自由港湛江市的第一任市长是潘文华（人民根据地政务院主任刘汝明推荐的一个归国华侨，在南宁政治学院，南宁行政学院都曾经进修过半年），林逸主席离开湛江时曾与他交谈过，很赏识他。在关于湛江自由港的建设思路上林逸把自己的一些想法写成一份《关于建设自由湛江港的几点建议》的报告交给他，并特意叮嘱他：“湛江港来之不易，要把它建成人民根据地的一个对外窗口，把它建成一座人民根据地与西方国家勾通的桥梁；湛江港是湛江人民的家，湛江人民是指所有在湛江生活的人，也应该包括在此生活的外国人，还要真实地让外国人觉得湛江确实是他们的家；让外国人的比重尽量的大，让外国人的投资尽量的多，这样湛江的事就好办了，湛江就保住了，湛江就永远是中国人民的湛江。”
经过一年多实践，潘文华深刻领会林逸主席的《关于建设自由湛江港的几点建议》报告中的精髓，把湛江港充分自由化，湛江市中外国人的比重越来越大，外国人投资越来越多。他也真够狠的，本来在1852年的粤西战役中，人民军缴获大量的金银财宝，也曾留下一部分银两作为湛江市的建设资金的，可他居然一两银子也未往湛江市投，反而在此为人民根据地开辟了许多对外贸易的路线。他仅仅只是通过大量的宣传，以一整套优惠的政策，就吸引住许多外国商人的到来，慢慢地湛江港居然有了今天的规模。潘文华所搞的这一套，对于来到远东的外国人来说，湛江港就是天堂。
林逸主席没想到潘文华如此能干，堪担大任，准备重用他。让潘文华的副手——申玉明接任他的湛江市市长之职后，于公元1853年11月17日潘文华被调任南宁市市长。原南宁市市长田益民在1852年11月2日被宣判犯受贿罪处决后，南宁市市长之职一直没有合适的人选担任，暂时由广西省省长林春礼代任。潘文华接替林春礼任南宁市市长之职后，仅仅是几个月，同样干得有声有色。林逸非常惊异于潘文华对自己政务方面思路的理解，而且他还常常创造性地发挥，把吩咐下来的事做得更好，这比另一个较能理解自己意思的人——林春礼，又进了一步。
“自己在政务方面的想法，在人民根据地的高级干部中，林春礼是执行得最好的一个。在某些方面，林春礼尽管认真地执行了，但还是有自己不同的想法的，这说明林春礼在某些方面还是没有理解透，与他自己旧有的思想有冲突。但潘文华则不同，他不仅明白自己的意思，有时还能走得比自己所想的更远，真是难能可贵啊！”林逸想到最近几个月以来，在南宁事发生的几件事，他不由自主地想到潘文华这个人。
根据地成立几年来，取得很大的成绩，但也有许多事情，林逸感到不满意，特别是在群众的娱乐文化及老百姓的思想改变上，林逸感到特别不满意。不过，近段时间以来，南宁市出现一些新变化，老百姓的思想在悄然发生转变，这些都起因于潘文华就任南宁市市长之职后采取的一项新举措。
潘文华二十七岁，相貌平平，一米七五的身材，耳朵有点大，祖藉广东潮州，他的祖辈在明末为躲避战乱，举家移居海外，从此他们家在东南亚生根发芽。他能说一口流利的英语，曾在英国留学四年，主修经济管理专业。他们家与刘汝明家是世交，他们两人从小交往甚密，刘汝明尊其为兄，在许多方面很佩服他。
潘文华接到人民根据地政务院的命令，要求其辞去湛江市市长之职后，迅速前往南宁市接受新的任命。当时他并不知道会被任命为南宁市市长，他到南宁后的第二天，林逸在广西省省府会客厅的一间小议事厅里接见潘文华，这是林逸第二次与潘文华交谈。
“林主席，你好！潘文华向你报到！”潘文华走进会客厅，迎面见林逸站在大厅中央等候，有点激动。
林逸见潘文华进来，微笑地点点头，伸出自己修长的手说：“来了！潘市长辛苦了！”
潘文华赶紧加快脚步，走上前去握住林逸主席伸出来的手，咽了一下喉说：“多谢林逸主席的关爱，我没什么，林主席日理万机，那才辛苦呢！”
林逸招呼潘文华坐下，工作人员端上几杯茶，关上门退了出去。在这小型会客厅里坐有四个人，除了林逸主席、潘文华两人外，还有两个人，一位是林逸政务方面的工作秘书——何方；一位是人民党组织部副部长——成像。
“湛江市的变化有目共睹，这里凝聚了潘市长许多的心血。由于工作的需要，人民根据地政务院准备调你另作他用，希望你在新的岗位上一样能干出成绩来！现在由人民党组织部成像副部长宣布对你的新任命吧！”林逸对潘文华说，而后又转头向端坐一旁的成像示意地点点头。
潘文华听到林逸主席简言的几句话，里面有对自己工作的肯定，心中感慨颇多，要不是林逸主席的支持，恐怕自己早就被人民根据地中的激进派给轰下台去了。
成像从公文包中拿出一张折叠的纸，站起来张开后宣读：“任命书，任命潘文华同志为人民根据地广西省南宁市市长。人民根据地政务院，人民党中央委员会，公元1853年11月17日。”
“祝贺你！潘市长。”成像宣读完任命书后，把手中的任命书递向潘文华。
听到成像副部长宣读的任命书，感到很吃惊，顾不得多想，连忙站起来，接过成像副部长手中的任命书，神情有点激动。他侧头看了端坐在右侧的林逸主席一眼，见其郑重地向自己点了点头，心里得到巨大鼓励，说：“多谢林逸主席的栽培，多谢根据地人民的信任，多谢人民党、人民政务院的信任。”
南宁市必竟不同于湛江市，作为人民根据地广西省成立后的首府，他的地位与责任都不是湛江市这一新兴自由港所能比拟的。
“南宁市这两年发展很快，人民生活水平提高很多。但也面临着许多问题，有些是整个中国、整个根据地的问题，比如说难民问题，人民思想守旧的问题等等；也有些是南宁市自身独有的问题，比如说在目前整个远东中国政治形势如此严峻的情况，如果万一发生战争，南宁地区怎么防御的问题，还有南宁市受雇者与雇用者矛盾的问题等等，这些问题都及待解决。”
“南宁市不同于湛江市，不管是工作思路，工作方法，还是工作对象都发生了变化。湛江市只要对湛江市人民负责，而南宁市不仅要对南宁市的人民负责，还要对全根据地的人民负责；湛江市的工作可以充分自由放开，而南宁市的工作则要严谨负责可控；湛江市是以投资者为服务对象，而南宁市是以劳苦大众为服务对象。”
“我希望你在南宁市市长任上，能适当地借用你在湛江市时的民主自由之风，吹散腐蚀了中国老百姓几千年的封建浊气，领导人民根据地新的文明进步，开创中国老百姓思想领域里的新局面。”林逸见潘文华接过任命书后，脸露欣喜激动，转而神情凝重，便对他说了许多。最后不忘鼓励他说：“人民党、人民政务院相信你，放开手脚干事业，前面没有路开一条路，前面没有桥，架一座桥。”
听了林逸主席的一番话，潘文华明白前面前进道路曲折，他感到自己刚接过的不是一纸任命书，而是一副沉甸甸地担子，是一份林逸主席与人民党对自己的信任，是一份自己对根据地人民的责任。
“在下才薄识浅，得林主席与人民党、人民政务院的信任，定当竭尽所能谋福于人民。”潘文华听到林逸主席对自己的期望，郑重地说。
林逸还有其它的公务，听了潘文华的一些想法，多方鼓励他，与他交谈近半个时辰，吩咐人民党组织部成像副部长带潘文华去广西省南宁市市府报到后，就匆匆离开了。
以前政务委员会颁布《妇女禁足令》，林逸开创专门搞一个会议室让保守和激进两大阵营进行大辩论的先河后，人民根据地每每出现新的事情，或是推行新的政策，都会出现全根据地式的大辩论，有的以文字的形式在报刊杂志上署名或署别名辩论，有的以语言的形式在街头和巷尾等公共场合当众辩论。这是原广西大学校长周叙担任文化部部长之后所大力提倡的，这种大辩论的形式能从一定程度上启发普通老百姓的思想，林逸主席对此没有说什么，既不表示支持，也不表示反对。其实，林逸对以文字形式在报刊杂志上进行辩论还是鼎力支持的，而对在公共场合当面的辩论却不置可否。后来，有许多的政府部门来告状，说这种公众场所的辩论既影响交通，又影响治安，给政府造成极大的管理压力，纷纷要求限制性地管理。林逸想了很久，觉得这种大辩论还是可控性的好，于是同意政务院采取一些措施管理这种公共场合的辩论。
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