刘丽上下班他也顾不得接送了，给她买了辆小木兰。
刘丽这些日子上班非常积极谨慎，她看不出韩得发对她有什么企图，可不相信不行，田乡长找她谈话了。回家后，她乐得坐立不安，这是她做梦也没想到的。牛嫂第一个知道了这个好消息，她简直是心花怒放了，抱着孙子就往外走。刘丽拦住她说：“你先别出去说，田乡长还有条件呢，这得要你儿子帮忙。”牛嫂说：“瞧你说的，我儿子是谁？他是你男人，你的事就是他的事，老婆升官，他还不高兴吗？”
田乡长的条件无非是让牛杰出些砖，为乡里建个敬老院。牛杰听了犹豫着，按说由于他们上告韩得发，揭发了他一些营私舞弊，为计生户开后门的例子，县委派来了由县纪委牵头的有关单位参加的联合调查组，在水旺庄乡调查了一个月。虽然乡党委一般人千般安抚，把事情又一次压下了，但还是影响了田乡长的提拔。按说他和韩得发都应该恨他们才对，为什么一反常态，莫非他们是做给上面领导看的？也许是为了堵住刘丽的嘴？提拔了她，一些工作上的事情她就有责任了。哼！牛杰心里明白了，从鼻孔里哼了一声。“行不行，你到给个话呀。”刘丽急了。牛嫂也催促：“出几块砖也折不了多少钱，别这样小气。”牛栓来自始至终没说一句话。牛杰转头问他：“爹，你看呢？”牛栓来嘴嚼着饭菜，说：“该是自己的会找上门来，不是自己的强求也白搭。”刘丽生气地站起来反问：“谁强求来？”牛杰笑着赞同爹的意见：“要我出砖盖敬老院这是个好事，但要与提拔刘丽作为兑换条件就有些太那个了，爹，咱向来不吃那一套。”刘丽气得转身进了自己的卧室，把还在熟睡的胖胖弄醒，孩子还没睡足，伸胳膊蹬腿的大哭起来。牛嫂搁下饭碗跑进去，心肝宝贝地摇着。刘丽气得大声责怪她：“别惯他！看你把你儿子惯的，啥事也不放在他眼里了。”牛嫂被儿媳训斥得眨巴着眼睛停止了摇晃。胖胖又哭，刘丽接过来，照准屁股就是一巴掌，胖胖立即大哭。牛杰扔下饭碗出去了，他知道再在家里呆下去，儿子的屁股还会受苦。刘丽是拿他的屁股当自己的脸打呢。
牛杰出了门，听着好像两个孩子在哭，仔细听听确实是两个孩子在哭。他的心被搅得乱七八糟的。他贴近秋明亮的门口，果然听见他家里也有孩子在哭。他知道这是秋心的孩子，不知为什么这个孩子哭的比胖胖还凶。牛杰纳闷，自己的孩子哭自己还没这么难受，怎么她的孩子哭自己会心疼？而且还心疼的这样厉害，难道这就是爱屋及乌。牛杰揣着一颗烦乱的心进了窑厂。刘明正和于希和吃晚饭。牛杰看见他，气就不打一处来，一个大小伙子专爱搬弄是非，可是碍于希和师傅的面子，又不好发作。于希和让牛杰一块吃。牛杰说吃过了。就在他们铺下的草席上躺下，仰面朝天数星星。刘明见他在这里也不敢多呆了，收拾好包裹，说：“姥爷，我走了。”于希和说：“行，走吧，跟你妈说别往这送饭了，我自己做得了。”刘明走到牛杰身边时，叫了声姐夫。牛杰唔了一声。
“怎么，又跟媳妇生气了？”于希和把自己的烟锅压满，点上烟问牛杰。老人紫红的脸膛在烟锅的一明一暗中显示出少有的知足。如今女儿三天两头的给自己送吃的，衣服脏了破了也有人浆洗缝补，逢年过节，他也不再犟着不进闺女家的门了。人老图的就是个热闹，外甥刘明虽然淘气，但这孩子还是蛮亲他的，他只要回家，大部分时间就在窑上陪他玩。今天他送来了豆沙包和排骨汤，于希和吃不了，才留下他一块吃的。刘明本打算叫上秋果一块儿吃，可是她的妹妹秋苹来喊她回家了，弄得刘明失落的连汤什么味都没尝出来。于希和打了个饱嗝，对牛杰说：“别往心里去，小两口打仗不记仇。”牛杰一咕噜爬起来，从于希和手中要过烟包，从里面抽出一张长方纸条，从烟包里倒出些烟沫来卷成个小喇叭筒。于希和把头一低，牛杰就在于希和的烟锅上点着火。辛辣的旱烟呛得牛杰咳嗽了几声。于希和笑了：“怎么样，比你的烟卷够味吧。”牛杰应着：“唔，有劲。”又抽了几口，眉头拧成了个疙瘩，说：“于大爷，为什么孩子哭，大人会难受？”于希和哈哈大笑：“傻孩子，父子连心哪，孩子哭，做父母的当然会心痛。”牛杰又问：“那别人的孩子呢？”于希和说：“当然不会，这血缘关系掺不得半点假。你听我说，我也是听我娘说的，说我的两个舅舅在一个院里住着，奇怪的是大妗子光生闺女，二妗子光生儿子，到了第五胎上，二位妗子又同时临盆，可大妗子还是生了个闺女，二妗子又生了个儿子。接生婆见两个人没盼到自己想要的孩子，都大失所望，就心生一计，给他们调了包。我大舅回家吃饭时，听说大妗子给他生了个儿子，当然高兴，可是这孩子哭他不心疼，二妗子屋里的孩子一哭，他就心疼的被针刺了一般，连饭也吃不进去了。大舅也纳闷，就问大妗子是咋回事，咱儿子哭我不觉得，东屋的丫头一哭我就心慌脚乱的。大妗子一看没辙，只好实话实说。我大舅二话没说，逼着她们换回了各自的孩子。”牛杰听完，忽的站起来，嚷道：“天哪，莫不是产房抱错了孩子？”于希和这时才意识到问题的严重性了。他也站起来，问：“怎么了孩子？”牛杰说：“于大爷，秋心的孩子一哭好像有根线牵着我的心，而我的儿子哭，我咋一点感觉都没有？”于希和凑近了些，问：“有这事？别是医生搞错了。”牛杰一惊，继而摇摇头，刘丽生的是儿子，秋心生的是闺女，这怎么会错呢？牛杰又缓缓地坐到草席上说：“于大爷，你说夫妻两人一晚上就有孩子的吗？”于希和说：“有可能，碰巧了就能。”于大爷也挨他坐下说产：“抗日战争的时候，我有一个叔伯哥头一天结婚，第二天就开往前线。我那叔伯嫂子就给他生了个儿子。后来他当了官，又在外面娶了老婆，我这嫂子带上孩子找到他那里，他不认，我那嫂子是刚烈性子，一头撞死了，他儿子一看他娘死了，哭的惊天动地，我叔伯哥被孩子哭的心动弹了，才留下他。后来又去医院验了血，证实了这孩子确实是他的，他后悔也晚了，回家给我那嫂子立了块碑。”牛杰听不下去了，起身又往家走。于希和看着他的背影，不解地摇摇头。
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