面对如此险境，法国人潘瓦尔依然没有摆脱其白种人优等于其它人种的优越思想，依然以轻视的目光对待人民军的存在，认为英勇的法兰西帝国士兵与中国人一对一，那肯定是稳操胜券的，因此，他仅派出一个团的士兵去抢占小背岭谷地高地，就觉得可以手到擒来了。
但潘瓦尔在其它的地方还是有点先见之名，也有点战略眼光的，他除了派出维斯团去抢占小背岭谷地高地外，他还命令法第2师最精锐的希斯维姆团去小背岭北侧靠云开大山山脉的地带保护炮兵阵地，这一明智之举，至少为法第2师最后的战败拖延了一天的时间。另外，潘瓦尔将军自己本身则率领法第2师本部及戴波团留于廖家园，以策应各个地方有可能出现的异常情况，也是为了防御背部随时可能出现的人民军后插部队。
在此之前，法第2师左侧的法第4师由法陆军少将西姆率领，渡过小河后，赶到黄家岭北侧二十里处的桐子湾时，接到法第2师传来的情报，说在此处附近出现大队人民军，这惊出西姆少将一身冷汗。一朝被蛇咬，十年怕井绳，西姆少将可能也是在第二次鸦片战争中，被中国人的突然袭击打怕了。那时他是第一次大沽口炮战登陆部队的指挥官，他所率领的几千陆军士兵被清廷的蒙古铁骑打得惨不忍睹。此后，他一直被中国人铁骑冲锋践踏的梦魇所困扰，他也有好一段时间被梅特叶上将所冷落，现在的他已经不起任何的失败了。
西姆接到法第2师传来的情报后，马上命通信兵传递给法第2师师长潘瓦尔少将自己的警告与建议：中国人诡计多端，需千万小心谨慎！可以在黄家岭附近耐心等候，待情况明朗之后，再作行动。如一定要行动，也须等我部第4师靠拢你部后，方可行动，这样我部可保你部之侧翼安全。
可是法第2师再度传来的消息，令西姆少将又是心惊肉跳一番，因为自以为是的潘瓦尔可能是见法第4师已经跟上，并与其平齐后，他就命令法第2师迫不及待地推进到更靠近人民军阵地的廖家园了，廖家园距离黄家岭十七里路。
“潘瓦尔少将在黄家岭留有部队没有？”西姆少将急切地问法第2师的通信兵。
“没有！潘瓦尔少将令所有的部队全速开进廖家园！”通信兵回答，他并不懂这留兵与不留兵有何区别。
“太鲁莽了！你先下去吧！”西姆说，他现在焦急万分。“作为一个高级将领怎么能置眼前出现的大队敌人而不顾呢？怎么能在情况还未明朗之时，仓促行动呢？”西姆暗想。他也不知道后来出现的人民军部队，并不是现在在黄家岭出现的部队，他也只是从“小心谨慎，安全第一”的思想出发去考虑的。
法第2师的安全就是法第4师的安全，西姆少将心忧法第2师，他为了防范那支突然出现又突然消失的人民军部队的可能的再度出现，他命令法第4师以每小时五公里的速度向黄家岭进发。
距黄家岭十二里处，有一条河，不算宽，大约只有十五米，河水也并不深，很多地方水深不及一人高。西姆命令法第4师工兵架设简易渡桥，这主要是为了方便炮兵部队的通过。在这里，法第4师全部渡过花费了二个时辰。而这时西姆少将又接到一个令他气得吐血的情报，这也是法第2师通信兵传来的，情报说黄家岭与被人民军占领了，希望法第4师火速向法第2师靠拢，解其困境。
这个时候，西姆少将犹豫了，如果前面没有人民军出现他还会毫不犹豫地加速前进，而前面现在有了人民军出现，他担心前面的情况不会只是如法第2师所报导的那样简单，吃过中国人大亏的西姆，显然对中国人的认识比潘瓦尔少将要深刻得多。尽管前面有艰难险阻，置友军之安危而不顾，那是没有道理的，而且此时，联军第一集团司令部显然也获悉了整个战局的变化，也向法第4师下达最新指示：不要犹豫，全速向法第2师靠拢！
正午过后，当西姆少将命令全部渡过河的法第4师再度向北开进时，前出的侦察骑兵飞报他：离小河三里处发现大量的人民军。西姆少将得知这个消息相当沮丧，而散布在河北岸各处的法第4师士兵们乱成一团，有的连忙收拾细软准备又重渡回河去，现在他们很庆幸，没有把那条搭起的简易渡桥给毁掉，现在又可以派上用场了；有的跑到不远处的山坡上看个究竟，这说明这支由在第二鸦片战争中在北方战场吃过中国人大亏后死里逃生的士兵们组成的法第4师和他们的统帅西姆少将一样都没有和中**队展开决战的心理准备。不过西姆少将很快打起精神，立刻开始调兵遣将。他先派一个团的兵力和炮兵部队到小河南岸布阵，形成一道屏障，这样做显然是为了稳定军心，至少现在的法第4师本身进退有据，至于能否完成联军第一集团司令部下达的，要求他们解救法第2师的任务，那得让士兵们去试探进攻前面的人民军之后才能确定了。
确实，此时的西姆少将可进可退，他占据着战场的主动权，可是对于北部友军法第2师的安危来说，他又是极其被动的。面对前面犹豫不决，迟迟未展开进攻的法第4师官兵，负责阻击其北上增援的人民军第三军第10师的人民军战士们也不着急，最好西洋鬼子不要来进攻，第10师正落得个轻闲。只要背部的人民军第9师与第11师完成对法第2师的围歼任务，这前面的法第4师自然会不战自溃的，这样的情况只需坚持两天时间就可以了。人民军第10师是在人民军北线防御指挥部命令人民军第11师后插法第2师背部的黄家岭之后，才被人民军北线防御指挥部总指挥古华将军派往黄家岭与桐子湾中段的鸦市坪执行阻击法第4师北上增援法第2师的任务的。
在鸦市坪附近的这种平静仅仅只是维持了短暂的半个时辰，就被西姆少将派出的一个团为试探虚实的试探性进攻打破了。
以西姆少将的小心谨慎，他猜想前面参与阻击的人民军最多不过一个团的兵力，因为人民军应该不敢把在松旺南侧的人民军第10师全派到这里来阻击。“如果真的出现这种情况的话，那么西面将是‘一座空城’，联军可以任意的进入人民军的背部。这样疯狂的行动，我想中国人再怎么大胆，再怎么诡计多端也是不敢实施的。”西姆少将暗忖。他根本就不认为自己会有那么好运气，所以他也没有产生派出一支部队前往试探的念头。
可惜的是，人民军第10师师长杨诚志是一个新上任的军官，所谓初生牛孺不怕虎，他什么事都敢想，也什么事都敢做，他偏偏就把第10师所有官兵全调往鸦市场参与阻击了。本来，古华将军只是要求其派出部队阻法第4师的北上，但他也应至少留下一个团的兵力防守西面防线的。可是古华将军命令中的另一措辞，令杨诚志不得不作出如此疯狂的行动来。古华将军的命令中说：务必阻击法第4师于黄家岭外十里处两天时间！对于这个阻法第4师两天时间，杨诚志如果只派人民军第10师两个团的兵力三千五多人去阻击，他没有一点把握。因为这个法第4师是联军所有部队中，人数最多的师，人数达到了七千三百多人。因此，为了给北部人民军第9师与第11师足够的时间完成围歼法第2师的任务，他唱起了“空城计”，选择了全师出动！
对于杨诚志当时如何敢做出这么大胆的决定，后来研究人民军这一次防御战战术的军事学家们还有过许多的争论与猜测。难道杨诚志将军当时认为围歼法第2师的小规模战役要比人民军整个防御战的战略更重要吗？难道杨诚志将军就不怕法第4师会弃法第2师而不顾，直接向西进攻人民军的防线，或是那怕是派出少量的部队，比如一个团的部队试探性进攻吗？等等，这些都是那些后来的军事学家们争论的焦点。还有一个令这些军事学家百思不得其解的事是当时任北线防御总指挥的古华将军居然没有阻止杨诚志将军的这一冒险行动，也没有提醒杨诚志将军要回派一些部队以防万一，这显然说明古华将军当时也是完全赞同杨诚志将军这一作法的。尽管这有许多的不解与疑惑，不过，一个不争的事实是，杨诚志将军的这一看似大胆疯狂的行动，当时却是相当正确的。正是他的这一全师押上，才成功地阻止了法第4师七千多人的疯狂进攻，为人民军第9师与第11师围歼法第2师奠定了坚实的基础。
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