老北京有个说法，叫“东富西贵，南贫北贱”，“东富西贵”好解释，以紫禁城为界限，西边叫“西城”，那里的衙门口多，当官的多，住在那里的官当然也多了，所以叫“贵”。
在等级森严的封建社会，官是第一阶层，再有钱的富人，你没有经过科举考试，没有级别，也不能与官员老爷混住，于是那些富商巨贾就相对的聚集在紫禁城的东侧，也就是通常说的东城一带，所以称“富”。
“南贫北贱”的“南贫”是指在北京城南部聚集的多是些逃难的汉人老百姓。“北贱”顾名思义，北边的老百姓地位都比较低，这主要是指北边的“奴才和包衣奴才”多。
包衣为满族语，即包衣阿哈的简称，又作阿哈。包衣即“家的”，阿哈即“奴隶”，汉语译为家奴、奴隶、奴仆或奴才，为满族上层统治阶级贵族所占有，被迫从事各种家务劳动及繁重的生产劳动，没有人身自由。来源主要是战争俘虏、罪犯、负债破产者以及包衣自己所生的子女等。到清朝在全国范围内建立统治后，包衣也有因战功等而置身于显贵的，如李卫，但对其主子仍然保留其奴才身分。
这是清朝满族人特有的，清朝对北京城北一直是比较重视的，因为关乎他们的老家，所以控制比较严格。北城的人也不都是满人，也有有不少汉人慢慢地受到满人贵族的控制，逐渐卖身成了满人家里的奴才，有的因为表现好，甚至得到了“抬旗”，成为了满族的旗人，但是因为毕竟是奴才出身，所以地位还是低贱的。
秀儿家就在北边，据秀儿说，家里除了双亲外，还有一个哥哥一个姐姐，姐姐已经出嫁了，嫁的也是低等的奴才，哥哥和嫂嫂都是老实本分的人，不会钻营拍马，自然也没有什么好差事给他去做。阿玛额娘都指望秀儿能在宫里混出点名堂来，可秀儿十四岁进宫到现在非但没有挣回什么脸面，而且受了不少罪，被妤妃虐待的事她的家人都不知道。本来嘛，人送进宫里去了，是好是坏全凭各人的造化了。
秀儿带领着心怡他们来到了自己的家门口。过年时节，每家人家都一样，门上贴着春联、“福”字，地上是燃尽的烟花爆竹的碎屑。
心怡他们一行人虽没有坐轿，但人多，气势也就大了些，来到这“北贱”之地，显得很招摇，一路走来，已经有人在门口观望了。
看见了自己的家，秀儿像只快乐的小鸟，扑腾着就进了门，“阿玛、额娘，我回来了了！”
众人也跟随着进入，这是一间不大的四合院，布局较为简单，北房2间，东西厢房各2间，南房3间，院内是青砖墁的甬道。
闻听秀儿的呼唤声，屋里的人都挑门帘出来看，见到女儿，老夫妻又惊又喜。
喜的是大过年的，女儿也回了家，一家可以团聚，惊的是女儿怎么能出皇宫，莫不是发生了什么事。
“额娘！”秀儿一头扎进娘亲的怀中，眼泪就扑扑地往下掉。
秀儿的哥嫂、姐姐姐夫都在家，一下子就把秀儿围拢起来，问长问短，秀儿一下子也不知道先回答谁的。
还是她阿玛恒吉发现了站在门口的心怡一干人，忙问女儿，“秀儿，那是……”
“哦！”秀儿赶紧跑到心怡身边，“格格，我把您给忘了！”
心怡笑笑，“没事的，看见你和家人团聚，我们也很开心。”
秀儿赶紧对自己的家人介绍心怡，“阿玛，这位是心怡格格，女儿现在就在格格身边，伺候格格。”
心怡格格这个名字对于恒吉来说早就是如雷灌耳了，只不过一向是只闻其名，未见其人，而且像他们这样身份的人也根本没有机会见到。
现在见到当今圣上身边的大红人出现在自己家，怎么能不诚惶诚恐呢，所以慌忙招呼全家一起跪下，“奴才给心怡格格请安！给格格拜年了！”
心怡知道自己若不受了他们的礼，他们反倒会不安，所以也就让他们磕完了头，行完了礼，“起来吧！小梅子，看赏！”
红包是早就准备好的，小梅子早就向秀儿打听过了家里有哪些人，按人头准备了不同的赏银，每人都有份。
除了红包外，心怡还准备了衣料茶叶药材食品等东西，这下可把秀儿的家人给乐得不知东南西北了，格格亲自来看望不说，还有那么多礼物赏赐，这是多大的荣耀啊！又磕了头，谢了赏，这才罢休。
“阿玛，您别让格格站在外头啊！”秀儿提醒自己的父亲。
“对对对！格格您千万别见怪，奴才这家里啊，从来没来过大人物，都不知道怎么招待，格格您请屋里坐！”
全家人把心怡让进了南房，秀儿熟练地端上手炉，“格格，暖暖手！”
秀儿的额娘也忙沏上家里最好的茶恭敬地端给了心怡，还有些蜜饯果脯什么的，见他们都拘束地站在一旁，心怡倒觉得别扭了，“秀儿，让你阿玛额娘都坐下说话吧！”
“格格面前哪有奴才的座啊，奴才还是站着说话比较好！不知格格今儿来有何吩咐？”恒吉垂手在旁说着。
“没有什么吩咐，就是大过年的，秀儿说想家了，所以就一块儿过来看看。”
“格格您体恤秀儿，是秀儿的福气！秀儿不懂事，还请格格您多担待。”
“阿玛，格格对我可好呢，您看，我这身上的穿的戴的全都是格格给的。”秀儿在她阿玛面前转了一圈。
看着女儿红润的脸色，开心的神色，做父母的心放了下来，见心怡又是很随和的样子，这才慢慢放松了些，大了胆子和心怡唠起了家常。
恒吉家来的客人居然就是大名鼎鼎的心怡格格，这个消息立刻就在街坊四邻传开了，层层上传，传到八阿哥胤禩耳里已经是过了晌午了。
“什么？你说心怡格格去了恒吉家？”
“是啊，王爷，原来恒吉的女儿就是秀儿，现在在心怡格格身边伺候呢！”大管家回着胤禩的话。
“这么重要的事居然没人告诉本王，你们都在做什么呀？”
“奴才也是刚刚得到的消息！”
“快，备马，本王要去恒吉家。”胤禩说着，匆匆向外走去。
紧赶慢赶地到了恒吉家，一声“廉王爷到！”更让恒吉不知所措了，一天里来了两个贵人，莫不是自己家要交好运了？
“格格呢？”胤禩见到恒吉就问。
心怡早听到了，于是走出门来，“王爷，我在呢？”
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