布里奇眯起眼睛，死死地盯着身前的剑胚，在炽热的火焰的映照下，他那苍老的脸庞显出病态的嫣红，汗水不住地从脸上，脖子上，**的前胸后背上往下滴淌，落在干热的地上，发出呲呲的声响。但他似乎并不觉得热，连汗也没有擦一把，眼睛一眨不眨地盯着剑胚，良久，他忽然拿起边上的大锤，奋力砸了下去，一锤又一锤地落下，不断锻打着剑胚，当当当之声响彻了整间屋子，又穿透了墙壁，传到外间。屋子外面是一片绿洲，此刻正是深夜，浅水湖边沉睡的小动物们被当当的声音吵醒，又在当当声中再次入睡。自从大匠师布里奇在神殇沙漠这片绿洲定居下来，它们就没过上一天安静的日子，年长日久下来，对他屋中发出的噪音早已习以为常的。天慢慢亮了，布里奇还在敲打，剑胚变得通体黑亮，逐渐成形，布里奇眼神越发亮了，脸上带着不正常的亢奋，仿佛精神病人发现了感兴趣的东西一样，一锤，又一锤……天越发地亮了，剑体已光可鉴人，隐隐似包含着无尽的杀意。布里奇越加亢奋，手上动作越发小心，唯恐有半点差错。他终于砸下了最后一锤。就在这个刹那，天地猛然变色，闪电霹雳作响，喀喇喇的一声，一道雷光从天而降，击穿了厚厚的石质屋顶，打在剑体之上。那剑被电弧包围，连连颤动，发出清脆的弦音。布里奇丢下铁锤，激动得泪流满面：几百年了，他的人生已走到尽头，终于在铸最后一柄剑时引发了天象，他终于可以自豪地宣称自己超越了古代传说中的铸造大师，此生已是无悔了。他颤巍巍地双膝跪地，虔诚地向那柄剑膜拜起来。他的面容苍老了许多，看起来就像个性命垂危的老人，仿佛昨夜的锻造已耗尽了他的全部精力。但他脸上却挂着欢快的笑容，这笑容里有无比的快乐，无比的欣慰，更有无比的自信。
但天空中雷电还未消失，反而越见猖狂了，整个绿洲和邻近的大片沙漠成了雷暴区，闪电狂暴地直泄而下，仿佛远方有一只大军在万炮齐发，轰隆隆，轰隆隆，雷声此起彼伏，愈演愈烈。布里奇终于觉得不对劲了，他小心捧起剑来，细细观察，竟发现这柄剑除了特别锋利之外，与前次他打造的那柄并没有本质的区别，既然前一把没有引动天象，这把又怎么能引来呢？这明显与理不合。他抬头向上望去，穿透屋顶的窟窿，望向被电光撕得四分五裂的天空。闪电最集中的地方，形成了一片黑蒙蒙的区域，黑色越变越深，越变越是诡异，最后变成墨黑之色，像似流淌的黑油一般，只隐隐发出星光。布里奇刚开始是极度失望，但此刻又忽然不安起来，心中忽然产生了一种极其可怕的预感。就在这时，墨黑色蓦然开裂，落下几十个奇装异服的妖魔鬼怪来。他们大都穿着衣服，像似人，又与人类多少有些区别，有男有女，高瘦胖矮不一，神情也各有不同。他们只一出现，雷电便立刻消失，天地间再现清明，烈日高照，黄沙飞扬，温度骤然上升，整间屋子彻底变成了火炉，沙漠的白天终于恢复正常的情形。
布里奇汗如雨下，但不是热出来的，而是冷汗，就在刚才这些人出现的瞬间，他的心中忽然不可遏止地涌出一种恐惧，心头仿佛压了千钧巨石，叫他无法呼吸，又如头顶高悬利剑，随时都要落下。他浑身颤抖，心脏好像要从胸腔里跳将出来。生物的原始本能在不断地提醒他：“快逃，快逃，留下来会没命……”但他哪里又逃得了？他早已跌倒在地，四肢绵软如泥，全身力气仿佛被抽干了一样。屋子外面，在湖边汲水散热的几头小兽蹬了蹬腿，被活活吓死了。布里奇勉力抬头向天上望去，见那些人徐徐降下，落在他的身前，把不大的房间挤得满满的。他们对他指指点点，说着什么。不过他们用的语言布里奇从未听过，半句也弄不明白。其实就算他明白，在极度恐惧之下，他能否听清他们的意思，也是一个问题。
“邻近星系中只有这个星球有文明，多半就在这里了。却不知我们的皇帝陛下哪里去了，也不出来欢迎我们，真是太失礼了。”为首的小个子红发年轻人往周围随意看了看，漫不经心地说道。边上那个体格健硕的棕发大块头笑道：“也许是躲起来了吧。现在可不同以往，我们中间随便出来两个就能轻易杀了他。”小个子道：“巴鲁德，不要小看他，他可以超越光速法则，在速度上占尽优势。”巴鲁德笑道：“你太夸奖他了，维拉达。只要你出手，他速度再快又有什么用呢？”“哼哼哼……”维拉达冷笑几声，也不知是认同还是反对，转身道，“你们有没有感应到皇帝的气息？”众人或是摇头，或是摆手，或是面无表情，还有的只是冷笑。维拉达眼睛微微眯起，嘴角露出残虐的笑意。边上的黑衣男子阴沉着脸道：“我们可以遍搜整个行星，如果他真在这儿出现过，应该会留下痕迹。”巴鲁德笑道：“斯科特，皇帝自甘堕落与凡人为伍，肯定会尽量避免使用自己的力量，又怎么会留下痕迹？这儿可不像神域那么结实，我们的招式作用力也强得多，毁掉神域一座山的能量就能轻易毁灭整个星球。”斯科特想了想，道：“你说的并非没有道理。不过也许有人认识他也说不定，他在这里没有认识的人，应该不会使用假名的。”维拉达道：“有道理啊，哼哼，我们完全可以一试。”他瞅了瞅地上趴着的布里奇，头也不回地叫道：“耶兹……”后面冷笑着走出一个人来，这人长着个圆圆的脑袋，眼睛细长，没有耳朵毛发，手指又圆又长却没有指甲。巴鲁德道：“耶兹，就看你的了。”
布里奇惊恐地看着这怪物向自己走进，虽不知道他要干什么，却知道绝非好事，便下意识地想要逃跑，此时威压已去，心底深处的恐惧感已经消失，但身体却还未恢复过来，哪里动弹得了。眼睁睁地看着他伸出一根手指，在他两眼之间画了个圈，接着就觉有种奇异的物质钻入他的头部，直往里面渗透，仿佛蛇一样在里面四处游走。布里奇又惊又惧又是恶心，只觉得头昏脑胀，许久，那物质终于慢慢退去。他回过神来，却见那人将手指缩了回去，张开手掌，里面不知何时生出了一块肉团。手掌一张开，霎时分成数十块，飞落到边上所有人身前。维拉达一把抓过眼前的肉块，顷刻间就有无数信息流入意识之中，正是亚兰达大陆的通用语。他用力一握，将肉团捏成碎末，又烧成灰烬，撇了撇巴鲁德。巴鲁德会意，走到布里奇身边道：“你听说过王祺这个名字吗？”布里奇惊奇地发现对方说的竟是大陆通用语，不觉一阵错愕，却没有回答。巴鲁德将气势稍稍放开，冷笑道：“回答我的问题。”布里奇被再次出现的威压弄得惊骇欲死，忙不迭地说道：“我听过，我听过，他是三百年前从异世界被召唤来的人。”众人脸上都露出恍然之色，斯科特道：“原来如此，这个星球就是异界之门的另一头，怪不得他会出现在这里。”耶兹道：“三百年前，他出来的时间比维拉达晚了几十年，却比我们早了百多年。”巴鲁德笑道：“他没能一下杀死斯科特，就说明他的实力也不怎么样。看来安提瑞斯的偷袭虽然没能杀死他，给他的伤害却不轻，竟这么多年都没有恢复，对我们真是天大之喜。”斯科特冷着脸，问布里奇道：“三百年前的事情我们不感兴趣，我想知道他最后一次出现是什么时候？”此时布里奇已经明白这些人是为王祺而来，直把王祺当作一切祸害的根源，心中郁恨难平，如何肯替他隐瞒？当下毫不犹豫地答道：“几年前他还出现过，不过这三年多来好像是销声匿迹，不知所踪了。”
外来者中又走出一个人来，这人连衣服都不穿，遍体披着红色的细密鳞甲，两只小小的眼睛寒光四射，却不知是那种爬行类进化而来的。他道：“两年前他还差点杀了斯科特，这么说来他应该还在这颗行星上，失踪可能是脱离了普通社会的关系。他在这里呆了三百多年，估计也待腻了。”斯科特冷冷地看了他一眼，似是对他说自己差点被杀感到不满，哼了一声，对布里奇道：“把你知道的关于王祺的所有事情都说出来……”布里奇稍加思索，把当时康拉德过来时给他说起过的事情断断续续地讲述了一遍，只是这些事情过去了好几年，他当时又没往心里去，说的也不甚清楚，甚至把王天忘了个干净。众人听到王祺是个年轻少女都是惊诧万分，那鳞甲人想不明白道：“怎么会这样，难道安提瑞斯毁掉了他的肉身？斯科特，你当时怎么认出他来的？”斯科特道：“不对，我发现他的时候明明就是原型，跟在神域虽有些微的变化，但绝对是同一个人。”鳞甲人更是惊异，巴鲁德道：“难道少女的形象是他的假象？”
布里奇听到这里，终于回忆起来，道：“我忘了告诉你们了，好像还有个叫王天的，他就是男性，似乎他们两个之间有什么关系……”鳞甲人皱眉道：“王天，他又是谁？这两个名字前半的音节完全相同啊。”耶兹道：“对了，不是传说异界之门那头的宇宙是皇帝出生的故乡吗，那个人可能是他的同族。”巴鲁德笑道：“如果是那样，他就没什么实力了。”问布里奇道：“他战斗力如何？”布里奇道：“好像比王祺强得多。”斯科特不信道：“比他还强，你真的没弄错吗？”巴鲁德皱眉道：“先别忙着着急。”他盯着布里奇道：“你怎么都是好像，似乎，就没有个确定的说法吗？”布里奇噤若寒蝉，哪里说得出话来。鳞甲人往周围扫视了一圈，笑道：“看来他不是不肯说，而是真的不清楚。这家伙沉迷于铸造，应该很少管别的闲事。”布里奇感激地看了他一眼。但鳞甲人继续说道：“你是从什么地方知道这些事情的？老实交代，我们可以放你一条生路。”布里奇心中的感激立刻消散得无影无踪，摇摇头道：“这些都是找我铸兵器的人跟我零零碎碎提的。”巴鲁德笑道：“可是你刚才说的很系统啊？”布里奇道：“是我自己推算出来的。”鳞甲人冷笑道：“你会有闲心干这种事？哼，你大概是把我们想得太仁慈了。我们跟王祺可不同，你在我们眼里不过就是蝼蚁。”布里奇把心一横，道：“我不会说的，你们要杀就杀吧。”鳞甲人极为恼怒，正要下手，耶兹走上前来，道：“不说实话就以为我们就对付不了你了吗，太天真了。”光芒一闪，将布里奇的脑袋托在手中，布里奇的眼睛奇怪地睁着，脸上依旧保持着不可置信的表情。耶兹将这脑袋托起来，与自己四目相对，布里奇的头颅很快燃烧起来，最后化为烟灰。耶兹拍了拍手，道：“他有个叫康拉德的朋友跟王祺王天两人见过几次面，他的消息就是来源于他。”维拉达冷笑道：“你早用这招不就行了吗，故作玄虚，浪费我的时间。”耶兹的笑容顿时滞住，脸色阴沉了几分。
巴鲁德道：“耶兹，那个康拉德在什么地方？”耶兹道：“在西普洛斯，这个大陆的东北，他好像是大陆第一高手。”巴鲁德笑道：“有意思，大陆第一高手，我开始对他感兴趣了。”耶兹冷声道：“任何一头空间兽也能轻易战胜他，你还是不要报过大的期望为好。”巴鲁德微微一笑，对维拉达露出征询的目光，见他点点头，于是笑道：“各位，我们走吧。去会会那个家伙，哈哈哈……”笑声未了，屋子里已空无一人，只留下布里奇的无头尸身在骄阳下无声地述说刚才发生的惨剧。
……
光明圣山，麦卡斯拄着法杖，紧咬牙关，勉强站稳了脚步，全身都在不住地颤抖。边上，红衣主教们倒了一地，脸色极差，满脸恐惧；贝克森，罗瑟斯冲到研究室窗口，面色凝重地望着远方；瑞克的山间别墅前院中，康拉德和瑞克夫妇倒在地上，抖个不停，孩子被爱弥尔抱在怀中嚎啕大哭，鸟雀的鸣叫声都消失了，它们不是被孩子的哭声惊飞的，它们也在地上，卷缩着身体，已经飞不起来了。此刻，大陆的每个地方都是如此，无论是高贵的皇族，还是卑贱的乞丐，都在恐惧的支配下站不起身来。几十名外来者庞大的威压笼罩了整个行星，把亚兰达变成了充满恐惧的世界。尽管维持时间不长，众人却仿佛等了许久。威压终于渐渐消失，麦卡斯呼出一口长气，脸色苍白的叫道：“该死的光明神，这是什么试炼，我们又怎么坚持下去？可恶啊，这个世界被诅咒了吗！”与此同时，在西普洛斯，康拉德勉强站起来，看着瑞克道：“你想到什么了？”瑞克面无血色，迟疑片刻，道：“你呢？”康拉德脸色惨白，沉默半晌，好像是下定决心似的说道：“不是安斯蒂本人，就是他的同伴，除了他们之外，不可能有别人有这么强大的力量了。”瑞克叹了口气，摸了摸孩子的脸，搂过爱弥尔道：“我真不知道这个世界怎么了……”康拉德望着天空，叹息道：“也许当年没有阻止亡灵岛上的大召唤阵启动，就注定会有今天的后果了，唉……斯图克斯那个混蛋，他该得到报应。”爱弥尔道：“我们是不是该去找王祺？除了他跟王天之外，没有人有办法对付他们了。”康拉德摇摇头，望向西方，道：“已经用不着了，我想这个时候罗瑟斯已经去见他了，只有他才有办法找到王祺。至于请不请得动，就只有天知道了。”
罗瑟斯并没有去找王祺，他本来是想去的，但他刚刚生出这个想法，就被王祺用意念直接告知不要轻举妄动，所以此刻他还留在法师塔中。对面的伯格拉姆已经站起来了，他沉默良久，愁眉苦脸地说道：“陛下，现在我们该怎么办？”罗瑟斯道：“能有什么办法，只有等待而已，向女神祈祷吧，但愿我们等来的不是死亡。对了，伯格拉姆，你吩咐下去，如果那些人来西普洛斯，不管他们有什么要求一律照做，这样也许可以减少我们的损失。至于尊严……就让它见鬼去吧。”伯格拉姆低头行了一礼，快步走出去了。另一方面，光明圣山圣女殿中，麦卡斯站在神谕宣示厅的台阶上，向下面十二位红衣主教和圣山上主教们宣布了他自己编制的神谕，将王天那番鬼话冠冕堂皇地讲述了一遍，红衣主教们虽然心有不满，却无可奈何，只得唯唯而退，分头公布神谕去了。
瑞克的别墅二楼，康拉德正与瑞克两人讨论眼下的局势，瑞克抱着孩子，爱弥尔却自做饭去了。就在爱弥尔刚刚摆好餐具，就要叫他们吃饭的时候，外面忽然光华闪烁，接着孩子哇哇大哭起来。两人顾不得孩子，冲到窗口往外看去。只见数十个形容怪异的人飘在空中，看着他俩，神态不一。两人大惊失色，相顾骇然，康拉德给了瑞克一个眼神，跳出窗外。瑞克则回屋子里招呼爱弥尔跟孩子躲避去了。康拉德落在地上，也不拔剑，只是忐忑不安地望着他们。耶兹微微一笑，道：“你就是魔剑圣康拉德吧，幸会幸会。我们是从外宇宙特地赶来拜访你的。”康拉德道：“外宇宙？你们到底是什么人？”巴鲁德笑道：“你不知道我们，难道你就不知道安斯蒂，巴布斯，邦特三人吗？呵呵，他们就是我们的同伴，几个偷了我们东西私自逃跑的混蛋。”康拉德道：“你们找我做什么，又怎么知道我在这里的？”耶兹道：“我们是从布里奇那儿知道你的，本以为你很难找，可你实在太有名了，我们在路上随便找个人一问，就弄清了你的下落。”康拉德真不知该哭该笑了，忽然想到布里奇，道：“你们把布里奇怎么了？”耶兹笑道：“他冥顽不灵，不肯透露你的事情，我只好强行提取他的意识，很抱歉，他已经死了。”康拉德心中又惊又怒，却不敢发作，忍住怒气道：“你们有什么事情就问吧，只要我知道，什么都可以告诉你们。”巴鲁德笑道：“你倒是很合作啊。如果是先前的话，我们还真有不少问题要问，可惜现在用不着了。我们根本没想到我们要找的人那么有名，随便问了几个人，就知道得差不多了。”他呵呵一笑，道：“现在只剩下一个问题了，不知你能否回答：王祺在哪？”
康拉德实话实说道：“我不知道。”巴鲁德看向耶兹，耶兹摇头道：“他没说谎。”巴鲁德微微有些失望，叹气道：“是吗，那我们还留在这里做什么。”话一说完，光华闪烁，所有人都从原地消失了。康拉德松了口气，这才又想起布里奇被杀一事，不由心中大悲。瑞克两人从里面出来，瑞克笑道：“差点没被吓死，好在你没事。”康拉德叹道：“他们似乎急着去找王祺，才饶了我一命，唉，好朋友被人杀了，我竟然不能为他报仇，我真是对不起他帮我铸的这把剑。”瑞克默然，道：“这不是你的错，不是我看不起你，就是一千个你联手，也战胜不了他们中任何一人，逞血气之勇半点用处也没有，只会白白丢了性命。”康拉德道：“我又何尝不知道呢。唉……不过，我可能是注定要死了，你还记得王祺说的话吗？”这件事两人早就讨论过，瑞克又怎会不明白他的意思，只是安慰道：“别多想了，他又不是神，怎么能预言未来呢，你不会有事的。这次不就逢凶化吉了吗？”康拉德摇摇头，自嘲地笑道：“但愿如此，但愿如此吧……”
……
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