天京城虽也是几朝古都，但中国古代的建筑大多是木制结构，在几朝几代的战火中，早毁于一旦了。它不比元明清三朝的都城——北京城，有太多奢华的宫殿楼宇，有太多的文物古迹。因此，随军的文物专家们没有要求那么严格，也没有监控得那么紧，人民军大量火炮、炸药的使用，天京攻城战才打了两天一夜，便已是大火烛天，疮痍满目了。
攻城第二天的入夜时分，天渐渐黑下来，惨烈的巷战暂时停息下来，但一些地方零星的枪声还不时响起，双方的士兵都在抓紧时间吃点东西，被夷平的城市里，看不到一丝生机，触目望去，全是断墙残垣，一处狼藉，墙头撒着的血迹还未变暗,许多地方的火焰还在噼哩啪啦地燃着,有时还发出“砰”地炸裂声。
翼王府里笼罩着一种末日来临的死亡气息，卫兵们悲观失望，而女人小孩则在哭哭啼啼。石达开浓浓的剑眉深皱，他虽有壮志未酬，无力回天的感触，但早在英王陈玉成战死的噩耗传来之时，他便已明白太平天国时日不多矣！让英雄承认失败是痛苦的，幸好人民军不是湘军，他们不会搞屠城似的大屠杀或株连九族似的满门灭绝，石达开对人民军的一些政策有所了解，因此，他也不用担心自己的部众与家眷会被屠杀或凌辱，这也是他没有早早对家眷做出安排的原因。
“翼王！该吃晚饭了！”亲信刘明安在书房外恭敬地轻声道。
如此战况，石达开哪能吃得下饭啊？他已有两餐没有进食了，但他仍不觉得有丝毫的饥饿。“刘明安！外面的部队还能撑多久？”石达开颓废地走出书房。天京城陷入巷战之后，整个天京城已被人民军分割成许多小块，实际上翼王府与东王府已失去对军队的控制，现在的太平军各部已陷入独自为战的地步。
“禀翼王千岁！天京城的整体战局不明，但我翼王府周边地区的部队最多只可撑一天矣！”刘明安窥一眼，躬身回答。
石达开神色黯然，踱上一步，问：“还能与天王府、东王府联系上吗？”
“已中断多时！”刘明安苦道。远处不时还传来密集的枪声及一两声爆炸声，东王府与天王府方向犹其猛烈。
石达开接着又问：“去东王府的路还通吗？”
刘明安道：“已被切断！但现在正值休战时候，或可冲过人民军的阻挡。”
石达开疾踱几步，毅然道：“走！我们去东王府！”
刘明安大惊失色：“翼王！不可！如需与东王联系，派出卫队誓死护着传令兵过去即可，何需翼王冒此生命危险？”
石达开截断道：“与东王商议的事岂是几句话，由传令兵便可交待清楚的？本王还得亲自去一趟才行！”
刘明安知道这一去，便休想再回来了，他担心地问：“翼王！那些家眷怎么办？”
石达开拍拍刘明安的肩，感激道：“不用担心她们的安危，安排她们到地下室去吧！”
刘明安点点头，下去吩咐去了。石达开随意扒了几口饭，在两百多名亲卫兵的护卫下，借着月色，从一条隐蔽的小巷穿过，躲过人民军的第一道封锁线，强行冲过第二道封锁线，进入东王府地区太平军的防御阵地。
“东王千岁！翼王来了！”杨秀清的亲信陈忠然进来禀告。
萎靡不振的杨秀清猛然转过身，几日来第一次露出精光，惊喜：“翼王来了？快有请！”他迈开大步抢先往外走。
“东王千岁可还安好？”石达开快步进来，脸显激动。
杨秀清冲上两步迎上：“翼王！快里面请！”
“翼王！快跟我说说你那边的情况！”两人还没有走进密室，杨秀清便迫不及待地要求。
石达开苦笑：“我那是人民军重点进攻的地方，对外联系全部中断，哪还能了解什么情况啊？我跑您这边来，就是想探听情况商量对策的！”
杨秀清沮丧坐下，长叹：“唉！此次我们是彻底地完了！”
石达开冷静问：“东王府也没有外面的任何消息吗？”
杨秀清落落道：“有一点，却也并不多，下午得到消息，侍王李世贤部退往旱西门时，被人民军分割包围，全军覆没，侍王李世贤战死；入夜时分得到消息，人民军已攻下清凉山，驻守那里的佑王李远继部覆没，佑王李远继阵亡。”
石达开又惊又哀，跌倒入座，旋又急站起来，问：“天王府的消息呢？”他惊的是在同等情况下，东王府掌握的情况比翼王府要多，翼王府还是不如东王府啊！这说明东王府实力的雄厚，不过，现在这样并不重要了；哀的是又有许多太平军将士献身天朝。
这回杨秀清亦无奈地摇摇头：“天王府附近的战斗异常激烈，那里是人民军进攻的重中之重，而那里也同样有我太平军仅存的唯一支精锐部队——忠王李秀成的部队在抵抗，里面的人出不来，我们也进不去。”
石达开长叹一声：“我也听到的一些消息，大多是天朝文武大臣、王爷将领或被人民军俘虏，或主动投降人民军了！”
杨秀清双眼茫然：“翼王！我们现在怎么办？”
石达开无神地反问：“我们还能怎么办？”
杨秀清欲言又止，忍了忍还是说了出来：“翼王！我们可需作些后事打算？”
石达开凝重地注视杨秀清：“东王是说我们突围出去？”
杨秀清摇摇头：“突围出去是不可能的了！如翼王愿意，东王府有一条地道，或可从地道逃到城外！”
石达开摇头：“天朝总得要一个人留下来坚守的，我就不走了，要走就东王您走吧！”
杨秀清断然道：“不！要走我们一起走，天朝今后的发展还需要翼王呢！”
石达开悲怆道：“天朝还有以后吗？历史上哪一个没落灭亡的王朝有东山再起的？那只是苟延残喘罢了！”
杨秀清神色黯然：“以身殉国，需要很大的勇气，不为天朝着想，便是为家人、部众着想，翼王也不需如此悲观，他们可不是人人都想死的！”
石达开虎目深深地望着杨清清，真诚道：“所以东王您得走，我把他们所都托负给您了！”
杨秀清颇为感动，这时，两人才真正地真诚以待，他默然片刻，毅然道：“还是我留下吧，作为天朝的首王，这也是我的本份！”
两人还在密室里坦诚相见，真情互动，相互推让不下。这时，房门突然被打开，他们的亲信刘明安与陈忠然闯了进来，陈忠然现出一种从未有过的气势，但仍是相当恭敬的样子，重重道：“两位王爷！你们谁也不要争了，你们都得留下来！”他的脸上明显少了往日对上的怯意。
“大胆！好个奴才，竟敢这样对我们说话？”杨秀清横眉冷竖，厉声喝斥。
刘明安嘿然一笑，与陈忠然一样的语调道：“东王千岁何需动怒，我这里正式宣布：你们已成为我人民军的俘虏了，从此刻开始，你们需听从我人民军的安排！”
石达开像看外星人一样，喝道：“刘明安！你在说什么？”
杨秀清反应过来：“你们到底是什么人？”
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