终于，航船回程了。
近乡情怯。
当回航的大船一天更比一天靠近京城，两岸的景致渐渐熟悉起来，怀珏的心也跟着喜忧参半。
离家不过月余，她却仿佛走完一生。
爹娘——怎样了？一定因为她的出走急白了头发吧？
回到京城，龙曜会放她走吗？无论如何，她要回去见上爹娘一面，即便只是悄悄看上一眼，她死也心安。她不情愿随龙曜走，更不想嫁给他——他不但是个唯我独尊、深沉难测、喜怒难以捉摸的男人，家中更已有妻妾……性情如此跋扈，用情如此不专，他根本不是她足以托付此生的良人。即便从此青灯孤老，也胜于被他伤透……
怀珏决定在临近京城港的最后一个港口逃走。
她穿上船来的那套男装还在，但穿着它下不了船——或许，她可以弄到一套侍卫的军服。临近京城，侍卫们换上了光鲜的新装，而侍女替他们收拾换下来的旧装。
龙曜的排场极为吓人，不但乘坐的船又大又豪华，前后还有另外几艘大船组成船队随行，船上满是侍卫及仆从，他到底是什么人？
富可敌国的商贾？武林世家？
他气质太过尊贵，不像平民或草莽。
那么——
侯爷？亲王？这应该是比较接近的答案了吧？
所以她更要离开，否则后果将不堪设想——她几乎就是潜逃的宫女了，还连带佩玉冒名顶替以及……
回程的最后一夜，船队果然停靠在临近京城港的最后一个港口过夜，但怀珏夜里走不了，龙曜整夜憩息在她身畔，她只能等天亮——黎明前龙曜也许会带他的贴身护卫们下船去岸上晨练。龙曜有三十六个贴身护卫，全都随侍在主船上，贴身护卫们在大船泊岸时总会由龙曜或者统领带领下到岸上操练一番，也就是说龙曜有时会参加操练，但算不上习惯或规律，她只能赌一把。
入夜，龙曜已经入睡，怀珏却因为心事重重难以入眠。于是，她悄悄坐起，就着舱中不熄的夜明珠光看他。
一个多月亲密至极的相处，她很难说清对他的感觉或感情。基本上，他不是个脾气好的人，太高高在上，容不得有人拂逆，却常常容忍她冷漠的对抗，不掩饰对她的喜爱，不吝啬给她以柔情，试图抹去她所有的坏印象，但太迟了，她不会领情。
如果啊……如果他当初不从伤害她开始，那么会怎样呢？
现在，她仍是恨他，看着他，被伤害、被欺侮的怨恨始终难以消除，而这恨意里，又因为他是夺取她清白的男人加入复杂的成分。女人，总会不由自主屈从委身的男人，不管是不是出于自愿。她被他占了身子，再怎么恨，他也是她的男人了，她心底无奈地承认。
她看着他的脸，虽然没有机会见过更多的男人来比较，但他应当是极俊美的，端正而好看，没有**之徒的邪佞气息，可气质不能决定一个人不做坏事，他对她犯下的错，用一生来也还不够。
四月的河风挟带沁凉透进舱里来，凉意袭人，怀珏拉上锦被裹紧自己，也顺带替龙曜掖紧被窝，当她意识到自己做了什么时，有些怔怔地住了手，对这个伤了她的男人，她不该给他关心的，不该的！
她心绪复杂地看着锦被下龙曜颀长而强健的身体，他睡得很放松，很香酣，他对她真放心，也不怕她会对他怎么样。他很清楚地知道她的心并不归属于他，留她在身边竟然能睡得香甜！她再度细细地看他，他应该没有到三十岁，正当盛年，像是受造物主特意恩宠，尊贵无比的气度，摆起架式来威仪天生、慑人于无形，如果不是以这种方式占有她，她也许会对他有另一番观感……可惜，大错已经铸成，她不会原谅他！
天还没有亮，龙曜起来了。
怀珏假装睡熟，却留神龙曜的一举一动。
他起床的时候吻了吻她的额头，害她心一顿以为被发现装睡，然后他开始传唤侍女服侍洗漱更衣，声响不大，她也就继续装睡，后来他传令贴身护卫，她知道，他要下船了。
侍女们又回去眯眼了，她平时没那么早起，她们都知道，现在这个规律帮了她。怀珏迅速起床，换上昨天悄悄偷到的龙曜贴身护卫的军服，把她那套男装藏匿在披风里，然后潜出船舱，跑向船头，装作掉了队的贴身护卫——她身量高挑、纤秀，看起来像贴身护卫里一些较瘦小的少年，何况戴着贴身护卫那几乎遮掩半边脸颊的头盔，没有人怀疑她。
怀珏匆匆走过船板，急急奔上岸，没有人阻拦她！
她——自由了！
趁着天色蒙蒙，怀珏躲在隐秘的地方迅速换掉身上的军服，穿上她旧日的男装，束上头巾，变身为温文尔雅的翩翩少年，辨别方向，裹紧披风，匆匆向京城而去。
她应该租一艘小船，或者雇一辆马车，最后她发现自己身上没有一分银两。不过，她马上想到：可以用身上的物品抵押。
她颈上的玉佩从她出生后伴随她长大至今，是闵家的家传之物，拿来抵押是舍不得的，除此之外身上只有一个翡翠扳指了，就戴在她右手大拇指上，是——龙曜给她的，原本戴在他左手小指，在一起时，他见她几次摆弄，于是脱下来给她，她双手十指，惟有大拇指戴得了。此生不再相见，这翡翠扳指便是惟一留存的昭示这段回忆的物品。可……她留着它做什么？
这段回忆——如此不堪！
一辆早起的驿站马车缓缓驶来，怀珏上前拦住了它，赶车的是一对祖孙：一个约六十岁的老丈与一个十岁左右的小姑娘——怀珏不由想起了爹娘。
她要回家，没有什么可以阻拦她了。
“老人家，我想搭驿车到京城，顺路吗？”
老丈眯着眼睛看了怀珏一会儿，笑嗬嗬道，“顺路，顺路。”
太好了！
“老人家，我……没有现钱，能不能用物品抵押，如果老人家不喜欢，到了京城我家里，再拿现钱酬谢。”怀珏想要取下大拇指上的翡翠扳指，权充车资——天！竟然拔不下来。
“少年郎，先上来吧，到了京城再算车钱也不迟。”老丈看怀珏憋得一脸通红也取不下拇指上的翡翠扳指，不禁嗬嗬笑起，催她坐上车，驾的一声扬鞭策马缓缓前行。
怀珏与小姑娘一起坐在马车车厢前踏板上，犹在低头用力拔着翡翠扳指。
“哥哥，别拔了，爷爷说到了京城再给车钱也可以。”小姑娘一双眼睛眨也不眨地看着怀珏，天真地笑：“哥哥，你长得真俊俏。”
怀珏笑笑，也不知是苦笑还是好笑——她扮男装无人识破，偏偏是龙曜，识破她，并强占她……她举高拇指，看着光润无瑕疵的扳指，心蓦地一紧，念过的诗又涌上心头：
此生契阔，与子成说。执子之手，与子携老。
——再不会有这样一个人了！
离京城不到五十里的路程，在老丈的悠悠驱车、老马的缓缓步行下，终点似乎遥遥不及，怀珏急也急不来，索性放开思绪，沉浸在心事里。
龙曜发现她不见了之后会怎样？会找她吗？还是就此罢手？
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