怀珏离开茶店，压低头上的斗笠，裹紧身上的藏青色大披风，踏着小羊皮靴，迎着微风细雨向前路走去。
她，其实也不知道要去哪里。
君王下旨选妃，父亲送她的画像入宫初选，不遂她意地通过了，紧接着就要送入宫中教习礼仪等候皇帝亲自面选。
她不想入宫，更不想为妃。她从没有意愿成为帝王三千宠爱中的一个。那——根本是一条感情的绝路！
帝王多情，更是无情，即便宠爱某个妃嫔，也不过三年两载就色衰爱弛、情淡意冷，何况她从不屑那般滥情纵欲、荒淫无度的男人。
将进宫的那夜，她无助又绝望，几乎就那么认命了，不曾想佩玉来提醒她：她可以逃。
逃？
她逃了父亲没有女儿送进宫就是欺君，她能够逃走吗？因为一己的不情愿而毁掉整个家族多么的不划算不值得！
——我！我可以代替你！别人都说我长得像珏姐姐，只要我们闵家人不泄露，没人认得出我不是你！毕竟，父亲从不让我见外客不是吗？
佩玉这么提议。好大胆，好过分的提议，而且毫不掩饰出发点全为自己。
怀珏静静地看着佩玉。
佩玉的眼里闪着光芒，透着哀怨，闵家的确冷淡了她也轻视了她，她这个做姐姐的当时才晓得：佩玉，有多渴望被承认，多——渴望入宫一步登天。
她愿意成全她！
其实，更多的还是成全自己。她从不是个热情亲爱的姐姐，对自己的妹妹没有太多关切，成全佩玉入宫，不如说成全自己逃离沦为帝王禁脔的命运。
所以，她——闵怀珏，让妹妹闵佩玉冒名顶替进宫，自己却逃离家园，漫无目的地在江湖上游荡。
今天，也不过逃离家的第三天，离开京城也不过百里，她已经感到无处可去。
原本打算沿运河直下江南，到杭州姨母家，她好几年没见过姨母了。但船行两日，又有些犹豫，怕姨母那边不愿替她隐瞒，也怕给姨母一家带来隐患。
离家出走后，她静下心才慢慢想到，自己——任性了！一旦事情泄露，会给家里带来多大的祸端？她太顾自己了！
父亲一向器重她，从小全力养育与栽培，就为一朝选在君王侧。她辜负了父亲，可——她也不甘勉强自己接受这样的命运呀……入宫为妃，从来不是她的理想！
但，就算她现在后悔、屈服与退让，再回头也是不可能的了！佩玉已经进宫，变成了闵怀珏。那么，她闵怀珏又是谁？以后，她该以什么身份生活？
她从来不是个轻率而冲动的人，一直满意她温良恭谨、柔顺听话的父亲一定料不到她会忽然逃离家，受惊吓了吧？
而她，在自由的同时却开始愧疚，也开始惶恐。
前路，在哪里？
江湖，又是什么？
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“呔！留下买路财！”
正自漫步沉思的怀珏蓦地被眼前三两跳出的黑衣蒙面人拦住了去路，才发现自己行到人迹稀少的山路。
光天化日，歹徒劫财——只在书中看过的情节在她身上上演了。
“你们想做什么？”怀珏负手侧立，虽是心底恐慌，语气却还是淡淡的。妹妹们总是说她过于冷淡、冷情，也许天塌下来也不会眨眼。但，她其实也是怕的。
悄悄四顾，背后也有歹徒缓缓包抄过来，包括前头堵截的，大概有六七个，这么大的阵仗，太抬举她了。她，不过是个手无缚鸡之力的弱女子。父亲教她习诸多技艺，惟独没有武功一项。
唉！是生为女子的不幸吗？无法保护自己，天生便是弱者。
“把钱财和值钱的物品统统留下来，还可饶你一命！看你长得清清秀秀像个读书人样，大爷们不为难你，把财物交出来！”歹徒纷纷喝斥。
书上都说识时务者为俊杰矣！怀珏把荷包拿出来，丢到歹徒脚下，“拿去吧。”
“哗！还真不少，这小子竟还带着金子……”
这些只晓得取不义之财的盗贼！怀珏冷然地昂起头，不屑于看歹徒们争抢荷包的嘴脸。
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