淑慎如今也大了，看见漂亮的东西还是会心仪，自然欢喜得很，可是贪念深重，两眼直勾勾地盯着另一只圆形的漆盒说：“这又是什么？也是给我的。”
“给你，不过只是要你收着。”晏珅说。
淑慎愣住，歪着脑袋看了叔叔半日，见他欲言又止的模样，突然恍然大悟，悄声凑近他问：“是给母妃的？“
晏珅只是一笑，点了点头将漆盒塞给淑慎：“是一朵风干的千年雪莲，是上上等的滋补药物，你要好生收着，将来她若身子有不好的时候，你便拿出来给她服用。”
淑慎忙收起她的水晶，如捧着珍宝一样把漆盒托在手里，认真地向叔叔保证，“我一定好生收藏。”
“北国的国君给了我两朵，一朵我给了皇嫂，对外也只说得了一朵，所以你小心收着，即便将来给她服用，也不要说明了，十四叔并不稀罕她知道这东西的来源，慎儿你明白吗？”晏珅说着，摸摸淑慎的脑袋，“十四叔最信任的，只有慎儿了。”
淑慎心里莫名地觉得酸涩，腻到他怀里说：“十四叔……你现在真的幸福吗？”
晏珅笑而不语，其实他也不明白自己是不是真的幸福过，不过至少在北国的那段日子，因为不用处处隐藏自己的心思，即便谈不上幸福，可他很轻松，这与周桃在一起的感觉又不一样。他不由得心里苦笑，“说到底，还是我要求的太多。”
叔侄俩腻歪了一会儿，淑慎神秘兮兮地对晏珅说：“我在护国寺结实了一位大师，虽然是大师却只有十八岁，长得那样英俊是极好极好的人，聪明得天上地下都找不出第二个。”
晏珅笑说：“你这叫什么比喻，哪有这么完美的人。”瞧她笑靥如花的幸福模样，忽而脑中闪过一个念头，便素直地说，“人家是出家人，慎儿你明白么？不要给自己找不必要的麻烦，简简单单也可以过一辈子的，不过……如果你真的想要如何如何但得不到任何支持，就来找十四叔，十四叔总是站在你这一边的。”
“嗯？”淑慎一愣，随即咯咯笑开怀，一边感念晏珅对她的宠溺，果然她最崇拜的十四叔不会叫人失望，一边极肯定又骄傲地告诉叔叔，“他是我的朋友，十四叔，我可是有朋友的了，下回我带你去瞧瞧他，他这个人脾气怪不爱见人，我偏要带人去扰他。”
“那位大师法号是什么？护国寺我也认识几位高僧。”一边说着，想起淑慎说的十八岁，忙问：“是明源吗？”
“是呀，怎么你们都认识呢？连泓晔都知道，当然他那里知道是古昭仪提过的，可是从来都没人跟我说过。”淑慎忍不住嘀咕。
晏珅竟是有些不屑地笑笑，问侄女：“你父皇怎么说？”
“什么怎么说？”淑慎反生了奇怪，答道，“没怎么说，因为明源救了初龄一命，父皇和母妃都感激他，又知道是我的朋友，每月就有一两天允我出宫找他玩。自然对外人说，是去替母妃敬香礼佛参禅的。”
晏珅只是笑笑，再没有说什么话。
之后淑慎回到宫里，只是跟嗣音显摆了十四叔送她的礼物，那朵雪莲花却好生地收藏起来，她要替十四叔守护这份心意。
如是三月不知不觉过去，当感觉天气渐热的时候，才发觉竟是到了四月。晏珅逗留京城这些日子也没有闲着，皇帝似乎刻意针对他一般，诸多的事都交付他来做，偏偏他这回脾气好得很，什么都淡然接受，且每一件事都出色完成，叫一班朝臣不得不叹服。
这日下朝，几位兄弟叔侄约了去喝酒，晏珅见泓昀也在一旁，便来问他要不要一同去，泓昀那里却苦笑着说：“才被父皇训斥了，若去玩乐叫他知道，又免不了责备，十四叔去吧。”
晏珅却笑：“在皇帝面前做儿子已经很苦闷了，出了这道宫门你若再苛责自己，这日子要怎么过？来吧，叔侄兄弟几个乐一乐，你晓得十四叔过些日子就要回东北去，也算聚一聚。”
几个堂兄弟便上来拉泓昀，他推脱不过，便一道去了。众人忘记朝务忘记责任，肆意纵乐倒是开心了半日，不过泓昀似乎不胜酒力，才几杯酒下肚就精神不济，靠在一边神情萎靡，只恹恹思睡。
晏珅瞧着不免皱眉，才要开口问话，泓昐便说：“皇上最近总叫他做繁冗琐碎的事，做不好要骂，做得慢了也要骂，我们看着做得极好了，皇上也总能挑刺，他这是累得。人还以为做皇子有多好，真真打死我也不乐意的。”
晏珅摇头，因见泓昀躺在窗下，怕他吃了酒吹风易病，便随手取了件不知谁脱下的衣裳来给他盖一盖，才凑近，不由得皱了眉，正要开口，泓昀却睁开眼睛，见面前是晏珅，竟是带了几分醉意，又慵懒散漫地说：“十四叔，我终究是如何也比不过您的。”
这一边，皇帝从涵心殿过来符望阁，才进门方永禄便对嗣音说：“万岁爷忙了一上午，中午连午膳也没吃，先头又不知为何一个人生闷气，这会子才想起来过来您这里。”
嗣音便吩咐谷雨拿早晨熬的绿豆汤再配几张糖饼。才进屋子来，却见彦琛那里就着祥儿手里的水盆将手洗了又洗，又说要换衣服，嗣音便亲自过来侍奉，他那里干干净净地换了全身的衣裳后才肯上楼去抱初龄。
谷雨送来食物，嗣音亲自端着上来，遣了奶娘和吉儿下去，舀了碗绿豆汤搁下，过来从皇帝怀里抱过女儿说：“皇上吃了东西再逗她，她这几日白天精神好得很，不怕一会儿要睡着。”
“你抱着过来一起坐着，陪陪朕。”彦琛似乎是长叹了一声，神情依然不展。
方才那些异于平常的举动就叫嗣音奇怪了，再有方永禄进门说的那些话，她知道皇帝定是在为什么生气，可近来前朝一切太平，听说晏珅做事也极麻利更是对皇帝千依百顺一反常态，到底又是什么事叫他如此不开心？想想后宫里近来也没什么大事情，皇后那里身体也是极好的。
见嗣音眼珠子转着盘算事情，一副费思量的为难神情，彦琛嗔道：“谁要你来猜了，你直接问朕不就好了，白费心思！”
没来由被说一句，嗣音索性矫情，道：“万一问了却忍您生气，还不如自己费心思猜的。”
彦琛瞪她一眼，竟是不高兴了，初龄也莫名地哭起来，双手伸向父亲要抱抱，竟是要离了嗣音。皇帝这才高兴，把女儿抱过来搂在怀里说：“没有比初龄更贴心了。”
嗣音也才柔柔笑起来：“皇上若想说自然会说，我何苦多问？您过来，不就是图个清静。”
“记得那会子朕对你说，朕不想牺牲泓昀一辈子的幸福，倘若那会儿就悔了，如今也不必烦忧至此，朕这辈子到底还是做了些叫人后悔的事情，朕这个父亲太不称职了。”彦琛沉甸甸地一语，把脸贴在香香软软的女儿脸上。
“皇上怎么说这么严重的话？”嗣音心里也不免一沉，没想到竟是为了泓昀。
彦琛静静地喝下半碗绿豆汤，那糖饼也撕了半张，没有答嗣音的话，反是说：“这饼看着平平无奇，倒香甜得很，也不腻，从来天热了朕就不想吃甜的东西，今天倒吃了不少。”
“吃些甜的东西，心情容易好些，方才方总管说您又生闷气了。”嗣音抱着女儿，挥着她的小胳膊问彦琛，“父皇怎么那么容易生气呀？”
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