晌午刚过，路上没有一个行人，毒辣的太阳晒得大地万物一片蔫糟糟。仅二十九岁的人民军第3师师长杨元典（原老第七师师长，第七师是林逸初进云南时，打下广西州后成立的部队。）接到北方集团军司令兼第一军军长鲁万常中将的命令后，率第3师飞奔中林村。
中林村在玉石村的北面，美第88师从错走的路折回后，将在玉石村叉路往北上中林村，追赶朝昭平而去的美第22军主力。依照鲁万常中将的合围计划，人民军第3师将插于美第88师与美第22军之间，他们既要阻击美第88师的北上突围，又要阻击美第22军的南下救援，任务异常艰巨，现在他们的首要任务便是赶在美第88师之前到达中林村。
这时，人民军的通信优势体现得淋漓尽致，鲁万常在临时指挥部接到军情部门的敌情变化报告后，及时做出反应，通过有线电话迅速调动部队，此间未作任何耽搁。而美军使用的还是人力加马力的通信方式，待美第88师的通信兵把本师情况报告到美第22军，美第22军作出反应之后，时间已过去两个小时。此时，美第88师已在叉路口玉石村遭到人民军第2师与第4师一左一右的攻击了。
美第88师猝不及防，开始未能搞清楚情况，他们不知道有多少人民军来攻？便留下一个团分成两个部分一左一右阻击人民军的进攻。自从联军进入桂西人民根据地以来，便一直饱受着人民军这样牛皮糖式战术的折磨，次数多了，他们也习以为常了。这次，他们还是认为仅是小股人民军在骚扰，也难怪他们如此想了，此时赶上来进攻他们的也确实只是人民军第2师与第4师的小股先头部队，后面的人民军大部队还远在十里之外呢！
中村林的村民们早已被地方政府安排撤退躲藏，前面路过的美第22军进村没有搜到一点吃的东西后，点火焚烧中林村，幸好昨天的一场暴雨救了中林村，浇灭了中林村燃烧中的大火，但中林村还是被烧毁了大半。人民军第3师从东南面斜插赶到中林村，看到一片破乱残缺的焚烧景象，义愤填膺，誓要狠狠打击侵略者。
前出侦察兵回报，美第88师马上将到，人民军第3师师长杨元典立刻令第12团驻守中林村，第11团爬山上针树林，第10团担任预备队；另令团侦察排派出多路侦察兵北上监视美军第22军三个师的动向，并随时报告位置；而师属炮兵营置于针树林中乱坟堆中。
人民军第3师的炮兵部队还没有布置好阵地，美第88师先头部队已开过来，他们没有再进中林村，为了逃脱后面人民军的追击，他们只想从村东面的一条北上小路匆匆通过。
此时，奔跑而来的美军士兵还在咒骂那位带错了方向的导向参谋，那参谋不仅害得他们多跑了几十里冤枉路，还害得他们遭到人民军的追击。而那位导向参谋官则正捂着被打得红肿的脸，暗自哭泣呢！他现在特别想念远在太平洋东岸的亲人，他需要妻子温暖怀抱的拥抱，需要年老父母爱怜的呵护，需要可爱孩子们的眷恋。一声清脆的枪声打断了导向参谋官的渴望，接着无数枪声响起，不断有士兵中枪倒下，参谋官暂时抛去心中的委屈，躲命要紧。这时，他才真正意识到自己犯下的军事错误是多么的大，造成的后果是多么的严重。
中林村有一片很好的针树林，高高隆起一座山，向着东升的太阳迎面卧着，站在山腰，向东远眺，一眼平川，开阔圹原，这是中林村的风水宝地，中林村仙逝的祖辈们全都集中埋于此。小小的中林村前几代出过几位人物，有做过道台的大官，这便是村民们视此林为“上天风水”的重要原因。
平日每到黄昏时分，在中林村这片针树林中，都会有早懂事的小孩到林中收集针树叶，作为家里升火做饭之用。然而，在今天这美丽的黄昏，却没了往日山林中小孩们欢喜顽皮的嘻闹声，传来的却是一阵阵慌乱的脚步声，与凌乱的枪声爆炸声，偶尔还杂有一两声归倦昏鸦那苍老的凄叫声。
此一次人民军的骚扰完全不同于前面任何一次，人数明显增多许多，战况也激烈许多，并且不依不挠粘着不放，美国人意识到他们可能被包围了。美第88师先头部队退缩回来，他们重新审视环境，发现前有堵兵，后有追兵，左右有山有水阻挡，他们已陷入绝境，如今唯一的路便是冲破前面中林村的阻击。
美第88师师长胡维尔经验丰富，他作出一个出人意料的选择，他令美军一个团分成两部分前后阻击人民军，另两个团强攻针树林高地，以期占据此一至高点，固守待援。他的这一选择，无疑相当正确，因为美第22军绝不会舍下他们不管，而且近在咫尺，很快便能赶到救援。
其实，胡维尔还有另一个不为外人道的想法，便是想以身作饵，吸引住大股人民军于此，待援兵来援后，再里应外合，立下大功。
针树林的争夺战异常激烈，胡维尔心中的小算盘有点打不准了，他开始烦躁起来。那位负责导向的参谋官看着烦躁不安的胡维尔来回踱着，他正犹豫该不该上去把自己的一些想法告诉对方。想到自己也是其中的一员，部队的胜败与己切身相关，生存的渴望战胜心中的胆怯，他怯怯地挨近师长胡维尔，战战兢兢道：“将军！有一条小路可以从背部攻上针树林！”
“滚开！别在这碍手碍脚！”胡维尔再也不相信他的鬼话。
导向参谋官被胡维尔的厉声吓得倒退两步，惊悸地转身而走，嘴里嘟嘟：“你从来未看得起过我！”
“回来！”胡维尔厉声叫道。
参谋转回身，不知又会有什么不幸的事发生在自己身上。
“你刚说什么？”胡维尔鹰隼般的目光，直刺参谋官。
参谋官謇然道：“有一条一路可以上针树林！”
“真的吗？你确信没有搞错？”胡维尔想得到对方的保证，他那目光暴露出其极为不放心。
“绝对没错！我刚独自探查了一遍，可以从针树林背部攻上！”参谋官自信了些。
“如果再有错，我会让你好看！你在前面带路！”胡维尔声色俱厉警告，转又向下命令一个营的士兵跟随导向参谋偷偷从小路潜至针树林背后。
针树林南面战况激烈，北面一片安静，那里是中林村的祖坟地，也是人民军第3师炮兵营的炮兵阵地。炮兵们则调试完毕，正等待师部的开炮命令。
人民军第3师与美第88师已持续战斗一个多小时了，夕阳落山，黑神开始露出狰狞脸具的一角，乱坟堆野鸟乱啼，小爬行动物乱窜，微微隆起的一座座小馒头——坟墓上面杂草纵生，夜风吹拂下，左右摇曳，增添许多阴森恐怖的色彩。人民军炮兵各门炮组按操作规则严阵以待，静静地待着那一声“开炮”命令的传下。此时，从他们的背后响起无数枪声，但炮兵们没有一丝慌张，反而露出会心的微笑：美国人上当了！
“啊！怎么回事？怎么会走到这里便没路了呢？”那位美军带路的导向参谋官惊慌乱叫，急得就若热窝中的蚂蚁。前面一堵两米高的山壁横在眼前，上面无数子弹飞梭而来，爬到半山腰的美军被打得哭爹叫娘，待人民军的手榴弹扔下时，他们更是抱头鼠窜！
美军营逃窜回来，导向参谋痛苦地捂着脸走在队伍的最后面，他不敢去见胡维尔，他不敢想象暴跳如雷的胡维尔会怎样收拾他，他脸上的红肿还未完全消失啊！
“把成事不足，败事有余的家伙给我拖过来！”胡维尔站在一处高岗，本是充满希望地等待着人民军针树林背后阵地的大乱的，但待看见偷袭的士兵灰溜溜地逃回时，他愤怒了，他想到的第一件事，便是他又被那个无能的家伙给糊弄了。
“将军！我来了！”导向参谋官无比的镇定，反常于他平日里的怯弱，但他的双手紧捂着右脸，却是决心誓死保卫右脸不再遭受第二次痛击。
“你把手放下来！”胡维尔温柔声音道。
导向参谋放下左手，右手却还是紧捂右脸不放。
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